hormonális kapcsolatok
a pubertáskor az érlelő petefészekből származó ösztrogének elsődleges hatása alatt a ductalis sejtek szaporodnak és ágakat képeznek. Az ovuláció után a corpus luteumból származó progeszteron, egy szerv, amely a petefészekben fejlődik ki minden alkalommal, amikor petesejtet ürítenek, és feladata a méh előkészítése a fejlődő embrió befogadására, a terminális ductalis sejtek differenciálódását okozza a tejtermelő sejtekké, amelyek acinit képeznek. Ezekkel a sejtekkel simaizomsejtek vannak, amelyek összehúzódhatnak és segíthetik a tej kilökődését. Az acini összeomlott vagy tele van hámozott epitéliummal (hámozott epitélium), amíg a terhesség ingere az összes hámsejt proliferációját okozza. A mell megnagyobbodik, feszült és érzékeny, az areola kiszélesedik és mélyebben pigmentálódik. A tej tényleges szekrécióját hormonok—az agyalapi mirigyből származó prolaktin, a placentából származó szomatomammotropin-indukálják. A szoptatás végén az emlőmirigyek és az areolák szinte, de nem teljesen visszatérnek állapotukba a terhesség előtt. Menopauza után a mirigyek sorvadás és nagyrészt helyébe kötőszövet és a zsír.
a mell betegségei és rendellenességei. Említésre került a számfeletti mellek és Mellbimbók előfordulása. Az egyik vagy mindkét mell hiánya előfordul, de ritkán. A méretbeli egyenlőtlenség gyakori, a bal mell gyakrabban nagyobb, mint a jobb. A méret és alakváltozások általában faji vagy genetikai eredetűek, de szorosan illeszkedő ruhadarab vagy manipuláció indukálhatja, hogy megnyúlást okozzon a hátán hordott csecsemő szoptatásának nagyobb kényelme érdekében.
fájdalmas mellek fordulhatnak elő, amikor az ösztrogének nagy mennyiségben vannak jelen, mint a pubertáskor, a terhesség alatt, a menstruáció előtt vagy az ösztrogének beadása után.
a fibrocisztás betegség, más néven krónikus cisztás mastitis, későbbi reprodukciós életet eredményezhet az endokrin stimuláció apályának és áramlásának kumulatív hatása miatt minden menstruációs ciklusban; ez noduláris fibrózist—vagy rostos szövet csomóit—és különböző méretű cisztákat eredményez. Az állapot általában megkülönböztethető a ráktól, mert időszakosan fájdalmas, és a menstruáció után hajlamos alábbhagyni. Azonban hajlamos lehet A karcinómára. A korai biopszia minden olyan csomóra vonatkozik, amely továbbra is fennáll.
az endokrin rendellenességek korai mellfejlődést vagy gynecomastiát okozhatnak (a mell megnagyobbodása a férfiban). A Gynecomastia a Klinefelter-szindrómának nevezett nemi kromatin rendellenesség jele is lehet.
az egyetlen gyakori fertőző betegség, amely a mellre jellemző, az akut mastitis, amely a szoptatás alatt a piogén bőrszervezeteknek a mellbimbón keresztül történő inváziója következtében jelentkezik. A súlyos helyi gyulladás, magas lázzal és kimerültséggel, azonnal reagál az antibiotikumokra, általában tömés nélkül. A tőgygyulladást általában megfelelő higiénia akadályozza meg.
a jóindulatú daganatok közé tartozik a 30 év alatti nőknél gyakoribb fibroadenoma és az intraductalis papilloma, amely vérzést okozhat a mellbimbóból. Ezeket a daganatokat el kell távolítani. A rosszindulatú daganatok az emlőben található sejttípusok bármelyikéből származhatnak, de a szarkómák az összes emlődaganatnak csak 3% – át teszik ki.
a női mell karcinóma a rosszindulatú daganat leggyakoribb formája a nyugati világban, amely az összes felnőtt nő körülbelül 4% – át érinti. Ritka 25 éves kor alatt, előfordulási gyakorisága növekszik a menopauzáig, majd szintje csökken. Az örökletes tényezők szerepet játszanak, de pontos jelentőségüket nem állapították meg egyértelműen.