nemrégiben feleségemmel életünk egyik legkínzóbb élményén mentünk keresztül: szeretett kutyánk, Murphy eutanáziáján. Emlékszem, hogy szemkontaktust Létesítettem Murphy—vel, mielőtt utolsó lélegzetét vette volna-olyan pillantást vetett rám, amely a zavartság és a megnyugtatás elbűvölő keveréke volt, hogy minden rendben van, mert mindketten mellette voltunk.

amikor az emberek, akiknek még soha nem volt kutyájuk, látják, hogy kutyatartó barátaik gyászolják egy háziállat elvesztését, valószínűleg azt gondolják, hogy ez egy kicsit túlreagálás. Végtére is, ez “csak egy kutya.”Azok azonban, akik szerették a kutyát, tudják az igazságot: a saját háziállatod soha nem “csak kutya.”sokszor voltak olyan barátaim, akik bűntudattal vallották be nekem, hogy jobban bántak egy kutya elvesztése miatt, mint a barátok vagy rokonok elvesztése miatt. A kutatások megerősítették, hogy a legtöbb ember számára a kutya elvesztése szinte minden szempontból összehasonlítható egy emberi szeretett ember elvesztésével. Sajnálatos módon, kevés van a kulturális játékkönyvünkben—nincsenek gyász rituálék, nincs gyászjelentés a helyi újságban, nincs vallási szolgálat—, hogy segítsen nekünk átvészelni egy háziállat elvesztését, ami kissé zavarban érezheti magunkat, ha túl sok nyilvános bánatot mutatunk halott kutyáink felett.

talán ha az emberek rájönnének, milyen erős és intenzív a kötelék az emberek és kutyáik között, az ilyen bánat szélesebb körben elfogadottá válna. Ez nagyban segítené a kutyatulajdonosokat abban, hogy integrálják a halált az életükbe, és segítsék őket a továbblépésben.

olyan fajok közötti kötelék, mint senki más

pontosan mi a helyzet a kutyákkal, amelyek miatt az emberek olyan szorosan kötődnek hozzájuk?

kezdetnek a kutyáknak alkalmazkodniuk kellett az emberekkel való együttéléshez az elmúlt 10 000 évben. És nagyon jól csinálták: ők az egyetlen állat, amely kifejezetten a társainkká és barátainkká fejlődött. Brian Hare antropológus kifejlesztette a “Háziasítási hipotézist” annak magyarázatára, hogy a kutyák hogyan alakultak át szürke farkas őseikből társadalmilag képzett állatokká, amelyekkel most nagyon ugyanúgy lépünk kapcsolatba, mint más emberekkel.

talán az egyik oka annak, hogy a kutyákkal való kapcsolatunk még kielégítőbb lehet, mint az emberi kapcsolatok, az, hogy a kutyák ilyen feltétel nélküli, kritikátlan pozitív visszajelzést adnak nekünk. (Ahogy a régi mondás tartja: “lehetek olyan ember, akinek a kutyám azt hiszi, hogy már vagyok.”)

Ez nem véletlen. Generációkon keresztül szelektíven tenyésztették őket, hogy odafigyeljenek az emberekre, és az MRI vizsgálatok azt mutatják, hogy a kutya agya ugyanolyan erősen reagál a gazdáik dicséretére, mint az ételre (és néhány kutya számára a dicséret még hatékonyabb ösztönzés, mint az étel). A kutyák felismerik az embereket, és megtanulják értelmezni az emberi érzelmi állapotokat az arckifejezésből. A tudományos vizsgálatok azt is mutatják, hogy a kutyák megérthetik az emberi szándékokat, megpróbálhatnak segíteni a tulajdonosuknak, sőt elkerülhetik azokat az embereket, akik nem működnek együtt a tulajdonosukkal, vagy nem kezelik őket jól.

nem meglepő, hogy az emberek pozitívan reagálnak az ilyen viszonzatlan szeretetre, segítségre és lojalitásra. Csak a kutyákat nézve az emberek mosolyoghatnak. A kutyatulajdonosok magasabb pontszámot érnek el a jólét mércéjén, és átlagosan boldogabbak, mint azok, akiknek macskájuk van, vagy egyáltalán nincs háziállatuk.

mint a család tagja

a kutyákhoz való erős kötődésünket finoman feltárta egy nemrégiben készült tanulmány a ” misnaming.”A téves elnevezés akkor fordul elő, ha valakit rossz néven hívsz, például amikor a szülők tévesen hívják az egyik gyereküket testvér nevén. Kiderült, hogy a családi kutya neve összekeveredik az emberi családtagokkal is, jelezve, hogy a kutya nevét ugyanabból a kognitív medencéből húzzák ki, amely a család többi tagját tartalmazza. (Érdekes módon ugyanez ritkán fordul elő a macskanevekkel.)

nem csoda, hogy a kutyatulajdonosok annyira hiányolják őket, amikor elmentek.

Julie Axelrod pszichológus rámutatott, hogy a kutya elvesztése annyira fájdalmas, mert a tulajdonosok nem csak a háziállatot veszítik el. Ez jelentheti a feltétel nélküli szeretet forrásának elvesztését, egy elsődleges társat, aki biztonságot és kényelmet nyújt, és talán még egy protokling-t is, akit úgy mentoráltak, mint egy gyermeket.

a kutya elvesztése súlyosan megzavarhatja a tulajdonos napi rutinját, mint a legtöbb barát és rokon elvesztése. A tulajdonosok számára a napi menetrendjük—még a nyaralási terveik is—a háziállatok igényei körül foroghatnak. Az életmód és a rutin változásai a stressz elsődleges forrásai.

egy friss felmérés szerint sok gyászoló kisállat-tulajdonos tévesen értelmezi a kétértelmű látnivalókat és hangokat, mint az elhunyt kisállat mozgását, nadrágját és nyöszörgését. Ez valószínűleg röviddel a háziállat halála után következik be, különösen azoknál a tulajdonosoknál, akiknek nagyon magas a kötődése a háziállatukhoz.

bár egy kutya halála szörnyű, a kutyatulajdonosok annyira megszokták kutyatársaik megnyugtató és nem ítélkező jelenlétét, hogy gyakrabban, mint nem, végül kapnak egy újat.

tehát igen, hiányzik a kutyám. De biztos vagyok benne, hogy az elkövetkező években újra átélem ezt a megpróbáltatást.

Ez a cikk eredetileg a beszélgetésről jelent meg. Olvassa el az eredeti cikket.