apjával ellentétben Brown 1979 előtt csak múló érdeklődést mutatott a politika iránt. Az 1960-as választásokon John F. Kennedy alelnökévé nevezték ki elnöki kampány Kentuckyban. Tagja volt a Demokratikus Nemzeti Bizottság fiatal vezetői Tanácsának, 1972-ben pedig a Nemzeti Demokrata Párt tiszteletbeli elnökévé nevezték ki. Később abban az évben fontolóra vette az Egyesült Államok Szenátusának indulását, de egyszer ellene döntött kormányzó Louie B. Nunn belépett a versenybe. 1972 – től 1974-ig a Demokratikus Nemzeti Telethon házigazdája volt. Megalapította Kentucky kormányzói Gazdaságfejlesztési Bizottságát, és 1975-től 1977-ig elnök volt.
kormányzóválasztás 1979edit
március 27-én 1979-ben Brown megszakította nászútját Phyllis George-val, hogy bejelentse Kentucky kormányzójának jelölését. A bejelentés a legtöbb politikai megfigyelőt meglepte korábbi politikai apátiája miatt, valamint azért, mert Brown jelentős időt töltött az államon kívül üzleti vállalkozásaival és pazar életmódjával. Kampányának finanszírozása saját személyes vagyonával, Brown hatalmas médiakampányt indított, amely népszerűsítette jelöltségét, hogy segítsen neki legyőzni a verseny késői rajtját. Megígérte, hogy üzletként irányítja az állami kormányt, és kormányzóként az állam eladója lesz.
a Demokrata területen további jelöltek voltak Thelma Stovall kormányzó helyettes, Terry McBrayer (az ülő kormányzó választása Julian Carroll), Carroll Hubbard kongresszusi képviselő, George Adkins állami ellenőrés Louisville polgármestere Harvey Sloane. Kezdetben a vezető jelöltet, Stovallt a kampány során rossz egészségi állapot akadályozta. A kampány során McBrayer megtámadta Brownt, mert nem volt hajlandó kiadni szövetségi adóbevallásait. McBrayer azt is állította, hogy Brown 1975 óta nem szavazott Demokratikus előválasztáson, ezt a vádat a nyilvános szavazási nyilvántartások érvényesítik. Ennek ellenére Brown 25 000 szavazattal nyerte meg az előválasztást. A verseny olyan szoros volt, hogy Sloane, Brown legközelebbi versenytársa két napig nem volt hajlandó engedni. Brown legyőzte a volt republikánus kormányzót Louie B. Nunn ban, – ben 1979-es általános választás 554 083-376 809 szavazattal.
A kormányzó kastélyának Felújításaedit
egy hónapon belül, miután beköltözött a kormányzó kastélyába, Brown észrevette a vezetékek jelentős romlását, és teljes ellenőrzést rendelt el. Az épület – és Építésügyi Minisztérium előzetes jelentése kijelentette :” Ha ez egy magántulajdonban lévő szerkezet lenne, ennek az Irodának nem lenne más választása, mint 30-60 napot adni az üzemeltetőnek a szerkezet újravezetésére.”A jelentés azt mondta, hogy a kastély virtuális tűzcsapda volt. Miután megkapta a jelentést, Brown azonnal elköltöztette családját a kúriából, majd vissza Cave Hillbe, lexingtoni birtokára. Az épület-és Építésügyi Minisztérium megtiltotta a kastély használatát éjszakai célokra vagy csoportos találkozókra, amíg javításokat nem lehetett végezni. Brown Cave Hill birtokát hivatalosan ideiglenes végrehajtó Kúriának nevezték ki, és az állam beleegyezett abba, hogy Brown élelmiszereit ellátja, megtéríti neki a hivatalos vendégek szórakoztatását, és fizeti a kormányzói minőségében kezdeményezett telefonhívásokat. Utazási támogatást is kapott.
1980 márciusában a Közgyűlés bizottságot hozott létre annak tanulmányozására, hogy megvalósíthatóbb lenne-e új kormányzói Kúria építése vagy a régi javítása. Végül úgy döntöttek, hogy felújítják a meglévő kastélyt, Brown felesége, Phyllis pedig liberális hozzájárulást kapott a döntéshozatalba. Az állam arra számított, hogy a javítások költségeit szövetségi bevétel-megosztási alapokból fedezi, de elnök Jimmy Carter 1980 májusában elrendelte az alapok leállítását. Első hölgy Phyllis Brown szervezett egy “Save The Mansion” nevű csoportot, hogy magánforrásokat gyűjtsön a javítási költségek ellensúlyozására. Függetlenül gazdag, Brown kormányzó első évi fizetését adományozta a projektnek. Lemondott a fizetéséről a hivatali ideje hátralévő részére. A felújítás és javítás 1983 márciusában fejeződött be, és a Brown család áprilisban tért vissza a kastélyba.
