Joseph A. Auteri előveszi a kardját, és átadja azt nagy elődjének, Patrick Carney-nak, aki egy sárga jegesedésen keresztül hozza le, félbevágva egy nagy születésnapi tortát. Néhány száz ember felvidít.

a tömeg többnyire öltözött üzleti öltözék, de Auteri visel középkori stílusú Páncél: egy ing acél-link mail, egy mail coif a fején, lemez Páncél a vállán, fehér vászon köpenyt címeres piros kereszt. A felszerelés súlya 65 font, és problémákat okozhat a légitársaság poggyászkezelőinek. Kardja, mintájára egy a Ridley Scott film Kingdom of Heaven, nem csata éles, de vág piskóta elég könnyen.a 49 éves Joe Auteri egy Pennsylvaniai székhelyű pénzügyi tervező cég partnere. Ma este azonban Hugh de Payns, egy francia lovag, aki 1136-ban halt meg, miután létrehozta a Templomos Lovagok néven ismert katonai rendet.

Ez az emléknap hétvégéje, és egy szállodában vagyunk Nashville-ben, Tennessee-ben, ahol a Jeruzsálemi Templom autonóm szuverén katonai Rendjének mintegy 350 tagja gyűlt össze, hogy megünnepeljék a Templomos Lovagok 900.születésnapját. A jótékonysági szervezet tagjai, akiket a nehézkes SMOTJ rövidítés ismer, az eredeti Templomosok szellemi leszármazottainak tekintik magukat. Ez egy történelmi örökség, amelyet sok csoport verseng, e tekintetben a SMOTJ ünnepe kedvezőtlen kezdetnek indul: A legtöbb tudós az első Templomosok alapítását 1119-re vagy 1120-ra datálja, így a rend ma csak 898 vagy 899 éves.

nem számít. Az összegyűltek alig várják, hogy elkezdődjön a buli, és a tortavágás egy hétvégét indít, amely hét új “lovag” és “dames” szinkronizálásával tetőzik egy rituáléban, amelyet a hivatalos irodalom szerint “felkészít a még befejezetlen nagyszerű munkákra.”

az eredeti templomos lovagok—a Jeruzsálemi Templom szegény lovagjainak rendjének rövidítése—azért jöttek létre, hogy megvédjék a keresztény zarándokokat Palesztina útjain az első keresztes hadjáratot követően; a csoportot eredeti székhelyéről nevezték el Templom-hegy. A tagokat gyakran “harcos szerzeteseknek” nevezték, mivel a keresztes hadjáratok frontvonalában harcoltak, és esküt tettek a tisztaságra, a szegénységre és az engedelmességre.

az ő korukban azonban a Templomos szervezet gazdag volt. Nagy-Britanniától Szíriáig terjedő ingatlanokkal rendelkezett, amelyek nyereségét katonai expedíciók finanszírozására használták fel a Szentföldön és jótékonysági tevékenységekre szerte Nyugaton. A megrendelés jelentős pénzügyi érzékkel büszkélkedhetett, nemzetközi banki és hitelátutalási szolgáltatásokat nyújtott. Ügyfelei közé sorolta a pápát és a francia királyokat. Lovagjai a csata bátorságáról is híresek voltak-az egyik muszlim író az összes kereszteslovag “legádázabb harcosainak” nevezte őket.

azonban kezdve péntek október 13 1307 a templomosok elpusztultak a folyamat által kezdeményezett a francia király Fülöp IV “The Fair” és közreműködött Kelemen pápa V. A Templomosok már romlott a végső kudarc a keresztes hadjáratok 1291-ben; ők is áldozatai a francia király krónikus pénzhiány. A templomos testvéreket Európa-szerte letartóztatták, bűnökkel vádolták őket, többek között szodómiával, istenkáromlással és hamis bálványok imádásával; bebörtönözték, megkínozták és hamis vallomásokra kényszerítették őket. 1312 márciusában egy egyházi Tanács hivatalosan megszüntette a rendet. Vagyonát elkobozták, tagjait megfosztották rangjától. 1314-ben az utolsó mester, Jacques de Molay, égett a tét Párizsban.

Ez a szörnyű halál a templomosok számára tartós hírnevet és a mítoszok vastag burkolatát kölcsönözte. Rendszeresen felbukkannak a modern szórakoztatásban, leghíresebb Dan Brown The Da Vinci Code-jában, amely az ősi vallási titkok árnyékos őrzőiként állította be őket, és újabban az Assassin ‘ s Creed videojáték-franchise-ban, amely időutazó supervillainokká alakítja őket. A templomosokat széles körben újjáélesztették és utánozták mind jóindulatú, mind baljós célokra, legalább 1737 óta, amikor a skót szabadkőműves Andrew Michael Ramsey írt egy ál-Kőművestörténetet, amely a középkori Templomosokhoz fűződő kapcsolatokat állította.

