(vagy gyógyszeres terápia), a betegségek gyógyszeres kezelése.

az etiotropikus farmakoterápiában az alkalmazott gyógyszer a betegség okára hat;az etiotropikus terápia példája az antibiotikumokkal vagy specifikus antidotumokkal történő mérgezés. Az etiotróp farmakoterápiához kapcsolódik a helyettesítő farmakoterápia, amelyben a szervezetbe bevitt gyógyszerek helyettesítik a hiányos fiziológiailag aktív anyagokat; ilyen például a hormonok alkalmazása az endokrin mirigy elégtelen működése esetén, valamint a B12-vitamin használata káros vérszegénységben. A farmakoterápia patogenetikus, ha a gyógyszer a betegség kialakulásának mechanizmusára vagy patogenezisére hat; például a szívglikozidok alkalmazása szívelégtelenségben, nitroglicerin angina pectorisban, epinefrin bronchiális asztmában patogenetikai terápia. Ha a gyógyszerek csak a betegség tüneteit enyhítik, mint például fájdalomcsillapítók vagy köhögéscsillapítók alkalmazása esetén, a farmakoterápiát tüneti kezelésnek nevezik.

a farmakoterápiát gyakran kombinálják más kezelési módszerekkel, például fizikoterápiával és dietoterápiával. A gyógyszereket gyakran különböző kombinációkban használják. Egy adott gyógyszer kiválasztását olyan tényezők határozzák meg, mint a betegség jellege, a betegség lefolyása és a beteg gyógyszer toleranciája; a gyógyszernek maximális hatékonysággal kell rendelkeznie és minimális mellékhatásokat kell előidéznie.

a farmakoterápia egy külön ága a fertőző betegségek és tumorok kemoterápiája. A kemoterápiás szerek szelektív és specifikus hatást fejtenek ki a betegség kórokozóira (protozoánok, mikrobák és vírusok) vagy a szubsztrátumra (tumorsejtek). Ez a szelektív terápiás hatás a fertőző ágens vagy tumorsejt specifikus fiziológiai, biokémiai és egyéb jellemzőitől függ. Például a penicillin szelektíven károsítja a baktérium felszíni membránját, ami túlzott mennyiségű vizet okoz a mikroorganizmusba és megöli (baktericid hatás). A szulfanilamidok megzavarják a fehérjeszintézist, ezáltal lassítják a mikroorganizmusok szaporodását (bakteriosztatikus hatás). A kemoterápia fontos alapelve, hogy a gyógyszer dózisának megfelelő erősségnek kell lennie, és megfelelő időközönként kell beadni a szükséges gyógyszerkoncentráció fenntartásához a vérben és a szövetekben. Az antimikrobiális terápia hatékonyságát a betegség tüneteinek dinamikája (például a testhőmérséklet csökkentése és a vérösszetétel normalizálása), valamint a tumorellenes terápia hatékonysága, a tumorsejtek eltűnése alapján ítélik meg.

a gyógyszer terápiás hatása a beadás módjától és a gyógyszer azon képességétől függ, hogy átlépje a szöveti akadályokat és felhalmozódjon az érintett területeken. Mivel a terápia során egyes mikroorganizmusok vagy tumorsejtek rezisztenssé válhatnak egy adott gyógyszerrel szemben, és szaporodhatnak, számos gyógyszert gyakran kombinációban alkalmaznak a teljesebb antimikrobiális vagy daganatellenes hatás elérése érdekében; például a penicillin kombinálható sztreptomicinnel, vagy citosztatikus szerek kombinációja irányulhat a tumorszövetek ellen, amelyek metabolizmusában és osztódási sebességében különböznek. Az antibiotikumok és a szulfanilamidok használata felelős az olyan fertőző betegségek, mint a tuberkulózis, a tüdőgyulladás és a skarlát elleni védekezésért. A citosztatikus szerek Modern kombinációi jelentősen megnövelhetik a Hodgkin-kórban vagy bizonyos más rákos megbetegedésekben szenvedő betegek élettartamát, és néha virtuális gyógyulást eredményezhetnek. Intenzív kutatás folyik a vírusellenes vegyi készítmények kifejlesztése felé.

a farmakoterápiás szerek nemkívánatos mellékhatásokat okozhatnak. A mellékhatások bizonyos esetekben a betegnek a gyógyszerrel szembeni intoleranciája vagy allergiás reakciói lehetnek; más esetekben a gyógyszerek nagy dózisainak toxikus hatása lehet, mint a citotoxikus betegség esetén. A Modern farmakoterápia, amely magában foglalja a pszichotropikumok, a kemikoterápiás és hormonkészítmények, valamint számos más hatékony gyógyszer alkalmazását, lehetővé teszi az orvos számára, hogy beavatkozzon egy betegség során.