évszázadokon át állt az ókori Egyiptom legvégén, uralkodóan nézve a kereskedelmi hajókat, amikor a Földközi-tenger felől fújtak. A neve Hapy volt: a termékenység istene, a folyó ura, az árvizek életadó intézője. És a lábazatán a Nílus nyugati torkolatánál, egy hatalmas vörös gránit kapuőr a Föld egyik legnagyobb kikötővárosába.
mígnem egy nap, valószínűleg a Kr.e. második század vége felé, remegés támadt, és a Föld elkezdett köpülni és cseppfolyósodni Hapy lábainál. Imbolygott, leselkedett, majd hat tonna bonyolultan faragott kőfaragás zuhant a tengerbe.
idővel a hapy által őrzött település többi része követte a példát. Az ókori legendákba írt hely-az isteni hős, Héraklész első afrikai lépéseinek helyszíne, és ahol Spárta Helene híresen menedéket keresett elrablójával, a trójai Párisszal – teljesen eltűnt a víz alatt, és látszólag örökre homokréteggel és iszappal temették el.
a 2000-es évek elején azonban az egyiptomi partoknál dolgozó búvárok egy csoportja talált egy nagy kőzetdarabot a tengerfenék alatt, és hozta fel a partra. Ez egy darab Hapy volt, sóval borított, de sértetlen. Folytatták a kutatást, és végül további hatot tártak fel. E darabok körül más kincsek helyezkedtek el: templomok romjai, cseréptöredékek, értékes ékszerek, érmék, olajlámpák, felvonulási uszályok és mellszobrok.
“régészként izgalmas felfedezni egy sírt, de ez egy személy sírja”-mondja Auraklia Masson-Berghoff, a British Museum Elsüllyedt városok kiállításának kurátora. “Felfedezni egy egész várost, amely több ezer ember otthona volt több mint ezer év alatt … Nos, ez valami más.”
a kérdéses otthon Thonis-Heracleion volt. És most, több mint egy évezreddel azután, hogy először elmerült, Hapy városa ismét visszatér a felszínre.
‘részben mocsaras, részben városi terjeszkedés’
Babilonnal, Pompejivel vagy misztikus Atlantisszal ellentétben ma kevés ember hallott a Thonis-Heracleionról. Sőt, az elmúlt évek figyelemre méltó leleteiig fennáll annak a veszélye, hogy a Földközi-tenger hullámai nemcsak a város fizikai maradványait, hanem emlékét is átadják a történelemnek.
mégis, ha egy európai kereskedő az IE ötödik században – importőr gabona, parfüm vagy papirusz talán, vagy exportőre ezüst, réz, bor vagy olaj – akkor Thonis-Heracleion emelkedett nagy a láthatáron. Ugyanez igaz, ha Carian zsoldos volt, művelt görög, hivatásos tengerész vagy a fáraó udvar tagja. Szétszórva egy sor összekapcsolt szigeten, homokon és iszappartokon, Thonis-Heracleion – részben vízi mocsaras, részben városi terjeszkedés – az ókori Egyiptom nyüzsgő, kozmopolita kapuja volt a Földközi-tenger felé, és így kapcsolata a nyugati világgal.
körülbelül 2700 évvel ezelőtt alapították a mai Abu Qir-öböl helyén, Alexandriától 15 mérföldre északkeletre, Thonis-Heracleion több évszázaddal megelőzte ismertebb szomszédját, mint a régió fő emporionját (kereskedelmi kikötőjét), és a nemzetközi kereskedelem központja volt.
csatornák hálózata keresztezte, kikötőkkel, rakpartokkal, templomokkal és toronyházakkal tarkítva-mindezt kompok, hidak és pontonok hálózata egyesítette-a város irányította a Földközi – tenger felől Egyiptomba érkező tengeri forgalom nagy részét. Az árukat a vámigazgatási központban ellenőrizték és megadóztatták, majd továbbterjesztették a szárazföldre, vagy Naukratisnál – egy másik kereskedelmi kikötőnél, amely majdnem 50 mérföldnyire feküdt a Níluson–, vagy a nyugati tónál, amelyet egy vízcsatorna kötött össze a közeli Canopus városával, és hozzáférést biztosított az ország számos más részéhez.
bár Thonis-Heracleion és Canopus említik sok nagy krónikások az ókor, a Hérodotosz Strabo és Diodorus, legrészletesebb ismerete létezésük félő volt, hogy véglegesen elveszett.
1933 előtt, amikor az Abu Qir felett repülő RAF parancsnok romokat pillantott meg a vízben, a legtöbb történész úgy vélte, hogy Thonis és Heracleion két különálló agglomeráció volt, mindkettő a jelenlegi egyiptomi szárazföldön volt. A pilóta észlelése azonban az offshore kutatás teljesen új korszakát indította el. A századfordulóra az Európai víz alatti Régészeti Intézet csapata-amelyet eredetileg a 18.század végén elsüllyedt francia hadihajók vonzottak az öbölbe – térképsorozatot készített, amely felvázolta a régió ősi topográfiáját.
