a kiskereskedelmi terápia olyan vásárlás, amelynek elsődleges célja a vevő hangulatának vagy hajlandóságának javítása. Gyakran megfigyelhető az embereknél depresszió vagy stressz időszakában, ez általában rövid életű szokás. A kiskereskedelmi terápia időszakában vásárolt tárgyakat néha “kényelmi vásárlásoknak” nevezik (hasonlítsa össze a kényelmi ételeket).

a retail therapy név ironikus és félhomályos, elismerve, hogy a vásárlás orvosi vagy pszichoterápiás értelemben aligha minősül valódi terápiának. Először az 1980-as években használták, az első hivatkozás ez a mondat volt az 1986-os Szenteste Chicago Tribune-ban: “olyan nemzet lettünk, amely bevásárló táskákban méri az életünket, és kiskereskedelmi terápiával ápolja pszichés betegségeinket.”

az a tény, hogy a vásárlás rövid ideig biztosíthatja a kényelmet (a dysphoria enyhítését), de költségeket is ró, és a comedown és a visszavonás hatálya alá tartozik, az opioidhasználathoz hasonlóan terápiává vagy függőséggé teszi, attól függően, hogy minden ember adaptívan vagy rosszul alkalmazza-e. A kiskereskedelmi terápia tehát a vásárlási függőség (kényszeres vásárlási rendellenesség) spektrumán létezik. 2001-ben az Európai Unió végzett egy tanulmányt, amely megállapította, hogy a megkérdezett vásárlók 33% – ánál “magas a kiütés vagy a felesleges fogyasztás függősége”. Ez a szokás sokak számára adósságproblémákat okozott. Ugyanez a tanulmány azt is megállapította, hogy a skót fiatalok hajlamosak a túlzott vásárlásra. Egy 2013-as, 1000 amerikai felnőtt körében végzett felmérés szerint valamivel több mint a fele foglalkozott kiskereskedelmi terápiával, a gyakorlat gyakoribb a nők körében (a nők 63,9% – A és a férfiak 39,8% – a); a nők leginkább ruhát vásároltak, míg a férfiak valószínűleg ételt vásároltak. A Youngstown Állami Egyetem professzorainak kutatása hasonló eredményeket talált (a nők 64% – a VS.a férfiak 40% – a), a szorongás enyhítése a kiskereskedelmi terápia leggyakoribb oka.

a Melbourne-i Egyetem kutatói támogatták az oniomania vagy kényszeres vásárlási rendellenességnek nevezett pszichológiai rendellenesség besorolását.

a Window shopping A vásárlás kényelmét kínálja. Ennek az az előnye, hogy sok elem és sok üzlet költség nélkül élvezhető – sokkal több, mint amennyit a kiadások megengednének. Hátránya, hogy az elemeket nem lehet megszerezni vagy megtartani.