GovernorshipEdit
mivel kevés szívességgel tartozott az állam bevett politikusainak, Brown legfőbb kinevezettjei közül sokan üzletemberek voltak. A kampány ígérete szerint egy nőt és egy afroamerikait jelöl ki a kabinetjébe, Brown William E. McAnulty Jr., Jacqueline Swigart pedig a kabinetjébe. McAnulty egy hónapon belül lemondott az állam igazságügyi kabinetjének titkárságáról, mondván, hogy ez a pozíció megakadályozza, hogy elegendő időt töltsön a családjával. Brown újra kinevezte McAnulty-t a Jefferson megyei kerületi bíróság korábbi bírói posztjára, helyére pedig egy másik afro-amerikai, George W. Wilson került. Kinevezte Viola Davis Brownt is a közegészségügyi ápolási Hivatal ügyvezető igazgatójává-1980-ban ő volt az első afro-amerikai nővér, aki állami közegészségügyi ápolási irodát vezetett az Egyesült Államokban. Legvitatottabb kinevezése az volt Frank Metts, közlekedési titkára. Metts szakított Kentuckyban a politikai hagyományokkal, és bejelentette, hogy a szerződéseket a politikai pártfogás helyett versenyképes ajánlatok és teljesítmény alapján ítélik oda. Annak ellenére, hogy elvágta az osztály személyzetét, Metts megduplázta az újra felbukkanó út mérföldjeit.
nehéz gazdasági idők jelölték Brown hivatali idejét. Hivatali ideje alatt az állam munkanélküliségi rátája 5,6 százalékról 11,7 százalékra emelkedett. Brown ragaszkodott a kampány ígéretéhez, hogy nem emel adót. Amikor az állami bevételek elmaradtak a várakozásoktól, 22 százalékkal csökkentette az állami költségvetést, és 37 241-ről 30 783-ra csökkentette az állami alkalmazottak számát, főként átutalással és lemorzsolódással. Ugyanakkor érdemfizetési politikája átlagosan 34 százalékkal növelte a fennmaradó alkalmazottak fizetését. Kilencvenhétről harmincra csökkentette a végrehajtó hivatal személyzetét, és az állam nyolc kormányzati repülőgépéből hetet értékesített.
Brown kijelölt egy biztosítási szakértőkből álló csoportot, hogy tanulmányozza az állam politikáját, és licitáljon, végül 2 millió dollárt takarítva meg. Versenyképes ajánlatokat kért azoktól a bankoktól is, ahol állami pénzeszközöket helyeztek letétbe; az e folyamat által generált extra kamat további 50 millió dollár bevételt generált az általános alap számára. Megnyitotta a kommunikációt és a kapcsolatokat Japánnal, megalapozva a jövőbeli gazdasági kapcsolatokat az ország és Kentucky között. Kormányzóként elért egyéb eredményei között szerepelt a kormányzati szerződésekre vonatkozó versenytárgyalások végrehajtása és a tehergépjárművekre kivetett súlytávolsági adó bevezetése.
Brown kevésbé vett részt a jogalkotási folyamatban, mint a korábbi kormányzók. Például nem próbálta befolyásolni a törvényhozási vezetés választását, míg a legtöbb korábbi kormányzó gyakorlatilag kézzel választotta ki az egyes házak elnöki tisztjeit. Hivatali idejének két jogalkotási ülésének egyikében nyaralni ment. Következésképpen számos jogalkotási ajánlását nem fogadták el. Sikertelen javaslatai között szerepelt a több megyei banktörvény, a átalányadó jövedelemadó, a tanárok szakmai tárgyalásai, valamint egy alkotmánymódosítás, amely lehetővé teszi a kormányzó egymást követő ciklusokra történő megválasztását. Összességében Brown négyéves ciklusa alatt több mint ötszáz napig volt az államon kívül – Martha Layne Collins hadnagy maradt megbízott kormányzóként. Amint azt a Kentucky történész, Lowell H. Harrison, Brown gyakorlati megközelítése lehetővé tette a törvényhozás számára, hogy Kentucky történetében először szerezzen hatalmat a kormányzóhoz képest, ez a tendencia utódai szempontjából is folytatódott.