Ezek a diagramok – és az ezt követő víz alatti ásatások fáradságos munkája – hi-tech felmérési technikákra és fáradhatatlan emberi erőfeszítésekre támaszkodtak. A vizek itt zavarosak, a láthatóság alacsony; a viharok után “a tenger fel van kavarodva, és úszó homokkal és sárral van feltöltve, ami megnehezíti számunkra, búvárok számára, hogy lássuk, mi történik” – magyarázta az egyik kutató.
a régészeknek oldalszkennelő szonárral kellett kezdeniük, hangenergia impulzusokat irányítva a tengerfenékre, majd elemezve a visszhangot, hogy megállapítsák az óceán fenekének változó mélységét. A nukleáris mágneses rezonancia magnetométert, amely képes észlelni a Föld mágneses mezőinek lokalizált anomáliáit, ezután az üledékrétegeket lenyomó és repedező hosszú víz alatti épületek súlya által okozott geológiai hibák azonosítására, valamint a nagy tárgyak jelenlétének meghatározására használták.
a legígéretesebb ásatási helyeken most rögzített, búvárok küldtek. Vízkotrókat szállítottak: hatalmas víz alatti porszívókat, amelyek eltakarják a homokkal borított takarókat, és feltárják az alatta lévő Régészeti rétegeket. A legnagyobb tárgyakat, például épületdarabokat és kolosszális szobrokat – köztük egy öt méter magas ptolemaioszi királyt és királynőt – a legkönnyebb megtalálni és feltámasztani a tengerfenékről, de hamarosan kisebb és eklektikusabb drágakövek következtek, köztük serlegek, figurák, rituális vödrök és 13 mészkő állati szarkofág.
egyenként minden műtárgyat katalogizáltak, lefényképeztek, majd – ha ez biztonságos-felcsörlötték a Duda hercegnő kutatóhajó fedélzetére, mielőtt további elemzésnek vetették alá a szárazföldön. Együtt megváltoztatták nemcsak a Thonis-Heracleionról alkotott felfogásunkat, hanem Egyiptom természetéről és az akkori Hellenikus világgal való kölcsönhatásáról is. “Ezeknek a tárgyaknak egy része teljesen egyedi, nagy történelmi vagy művészeti jelentőséggel bír”-mondta Masson-Berghoff a Guardiannek. “Arra ösztönöznek minket, hogy újra gondolkodjunk.”
a rendelet Sais, például-egy csodálatos fekete sztélé, hogy áll két méter magas, és faragott tökéletesen megőrzött hieroglifák a korai negyedik században – került elő a helyszínen egy templom legfőbb istene az egyiptomiak, Amun-Gereb, a Thonis-Heracleion. A sztélé feltárja az egyiptomi kortárs adózás néhány bonyodalmát :” Őfelsége elrendelte: Adjatok oda egytized aranyat, ezüstöt, fát, feldolgozott fát és mindent, ami a Hau-Nebut tengeréből származik … hogy isteni felajánlásokká váljék anyámnak” – olvasható a rendeletében.
de a sztélé többet tett, mint az ókori egyiptomi tarifák megértését. Felfedezése segített egy régóta fennálló rejtély megoldásában is: összehasonlítva más feliratos műemlékekkel, a szakértők meg tudták állapítani, hogy Thonis és Heracleion nem, mint korábban hitték, két különböző város, hanem egyetlen város, amelyet mind egyiptomi, mind görög néven ismertek.
A fáraók és a görög társadalmak thonis-Heracleionban való kölcsönhatása a város maradványainak állandó jellemzője: a görög sisakok a tengerfenéken fészkeltek egyiptomi társaik mellett, csakúgy, mint a Ciprusi szobrocskák és füstölők, Athéni parfümös palackok és a görög hajók ősi horgonyai.
Ez a kultúrák közötti beporzás sehol sem volt nyilvánvalóbb, mint a vallás területén, különösen a ptolemaioszi dinasztia felemelkedése idején Egyiptomban, ahol külföldi születésű uralkodók sora próbálta igazolni hatalmukat az egyiptomi nép szemében a fáraó hagyományokhoz való kötődésük bizonyításával.
a vízből kinyert egyik tárgy egy 2000 éves kőfigura Kleopátra III: ptolemaioszi királynő, de Ízisz egyiptomi istennőként ábrázolták, és olyan stílusban faragták, amely ötvözi mind a helyi, mind a görög esztétikát.
Thonis-Heracleion maradványai közül a legcsábítóbb a játékban lévő városhoz kapcsolódó műtárgyak. Ozirisz misztériumainak éves ünneplése, melyet az egész ókori Egyiptomban megünnepeltek, Ozirisz, az alvilág és a feltámadás Istenének két alakjának előkészítését jelentette – a templomok titkában -: az egyik talajból és árpából, a másik drága anyagokból, beleértve az őrölt féldrágaköveket.
