a rokonok és a barátok ülnek. Az orgona halkan játszik, miközben gyertyák villognak a háttérben. A kísérők a helyükön állnak. Az apa azt mondta: “az anyja és én.” a szólista épp most fejezte be.
a közönség hallgat. A miniszter beszél. “Kérem, fogja meg a kezét, és ismételje meg utánam. Én, James, elviszlek, Susan . . .”

Az elvárás a fogadalmak cseréje révén valósul meg. A férfi és a nő ünnepélyes ígéreteket tesz Isten, a család és a barátok előtt, hogy “szeretni, tisztelni és ápolni” fogják egymást, amíg “a halál el nem választ.”A fogadalmak megismétlésével és az engedély aláírásával egy férfi és egy nő olyan szövetségi kapcsolatba lép, amely megtestesíti mindazt, amit Isten a házasságra szánt.

A kicserélt fogadalmak a házas élet azon időszakaira is számítanak, amelyek mindig többek, mint amire számítottunk. A szövetség előrevetíti azokat az életélményeket, amelyekben a házasság váratlan fordulataival mélyebbre hatol, jobban magába szívódik, és többet húz ki belőlünk, mint amire valaha is számítottunk. “Rosszabb”,” szegényebb “és” betegség ” előfordul.és amikor ez megtörténik, újra és újra visszatérhetünk az egymásnak tett ígéretekhez. Annak megértése, hogy az Úr mit akart jelenteni ezeknek a fogadalmaknak—olyan mélységben, amelyre nem számíthattunk, amikor megtettük őket—újra és újra segíteni fog nekünk, amikor megtapasztaljuk mindazt, ami a házasság.

egy életre szóló elkötelezettség.
amikor egy férfi és egy nő azt mondja: “igen”, megfogadják egymásnak az Úr előtt, hogy együtt maradnak, amíg egyikük meg nem hal. Az Úr Jézus világosan tanította, amit Isten várt, amikor ezt mondta: “Nem olvastátok, hogy aki kezdetben teremtette őket,” férfivá és nővé “tette őket, és azt mondta:” ezért hagyja el az ember apját és anyját, és egyesüljön a feleségével, és a kettő egy testté lesz”? Tehát már nem kettő, hanem egy test. Amit tehát Isten egybekötött, azt az ember ne válassza szét” (Mt. 19:4-6).

” de mi a helyzet a válással?”valaki megkérdezte az Urat. “Ez nem mindig egy lehetőség? Nem tarthatom nyitva a hátsó ajtót, ha esetleg nem működne? Jézus így felelt: “Mózes szívetek keménysége miatt megengedte nektek, hogy elváljatok feleségetektől, de kezdettől fogva nem így volt. És azt mondom nektek: aki elválik feleségétől, kivéve a Szexuális erkölcstelenséget, és feleségül vesz egy másikat, házasságtörést követ el; és aki feleségül veszi, aki elvált, házasságtörést követ el” (Mát. 19:8-9).

a házassági fogadalom az elmében és a szívben tett élethosszig tartó elkötelezettség szóbeli kifejezése. Ez Isten terve. A házasság ígéretének leggazdagabb teljesítése ebben a koncepcióban van rögzítve. Amikor azt mondjuk a fogadalomban, hogy” ettől a naptól kezdve”, egy életre gondolunk. Ezt az ígéretet nem szabad megszegni (Eccl. 5:4).

Igen, az ilyen elkötelezettség korlátozó. De azt is meghatározza, hogy egy férfi vagy nő szabadon összpontosítson arra a feladatra, hogy megéljen, alkalmazkodjon és javítsa a szeretetteljes kapcsolatot az élet őszinte odaadásán keresztül. Egy ilyen szövetség lehetővé teszi a férj és a feleség számára, hogy átadják egymásnak a megesküdött szeretet ajándékát—egy életre szóló ígéretet—, amely fizikai betegségeken, eltérő érdekeken, munkahelyi nyomáson, tinédzserekkel kapcsolatos problémákon és hihetetlen stresszen keresztül viszi át őket a kapcsolatban. Olyan összetett—mégis olyan egyszerű. “Ígéretet tettem, és Isten segítségével meg akarom tartani. Én állom a szavam. Egy életen át benne vagyok.”

