egy reggel, borotválkozó borotvával a kezében, belenéztem a tükörbe, és feltettem magamnak néhány meglehetősen kellemetlen kérdést. Kemény szemmel visszanéztem magamra, és néhány zavaró tényt, valamint néhány tanácsot felhoztam: “közeledsz a férfiassághoz, és nem szereted magad. Ezért vallatsz engem. “Nos, döntsd el, és csinálj valamit.”Olyan vékony bőrű vagy, hogy a legpuhább kritika nyersen dörzsöli. “Fogadd el a kritikát, ember. Nem árthat, és hasznos lehet.”Irigység mások siker kezét a nyakad körül, mint egy kötél. “Ez hülyeség. Használja a sikerüket, hogy inspirációt adjon.”Túl sok időt pazarolsz el triviális dolgokra, mindig sietve a semmibe, és rohanva, hogy odaérj. “Csak nyugodtan, ember. Először gondold át a dolgokat, aztán menj.”Kerülöd azokat a kérdéseket magadról, amelyekre nehezen tudsz válaszolni. “Találd ki a dolgokat. Csak nem tudod a helyes válaszokat, szóval ismerd be.”Csak azért beszélsz gyorstüzeléssel, hogy meghallgassanak, anélkül, hogy bármi érdemleges mondanivalód lenne. “Ez egyenesen ego. Hallgass tovább. Fogd be a nagy szádat és tartsd nyitva a füled. Látszik a bizonytalanságod.”Nos, egyelőre elég. Van még bőven a listán holnapra. “Egy utolsó dolog: amíg nem vagy biztos magadban, semmiben sem leszel biztos. Gondold át. Holnap reggel találkozunk.”A tükörrel való sok további foglalkozás józan észérzetet adott Parksnak egy őrült világban, ahol a rasszizmus, a szegénység és a kétségbeesés kegyetlenségét viselte. Ezek a beszélgetések életben tartották, és arra késztették, hogy végül folytassa a fotózást és sok más törekvést.

Parks 15 gyermek közül a legfiatalabb született Fort Scott, Kansas. Fiatal fiúként problémái voltak a városban élő fehér emberekkel és a szegregált iskolákkal, de vigasztalta a szülei szeretetének és a fekete közösség egységének ismerete. Amikor még csak tinédzser volt, az anyja hirtelen meghalt, Parks pedig megsemmisült. Parks apja azt mondta neki, hogy költözzön a minnesotai St. Paulba, hogy a nővérével és a családjával éljen. Röviddel megérkezése után a sógorával vitatkoztak, és Parksnak azt mondták, hogy távozzon. Most egy olyan világba került, amelyről nagyon keveset tudott, nagyon kevés pénze volt, és télen Minnesota volt.

hogy ne fagyjon meg a Park, közel két hétig lovagolt a troli St. Paul és Minneapolis között éjjel. Két hét elteltével a pénz eltűnt, Parks napok óta nem evett. Annyira éhes volt, hogy amikor meglátott egy sérült galambot, Parks kis tüzet épített, és megette a galambot, hogy ne éhezzen. Végül Parks napközben mosogatógépként talált munkát. Éjjel felhasználta természetes zenei képességét, hogy zongorázzon, hogy bordélyban játsszon. Sok év alatt a parkoknak különféle volt, hasonló munkahelyek. Egy ponton pincérként dolgozott egy magas színvonalú étteremben, amelynek élő zenekara volt. Egy éjszaka Parks órák után zongorázott, és a zenekar vezetője meghallotta. Végül Parks elkezdett utazni a zenekarral, de ez gyorsan véget ért, amikor a zenekarvezető kihagyta a pénzt. Parks heves érzelmeivel küzdött, mivel a sors felépítette, majd vegye le. Miután a zenekarnál dolgozott, Parks ismét munkanélküli maradt. És megint csak csekély bérért talált munkát, megtisztítva a trógerek és utcalányok mocskát. A szerelem Sally Alvisba és a hangok a tükörben megakadályozta Parks összeomlását az adott körülmények között.

A sors úgy hozta, hogy Parksnak valami jó történt, és pincérként talált munkát a North Coast Limited-nél, egy transzkontinentális vonatnál. Feleségül vette Sallyt és családot alapított. A munka új jövőképet hozott a parkok számára is. Az utasok által hátrahagyott magazinok egy része Dorothea Lange, Arthur Rothstein, Russell Lee, Walker Evens és mások fényképeit tartalmazta, amelyek inspirálták Parksot, hogy fotós legyen. Még mindig szenvedtem a múltam kegyetlenségeitől, szerettem volna egy hangot, amely segít elmenekülni. 1938-ban egy 7,50 dollárért vásárolt kamera lett ez a hang.

a Voightlander Brilliant-t egy Seattle-i zálogházban vettem; nem volt nagy fényképezőgép, de csak 7.50 dollárért vettem egy fegyvert, amelyet reméltem, hogy használni fogok egy elvetemült múlt és bizonytalan jövő ellen. Parks fotózni kezdett, és első munkáját Madeline Murphy-nek készítette. Tehetségét szinte azonnal felismerte Eastman Kodak, amely támogatta Parks első kiállításait. Sikere Chicagóba vezette, ahol folytatta a divatfotózást, de kameráját a szegénység sújtotta fekete közösségre is összpontosította Chicago déli oldalán. Ez a Portfólió elnyerte a Julius Rosenwald ösztöndíjat. Ő volt az első fotós, aki megkapta az ösztöndíjat, ami oda vezetett, hogy Roy Stryker és Parks elkezdett dolgozni a Farm Security Administration Washingtonban, D. C. ő volt az első afro-amerikai fotós, aki az FSA-nál dolgozott. Autodidakta fotósként, aki a nap nagy fotósaira nézve tanult, és múzeumokba látogatott, hogy a mesterek művészetét tanulmányozza, Parks most úton volt. Természetes tehetsége volt, és bár sokszor még mindig keményen sújtotta a vakbuzgóság hideg valósága, és arra kényszerítették, hogy belépjen a hátsó ajtón, vagy üljön a busz hátsó részén, Parks elnyerte Stryker, a nyomdászok és a fotósok tiszteletét, ami a legfontosabb volt. Parks egyik legelismertebb fényképe az FSA-nál töltött korai éveiben Ella Watson képe, aki Parks az amerikai zászlóval pózolt háttérként, miközben rongykorongot és seprűt tartott.