Thonis-Heracleionban az előbbit egy gránittartályba helyezték, és Nílus vízzel táplálták, amíg csírázott. Ezután egy papirusz uszályba helyezték 33 másik hajó mellett; az egész flottillát 365 olajlámpa világította meg – az év minden napjára egyet -, majd végül a közeli Canopus településre hajózott. Csakúgy, mint egy 11 méteres platánhajó, amelyet ebben a felvonulásban használtak volna, a régészek számos apró ólommásolatot tártak fel a papirusz csónakokról, amelyeket a bámészkodók fogadalmi felajánlásként dobtak a vízbe.
ezek a leletek ritka bepillantást engednek az ősi rituálék gyakorlatába, nem csak annak liturgikus ábrázolásába. Masson-Berghoff szavaival kapcsolatban állnak a thonis-Heracleion vallás “lényegességével”. Ez azért fontos, mert míg az Abu Qir-öböl aljától oly messzire kikotort tárgyak egy figyelemre méltó történetet mesélnek el egy városról, amely teljesen eltűnhetett volna a tudatunkból, ez, legalábbis most, nagyon szelektív történet. Azok, akik ma dolgoznak rajta, jól ismerik a lyukakat.
“remélem, hogy a jövőbeli felfedezések lehetővé teszik számunkra, hogy több fényt derítsünk a hétköznapi emberek életére”-mondja Masson-Berghoff, aki rámutat, hogy bár többet tudunk, mint valaha Thonis-Heracleion uralkodóiról és papjairól, sokkal nehezebb elképzelni az iszaptégla otthonait és mindennapi életét azoknak, akik szolgálták őket, és fenntartották a forgalmas kikötőt simán.
ma a terület városi lábnyomának 95% – a még feltárásra vár; talán vannak még olyan tárgyak, amelyek gazdagíthatják a megértésünket arról, hogy a rakomány-rakodók, tisztítószerek és ruhacsatornák hogyan tapasztalták meg városukat. “Amit most tudunk, csak egy töredéke” – jegyzi meg Franck Goddio, a folyamatban lévő ásatások igazgatója. “Még mindig a keresés legelején vagyunk.”
Az I.E. második századra Thonis-Heracleion pompájának és tekintélyének kora már elhalványult. A part mentén Alexandria új metropolisza gyorsan Egyiptom kiemelkedő kikötőjévé nőtte ki magát, míg a thonis-Heracleion által épített föld és víz hibrid alapja egyre kevésbé érezte magát biztonságban. Nem egyetlen természeti katasztrófa – földrengés, szökőár, emelkedő tengerszint vagy süllyedés – pusztította el a várost, hanem ezek kombinációja.
a század végén, valószínűleg egy súlyos árvíz után, a központi sziget-amely már a fő templomépületek súlya alatt megereszkedett-cseppfolyósított. A félelmetes élményben a kemény agyagos talaj pillanatok alatt folyadékká változott, a tetején lévő épületek pedig gyorsan a vízbe omlottak. Úgy tűnik, hogy a thonis-Heracleionba történő kerámia-és érmeellátás ezen a ponton véget ért; néhány szívós lakos ragaszkodott otthonaihoz a római időszakban, sőt az Arab uralom kezdetén is, de a város utolsó maradványai a nyolcadik század végén a tenger alá süllyedtek.
a fenyegető ökológiai katasztrófa idején talán nem meglepő, hogy thonis-Heracleion meséjét olyan lenyűgözőnek találjuk. Újrafelfedezése a fejlett technológia és az emberi találékonyság bizonyítéka, de a város sorsa – és a rég elfeledett városi élet kísértetiesen élettelen emlékei-emlékeztetnek arra, hogy sok mai városunk mennyire törékeny.
Velence, vitathatatlanul Thonis-Heracleion legközelebbi modern unokatestvére a lagúnán való elhelyezkedése és híres vízi úthálózata miatt, süllyed; Egyiptom földközi-tengeri partvidéke továbbra is az egyik legsebezhetőbb hely a földön az emelkedő tengerszint miatt, és a globális hőmérséklet-emelkedés legoptimistább előrejelzései még mindig milliókat kényszeríthetnek ki otthonaikból.
Hapy újra felébredése a tengerfenékről, egy évezred a készítés alatt, egyedülálló ablak a városi múltunkra. A harc folytatódik annak biztosítása érdekében, hogy ő és a városa ne legyen a jövőnk víziója.
az egyiptomiak: egy radikális történet, Jack Shenker, Allen Lane (15.99) teszi közzé; itt vásárolhatja meg a 11.19. Elsüllyedt városok, a thonis-Heracleion és a Canopus leletek kiállítása a British Museumban található 27 November 2016-ig
kérjük, ossza meg történeteit más ‘Elveszett városokról’ a történelem során az alábbi megjegyzésekben. Follow Guardian Cities on Twitter and Facebook to join in the discussion
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/bekezdés}}{{highlightedText}}
- Megosztás a Facebook-on
- Megosztás a Titteren