hivatali ideje alatt Brown az Appalache-i Regionális Bizottság társelnöke és a déli Államok Energiaügyi Tanácsának elnöke volt. 1981 májusában a Kentucky Egyetemen tiszteletbeli jogi doktor fokozatot kapott, 1982 májusában pedig az év atyja díjat kapta. 1983 szeptemberében a Nemzeti Demokrata Párt az év Demokratájának nevezte, majd később a párt életre szóló tiszteletbeli Kincstárnokává tették.
1982-ben Brown rövid ideig kórházba került magas vérnyomás miatt, és ciklusának vége felé négyszeres bypass műtéten esett át. Miközben felépült a műtétből, Brown ritka tüdőbetegséget szenvedett, hetekig kórházban tartotta, amelynek egy része kómában volt. Egy ideig nem volt pulzusa, és az egyik tüdeje részben összeomlott. Brown irodája megpróbálta eltitkolni állapotának komolyságát, tüzet húzva a sajtóból. Miután felépült, felhagyott a dohányzással és elkezdett kocogni.
Kentucky Kormányzóiban Mary K. Bonsteel Tachau Brown életrajzíró azt mondta adminisztrációjáról: “nem voltak botrányok. Sem őt, sem népét nem vádolták korrupcióval.”A botrány azonban személyesen érintette Brownt, valamint néhány közeli munkatársát. 1981-ben megvizsgálták, hogy 1,3 millió dollár személyes készpénzt vett fel az All American Bank of Miami-tól. A bank a törvény által előírt módon nem jelentette be a tranzakciót az Internal Revenue Service-nek. Amikor a Szövetségi Nyomozó Iroda 1983-ban megvizsgálta az ügyet, Brown azt állította, hogy visszavonta a pénzt a szerencsejáték-adósságok fedezésére, amelyeket a Las Vegas-i “egy rossz éjszakai szerencsejáték” során futott fel. Brown, aki nem volt az FBI nyomozásának középpontjában, később visszavonta ezt a kijelentést.Brown néhány munkatársa kapcsolatban állt egy lexingtoni kokain-és fegyvercsempész bandával, amit “the Company” – nak hívtak. James P. Lambert, Brown munkatársa, mióta együtt jártak a Kentucky Egyetemre, több mint 60 kábítószer-váddal vádolták. A telefonhívások azt is megmutatták, hogy a kormányzó kúriája több olyan személyt is felhívott, akiket végül kábítószer-vádak miatt ítéltek el a nyomozással kapcsolatban.
később politikai careerEdit
Március 15, 1984, Brown benyújtott jelöltként az amerikai Szenátus ülés által tartott Walter ” Dee ” Huddleston előtt néhány órával a bejelentési határidő. Hat héttel később, április 27-én visszavonta jelöltségét, hivatkozva az előző évi súlyos betegségére és műtétjére.
1987-ben Brown ismét kormányzónak indult, belépve egy zsúfolt Demokratikus előválasztásra, amelybe beletartozott Steve Beshear kormányzó hadnagy, Julian Carroll volt kormányzó, Grady Stumboés politikai újonc Wallace Wilkinson. Későn lépett be a versenyre – február végén nyújtotta be jelöltségi papírjait a május végi elsődleges választások előtt. Amikor Brown a capitoliumhoz fordult, hogy benyújtsa a papírjait, Beshear találkozott vele az irattár előtt, és kihívta egy rögtönzött vitára, de Brown elutasította. Mivel Brown gyorsan az éllovas lett, Beshear egy sor kampányhirdetésben támadta meg pazar életmódját, amelyek közül az egyik a gazdagok és híresek életmódja című népszerű televíziós műsoron alapult. Beshear egyéb hirdetései Brown kapcsolatát játszották James P. Lambert, míg mások még azt állították, hogy Brown adókat emel. Brown saját hirdetéseiben cáfolta Beshear állításait, és Beshear és Brown közötti csata lehetőséget nyitott Wilkinson számára – aki megkülönböztette magát a mezőnytől azzal, hogy állami lottót támogatott–, hogy késői hullámot hajtson végre. 58 000 szavazattal legyőzte Brownt, a legközelebbi versenytársát.