ma a Templomos újjáéledés továbbra is erős. A templomos ikonográfia népszerű az Európai neofasiszták körében: Anders Breivik norvég tömeggyilkos Templomosnak vallotta magát, a Knights Templar International pedig egy online hálózat, amely szélsőjobboldali aktivistákat kapcsol össze, különösen Nagy-Britanniában. Mexikóban egy Los Caballeros Templarios nevű drogkartell kölcsönvette a Templomos szimbolikát, hogy saját márkát és becsületkódexet hozzon létre. A templomos utánzás tartósan népszerű, de történelmileg ritkán írástudó.

mégis a templomosokat, akikkel Nashville-ben találkozom, leginkább lenyűgözi a történelem, időnként kimerítően. Nemrégiben saját maguk is kiadtak egy hosszú, gondosan lábjegyzetű könyvet a Templomosításról az évszázadok során. Belső irodalmuk bőségesen idézi a középkori szövegeket, például a Clairvaux-i Szent Bernard szövegeit, aki az eredeti Templomosok kvázi szerzetesi szabályait írta. Azoknak a férfiaknak és nőknek, akikkel találkozom, a 21.századi Templomosnak lenni sokkal többről szól, mint egy középkori cosplay egy adomány kupával: részvétel az evangéliumi keresztény érdekképviselet, a pénzügyi szakértelem, az internacionalizmus és az ügy szolgálatának militarista szellemiségének élő metaforájában. Ahogy Auteri fogalmaz: “az egyetlen dolog, amit nem teszünk, a harc.”

a SMOTJ – t az 1960-as években alapították a Templomos revivalisták egy régebbi, nemzetközi hálózatának égisze alatt Ordo Supremus Militaris Templi Hierosolymitani, amelyet maga is hivatalosan elismert Bonaparte Napóleon 1805-ben. A nemzetközi szervezet 5000 tagot követel, közülük 1500 Az Amerikai SMOTJ lovagjai és hölgyei. Arizonától Wisconsinig 33 prioriához kapcsolódnak, és sokan zárt tagságú okostelefon-alkalmazáson keresztül tartják a kapcsolatot. A SMOTJ messze nem az egyetlen templomos revivalista szervezet az Egyesült Államokban: van egy külön szabadkőműves rend, és számos más, nem szabadkőműves csoport, amelyek online jelenléttel rendelkeznek. A zűrzavar leküzdése érdekében a SMOTJ-nak van egy jogi tisztviselője, a Grand Avocat, aki a védjegyek regisztrálásán dolgozik, hogy megvédje márkaazonosságát.

az adómentes SMOTJ fő funkciója, hogy pénzt gyűjtsön keresztény célokra a Szentföldön: iskolák és ösztöndíjak finanszírozása olyan helyeken, mint Jeruzsálem, Bethlehem, Bethany és Ramleh, és a gyermekek támogatása keresztény iskolákon keresztül. Tavaly az adományok összege 407 945 dollár volt. De a tagok tanácsadói minőségben ülnek az ENSZ bizottságaiban is, és igénylik a nemzetközi diplomáciában való informális részvételt. Néhányan arról álmodoznak, hogy egy napon a rend helyreáll a pápai kegyelemben, a Vatikán elismerésével.

a tagság előnyei is vannak. Jó hálózatépítés, rendszeres lehetőségekkel egyenruhát viselni, címeket felhalmozni és más hasonló gondolkodású keresztényekkel lógni, akik rúgást kapnak a romantikus, középkori múlt megosztásából.

Auteri azt állítja, hogy komoly az öltözködés. “Mindannyian a lovagi rend eszményei miatt gyűltünk össze” – mondja. “Közös hittel és közös okkal rendelkező emberek csoportjára van szükség ahhoz, hogy megállítsuk A keresztények üldözését és száműzetését.”Carney, a leköszönő 20. nagy perjel, a szervezet vezetője és egy sima beszédű finanszírozó, ezt egyszerűbb, de beszédesebb szavakkal igazolja:” a bolygó legrangosabb lovagrendjéhez tartozunk.”

a püspöki Krisztus—templom székesegyháza tele van, amikor a hét új beiktatott—vagy “posztuláns” – szombaton délután 3 órakor veszi a padját. A lovagok és a nők, akik csatlakoznak hozzájuk, fehér köpenyt viselnek piros kereszttel. Sok férfi katonai formai ruhát visel alatta. (A modern rend erősen toboroz az amerikai katonaság tiszti osztályaiból. Nashville – ben több egy-és kétcsillagos tábornokkal, sok ezredessel, nagyúrral és kapitánnyal találkozom.) Egy Tique nevű 2 éves Rottweiler szolgálati kutya templomos témájú kutyakabátot visel.

rengeteg nő van jelen: az 1990-es években a rend, a tagság maximalizálására törekedve, elhagyta a középkori szabályokat, amelyek szerint “a nők társasága veszélyes dolog…ne engedjék be a hölgyeket.”Az egyik posztuláns Barbara Prate, egy fényes, esetenként maró hatású 45 éves nővér New Jersey-ből. Ő öltözött erre az alkalomra egy piros öltönyt és magas sarkú cipő. Négy nappal ezelőtt Barbara és Joe Auteri összeházasodtak; a saját befektetésére való felkészülés között Barbara segített Joe-nak a Hugh de Payns ruhájában.