megosztott identitás.
a házassági szövetség teljesítésében kettő eggyé válik. A férfi már nem csak önmagáért él, sem a nő csak önmagáért. Új egység, új sokszínűség, új család jön létre. Mindkettő különálló személy marad. A Biblia szemszögéből azonban most ketten osztoznak az egység misztériumában. Pál apostol ezt írta:

tehát a férjeknek úgy kell szeretniük a saját feleségüket, mint a saját testüket; aki szereti a feleségét, szereti önmagát. Mert soha senki nem gyűlölte saját testét, hanem táplálja és ápolja azt, ahogyan az Úr teszi az egyházat. Mert tagjai vagyunk az ő testének, testének és csontjainak. Ezért hagyja el az ember apját és anyját, és egyesüljön a feleségével, és a kettő egy testté válik. Ez nagy misztérium, de Krisztusról és az egyházról beszélek (EF. 5:28-32).ahogy az egyház egyesül Krisztussal, úgy válik eggyé a nő és a férfi. Sokféleképpen járnak a folyosón-egy férfi és egy nő egymástól. Egy testként térnek vissza a folyosóra—közös identitásként. Különböző hátterek, családok, oktatás, fáj, szokások—mégis most, szövetségben, ezek egyek . . . Amikor a Közel-Keleten állomásozik, New Jersey-ben kell maradnia; amikor egy nehéz terhesség első trimeszterében küzd; amikor azt mondják neki, hogy a munkáját megszüntették, és előléptetést kap; amikor szerződést köt MS-vel, vagy meghallja a szavakat, “sajnálom, de a rák nem működik”; amikor sok időt kell fordítania idős szüleinek gondozására.
igen, a férfi és a nő egy. Ez a két egyedülálló ember megígérte, hogy együtt járják az élet útját egy új, közös identitásban.

kizárólagos kapcsolat.
a szövetségi kapcsolat, amelybe a férfi és a nő belép, amikor azt mondják, hogy fogadalmuk teljes hűséget igényel. A férjnek és a feleségnek szeretniük kell, hűek kell lenniük egymáshoz, és ápolni kell egymást—kizárólagosan! A férfinak hűnek kell lennie a feleségéhez, ő pedig hozzá. A Biblia nem ad alapot ebben a kérdésben. “Lehet-e az ember tüzet venni a keblére, és ruháit meg nem égetni? Lehet-e forró szénen járni, és a lábát nem lehet megrágni? Így van az is, aki bemegy felebarátjának feleségéhez; aki hozzáér, nem lesz ártatlan” (Péld. 6:27-29). A jelenlegi társadalmi gyakorlatok ellenére, a házasság szövetsége csak egy személlyel van.
Pál azt mondta Titusnak, hogy a Krétai egyház idősebb asszonyai tanítsák meg a fiatalabb nőket, hogy “szeressék férjüket, szeressék gyermekeiket, legyenek diszkrétek, tiszták” (Titusz 2:4-5).
a Sínai-félszigeten adott hetedik parancsolat: “Ne kövess el házasságtörést” (pl. 20:14). Jézus megismételte ezt a parancsolatot (Mt. 19:18). Pál pedig a házasságtörést nevezte meg először a test bűneinek listájában (Gal. 5:19).
” megígérem neked a hűségemet.”Ezekről a szavakról Mike Mason írta:” így kell szeretnünk egymást, olyan megfogadott szeretettel, amely nem függ a boldogságtól, sem a siker külső jellemzőitől. Hol kezdődik az ilyen szeretet, ha nem a hozzánk legközelebb állóval kezdődik, az élettárssal, akit a világ összes többi embere közül szemünk almájaként választottunk ki?”(A házasság misztériuma, 106.o.).
ettől az elkötelezettségtől kezdve elvárják, hogy a férfi és a nő hű legyen egymáshoz. Ez Isten elvárása a házasságra. És ha ezt követik, megtapasztalják a házasság csodálatos ígéretét. Emiatt . . . Szeretetünket a társunkra fogjuk összpontosítani; nem leszünk hűtlenek; nem indítunk vagy bátorítunk flörtölést; elmenekülünk a kísértés elől.
Ó, mi lesz tesztelve. A saját álnok szívünkből és kívülről jön majd a késztetés, hogy figyelmen kívül hagyjuk ezt a fogadalmat. A házasság ígérete szövetségre épül, szavunk integritása még mindig sértetlen, amikor egyikünket otthonnak hívják.
csak akkor tudjuk átvészelni a házasság következő fontos szakaszát, ha hűek maradunk szavunkhoz, és csak akkor, ha mély vágyunk arra, hogy bízzunk Isten tervében.