az “Amelia” -ban Hilary Swank, aki Amelia Earhartot, a tizenkilenc-húszas és harmincas évek híres aviatrixjét játssza, nagy, Fogas mosollyal, magas arccsontokkal és rövid hajjal rendelkezik, amelyet úgy tűnik, hogy késsel vágtak fel. Earhart ruhái-férfi nadrágok, ingek és bőr repülő dzsekik—tökéletesen megfelelnek Swank sovány, kis csípős testének. A színésznő a merészség és a félénkség elbűvölő keverékével hordozza magát—az Earhart lope és az Earhart hullám, élesen hajlított karral, megfelelő fokú kínos alkalmatlansággal rendelkezik. Láthatjuk, miért vált elegánssá a szórólap androgün stílusa. Minden, Swank ad egy finom teljesítményt, mint egy nő, aki mind szándékos és alig várja, hogy legyen szíves. Mégis, kivéve egy tüzes pillanatot—amikor Earhart megrág egy ostoba pilótát, akinek erős ivása alkoholista apjára emlékezteti—ez nem egy izgalmas előadás, és a film elképzelése szerint nem lehet. Earhart volt az első nő, aki egyedül repülte az Atlanti-óceánt; számos más légi bravúrt hajtott végre, és aktív kampányolóvá vált a nők jogaiért. Igazi hősnő volt, de kevés okom van arra, hogy olyan nyájasan ünnepeljem, mint Mira Nair rendező itt. “Amelia” jóképű, mégis kiszámítható és nagy gondolkodású—nem egy kamu, pontosan, de túl megfelelő, túl fenntartott a swagging téma.
Earhart életének elbeszélését—amelyet Ron Bass és Anna Hamilton Phelan forgatókönyvírók készítettek, akik Mary S. Lovell és Susan Butler életrajzait adaptálták—az utolsó halálra ítélt repülése keretezi. 1. június 1937-én, harminckilenc éves korában indult Miamiból, azzal a szándékkal, hogy megkerülje a világot az egyenlítőn. De valahol a Csendes-óceán közepén fekvő Howland-sziget közelében eltűnt navigátorával, Fred Noonannal (Christopher Eccleston). Miután ez a keret létrejött, a film a múltba lendül: egy vidéki kansasi lány, coltish, álmodozó, fizikailag rettenthetetlen, Amelia húszas éveiben kaszkadőr repülést kezd, majd az Atlanti-óceánon átívelő repülés első női utasaként kopogtatják. Morcosan beletörődik passzív státuszába (Swank szája ingerülten lefelé fordul), de George Putnam (Richard Gere), a kiadó örököse és PR-zseni, aki felállította Earhart átjáróját, nemzeti hírességgé változtatja, saját ruháival és csomagjaival. A film őszintén szól Putnam Earhart iránti zsoldos érdeklődéséről, Gere pedig ravasz, udvarias, nyűgös opportunistaként alakítja, aki fokozatosan beleszeret és elfogadja a házasság feltételeit—hogy szabadon teheti, amit akar.
mindez csak mérsékelt energiával jelenik meg. A harmincas évek magas életének elegáns hangulata-férfiak vacsoraruhában, nők hát nélküli selyemruhában, egy vacsora klubban hullámzó fekete fáklyás énekes—elég élvezetes, de úgy tűnik, hogy Nair nem találja meg drámai központját. A film részleteket halmoz fel, kötelességtudóan, ahelyett, hogy jelentőséget gyűjtene. Reméltem, hogy a dolgok felgyorsulnak, amikor Ewan McGregor belép Gene Vidal (Gore apja), a légitársaság ügyvezetője, aki Earhart üzleti partnere lesz. Earhart Vidallal való viszonyát évtizedek óta suttogják, de Nair finoman, távolról kezeli. Mit akar Earhart Vidaltól, amit nem kap meg a hűséges és figyelmes Putnamtól? Ha szex, akkor a robbanás nincs a képernyőn. (A filmesek, mintegy hetvenöt évvel a tény után, úgy tűnik, alig várják, hogy megvédjék Earhartot a botránytól, még akkor is, amikor nyilvánosságra hozzák az ügyet.) Nem csak a házasságtörési jelenetek ultra-civilizáltak; Nair irányításában általában hiányzik a ritmus és a sürgősség—a szereplők békésen, félformális teljes mondatokban beszélnek egymással. Csak egy kis baj van: a fiatal Gore, aki szereti Ameliát, megkérdezi tőle, miért nem lehet feleségül az apjához és Putnamhoz is. Úgy tűnik, Vidal még gyerekként is swinger akart lenni.
újra és újra, ahogy Earhart szárnyal a világ körül, Stuart Dryburgh operatőre az alábbi tájakat örökíti meg, tele csalogató állatokkal és őshonos gyermekekkel. A mindent átfogó vizuális stílus szép, sőt zamatos, ismerős módon, National Geographic egyfajta módon. De Martin Scorsese sokkal jobban teljesített a “The Aviator”-ban, Howard Hughes és a hősies repülési időszak agresszív stílusával, mint egyfajta Art Deco poszter. Sajnos Earhart megjegyzései nem segítenek a buzgó klisékről alkotott benyomásban. “Szabad akarok lenni . . . ahhoz, hogy egy csavargó a levegő” lehet egy igazi idézet, de úgy hangzik, túl sok, mint egy feminista inspiráló kézikönyv. A levegő, mondja, “egyszerű, biztonságos, gyönyörű hely lesz, ahol minden érthető”, egy vonal, amely visszhangozhat, ha az élet hátralévő része érthetetlen lenne számára. De amennyire meg tudjuk mondani, Putnam állandó segítségével rendkívül jól kijön.
a film leginkább felkavaró látványa a repülőgépek, köztük a Lockheed Vega 5B, egy piros, rövid szárnyú egymotoros munka, olyan kövér, mint egy darázs. Olyanok, mint a repülőgépek egy régi gyerekkönyvben, és miután láttuk, ahogy Amelia felszáll ezekben a festői ládákban, megkönnyebbülten látjuk őt valami olyan méretben és súlyban, mint a Lockheed Electra 10e, egy kétmotoros ezüst szépség-bár az a repülőgép kiderül, hogy a pusztítás járműve. Az Earhart és a Howland-sziget mellett állomásozó rádiósok közötti elmaradt kommunikáció jelenetei gyötrelmes rekonstrukciója annak, ami egyszerű technikai elégtelenségnek tűnik, a filmkészítők azonban nem dramatizálják ezt az utolsó repülést félig őrült eseményként. Earhartot figyelmeztették, hogy kifogy az üzemanyag. Bolond volt, hiú, valamint hősies? Az irónia azonban nem tartozik Nair hatókörébe. Az “Amelia” – nak így egyenesen 1940-ben, vagy akár 1970-ben kellett volna megjelennie, amikor egy lázadó és fizikailag bátor nő friss és üdítő látvány volt. Ezen a ponton a kép nem szakítja meg az új talajt a levegőben.