Charles Townshend (1725-1767), a második fia a Charles, 3.vikomt Townshend, és felesége Ethelreda Harrison, legismertebb az American Revenue Act 1767-ben, hogy viseli a nevét, mint a “Townshend feladatok.”
a Lincoln ‘ s Inn-ben, a Cambridge-i Clare College-ban és a Leideni Egyetemen tanult, először 1747-ben választották meg a Parlamentbe huszonkét éves korában. Mivel családja közel állt az akkori első miniszterhez, Henry Pelhamhez és testvéréhez, Newcastle hercegéhez, 1749-ben kinevezték a Kereskedelmi és Ültetvényügyi Tanácsba, ahol jelentős ismeretségre tett szert az amerikai ügyekben. 5 évig maradt az Igazgatóságnál, majd számos hivatalba nevezték ki, köztük hadügyminiszter (1761-től 1762-ig), 1763-ban hét hétig a Kereskedelmi Tanács elnöke. Az igazgatóság élén töltött rövid hivatali ideje alatt a gyarmati ügyekhez nyújtott fő hozzájárulása az amerikai ügyekkel kapcsolatos egyik növekvő aggályával foglalkozott: hogyan kell fizetni egy állandó hadsereg a kolóniákban, és vágja le a csempészet, hogy elkerüljék a Fizetési meglévő vámok. Ezért 1763 márciusában törvényjavaslatot terjesztett elő az 1733-as Melasztörvény által megkövetelt vám átalakítására amerikai bevételi intézkedéssé. Nem sikerült, de az ötlet 1764-ben feltámadt az úgynevezett Sugar Act-ben, amely feldühítette az új-angliai érdekeket, de a többi kolónia vezetői kevéssé aggódtak.
a királlyal és Lord Bute-val való személyes és családi konfliktusok 1763 és 1765 között távol tartották hivatalától, de nem tartották távol a politikától. Lágy ellenállásba ütközött a Grenville-I adminisztrációval szemben, és röpiratokat írt Az Amerikai ügyekről. 1765-ben azonban egy híres beszéddel támogatta a kormányt Grenville Bélyegtörvényének alátámasztására, és melegen vitatta Isaac Barrot (amely során Barrot a “szabadság fiainak”nevezte az amerikaiakat). Townshend meg volt győződve arról, hogy az amerikai erő és jólét teljes egészében a brit nép által fizetett támogatásnak és védelemnek köszönhető, és eljött az idő, hogy az amerikaiak hozzájáruljanak ezekhez a költségekhez. Megjutalmazták a jövedelmező hivatal paymaster-general, de nem volt hangos támogatása hatályon kívül helyezését a bélyegző törvény 1766-ban, bár megszavazta, és támogatta a deklaratív törvény.
Townshend az Államkancellár lett William Pitt új Minisztériumában (akit Chatham grófjává emeltek), és pozícióját az indiai és amerikai bevételi problémák kezelésére használta fel. A Kelet-indiai társaságról folytatott későbbi viták során elmondta hírhedt “pezsgős beszédét” (úgynevezett, mert akkor valószínűleg részeg volt). Az olyan megfigyelők számára, mint a lelkes Horace Walpole, a beszéd “egyszerre bizonyíték volt arra, hogy képességei minden embernél magasabbak, ítélőképessége pedig bármely embernél alacsonyabb.”
Részeg beszédeket félretéve, Townshendre örökre emlékezni fognak az amerikai gyarmatok megadóztatásának tervéről, amely Townshend vámok néven vált ismertté. Nem ő találta ki a parlamenti hatalom elvét a kolóniákra kivetett adók kivetésére, amelyet az Atlanti-óceán mindkét oldalán régóta elfogadtak a brit alkotmány és a parlamenti szuverenitás hagyományos nézetének hívei. Townshend kihasználta a gyarmati különbséget, amelyet leginkább Benjamin Franklin és John Dickinson vont le a külső és a belső adók között. Terve a látszólag elfogadható behozatali vámokra összpontosított Brit Kína, üveg, papír, paszta, ólom, festék, tea azzal a tervvel, hogy ne fizesse az ottani hadsereget, hanem hogy megszabadítsa a gyarmati kormányokat a tartományi gyűlések támogatásától. Létrehozta a bostoni székhelyű Vámbiztosok testületét is, hogy érvényesítse őket. Ellenfelei helyesen rámutattak arra, hogy a terv által összegyűjtött pénz meglehetősen kicsi lett volna, becslések szerint legfeljebb 40 000 XNUMX volt, ráadásul nem minden amerikai kormány függött a gyarmati törvényhozók szeszélyeitől (például Virginia kormányát közvetlenül egy tartományi adó finanszírozta). Townshend javaslatát kezdetnek szánta, azonban, az adózás pontjának elérése után kell építeni. Mivel Chatham egészségi állapota miatt szinte teljesen hiányzott a kabinet üléseiről és a Parlamentről, Townshend 1767 júniusában ellenzék nélkül végigsöpörte az intézkedést mind az Alsóházakon, mind a Lordokon.
Charles Townshend sok szempontból mozgásba hozta az események vonatát, amelyek a függetlenségi háborúhoz vezettek, de nem élte meg, hogy megtapasztalja a kötelességeire adott heves Amerikai reakciót. Váratlanul halt meg, 42 éves, szeptember 4-én, 1767, a ” rothadt láz.”