Down-szindróma növeli az Alzheimer-kór kockázatát. A Down-szindrómás emberek életkoruk során olyan egészségügyi problémákat tapasztalhatnak, amelyek hasonlóak az idősebb emberek által az általános népességben tapasztaltakhoz. A Down-szindrómás személyek körében talált extra genetikai anyag jelenléte az immunrendszer rendellenességeihez és bizonyos betegségekhez, például Alzheimer-kórhoz, leukémiához, görcsrohamokhoz, szürkehályoghoz, légzési problémákhoz és szívbetegségekhez vezethet.

A Down-szindrómás emberek korai öregedést is tapasztalnak. Vagyis az öregedéssel kapcsolatos fizikai változásokat mutatnak körülbelül 20-30 évvel az azonos korú emberek előtt az általános népességben. Ennek eredményeként az Alzheimer-kór sokkal gyakoribb a Down-szindrómás embereknél, mint a normál populációban. A Down-szindrómás felnőttek gyakran a 40-es évek közepétől későig vagy az 50-es évek elején vannak, amikor az Alzheimer-kór tünetei először megjelennek. Az emberek a lakosság általában nem tapasztal tüneteket, amíg azok a 60-as évek végén.

Az Alzheimer-kór tünetei eltérő módon fejezhetők ki a Down-szindrómás felnőttek körében. Például a betegség korai szakaszában a memóriavesztést nem mindig észlelik. Ezenkívül nem minden, az Alzheimer-kórhoz általában kapcsolódó tünet fordul elő. Általánosságban elmondható, hogy a mindennapi életképességekben bekövetkezett változások megfigyelhetők, és a Down-szindrómás személy görcsrohamokat okozhat, amikor még soha nem volt ilyen. A mentális folyamatok változásai – mint például a gondolkodás, az érvelés és az ítélet-szintén jelen lehetnek, de gyakran általában nem észrevehetők az egyén működésének általános korlátozása miatt.