született Marie Louise Fuller Chicago külvárosában Fullersburg, most Hinsdale, Illinois, Fuller kezdte színházi karrierjét, mint egy profi gyermek színésznő, majd koreografált és előadott táncok burleszk (mint egy szoknya táncos), vaudeville, és cirkuszi show. Egy korai szabad tánc gyakorló, Fuller kifejlesztette saját természetes mozgás-és improvizációs technikáit. Több előadásban kísérletezett egy hosszú szoknyával, koreografálta a mozgását, és játszott a fény visszaverődésének módjaival. 1891-re Fuller koreográfiáját a saját tervezésű, Többszínű világítással megvilágított selyem jelmezekkel kombinálta, és létrehozta a szerpentin táncot. Miután sok nehéz találni valakit, aki hajlandó előállítani a munkáját, amikor elsősorban színésznőként ismerték, végül felbérelték, hogy adja elő darabját Celestine bácsi című vígjáték felvonásai között, és rave kritikákat kapott.

szinte azonnal utánzók váltották fel (eredetileg Minnie “Renwood” Bemis). Abban a reményben, hogy komoly művészi elismerést kap, hogy nem kerül Amerikába, Fuller 1892 júniusában Európába távozott. Ő lett az első az amerikai modern táncosok közül, akik Európába utaztak, hogy elismerést keressenek. Meleg fogadtatása Párizsban meggyőzte Fullert, hogy maradjon Franciaországban, ahol a művészetek egyik vezető forradalmárává vált. Fuller a Folies Bergconcire rendszeres előadója volt olyan művekkel, mint a tűztánc, a szecessziós mozgalom megtestesítője lett, és gyakran szimbolizmussal azonosították, mivel munkáját az ötlet és a szimbólum tökéletes kölcsönösségének tekintették. Fuller elkezdte adaptálni és kibővíteni a jelmezét és a világítást, így ezek lettek az előadás fő elemei—talán még fontosabbak is, mint a tényleges koreográfia, különösen azért, mert a szoknya hossza megnőtt és a középpontba került, miközben a test többnyire a szövet mélyén rejtőzött. Egy 1896-os film a szerpentin táncról az úttörő filmkészítők, Auguste és Louis Lumi által, egy tippet ad arról, hogy milyen volt az előadása. (A film ismeretlen táncosát gyakran tévesen Fullerként azonosítják; a Fuller táncról azonban nincs tényleges filmfelvétel.)

Fuller úttörő munka felkeltette, a tisztelet, a barátság, a sok francia művészek, tudósok, beleértve a Jules Chéret, Henri de Toulouse-Lautrec, François-Raoul Larche, Henri-Pierre Roché, Auguste Rodin, Jean-Léon Gérôme, Franz von Ragadt, Maurice Denis, Thomas Theodor Heine, Paul-Léon Jazet, Koloman Moser, Demetre Chiparus, Stéphane Mallarmé, valamint Marie Curie-t. Fuller is tagja volt a Societynak, a Societynak, a CC-nek, az Astronomique de France-nak (francia Csillagászati Társaság).

Fuller számos szabadalmat birtokolt a színpadi világítással kapcsolatban, beleértve a színes gél létrehozására szolgáló kémiai vegyületeket, valamint a kémiai sók használatát a lumineszcens világításhoz és ruhákhoz (stage costumes US Patent 518347). Megpróbálta létrehozni a szerpentin Tánc szabadalmát, mivel azt remélte, hogy megakadályozza az utánzókat abban, hogy koreográfiáját elvegyék, sőt azt is állítsák, hogy ő. Fuller írásbeli leírást nyújtott be táncáról az Egyesült Államok Szerzői Jogi Hivatalához; az amerikai körzeti bíróság bírája azonban végül elutasította Fuller végzés iránti kérelmét, mivel a szerpentin tánc nem mesélt történetet, ezért nem volt jogosult szerzői jogi védelemre. Abban az időben a tánc csak akkor volt védett, ha “drámai” minősítést kapott, Fuller tánca pedig túl elvont volt ehhez a minősítéshez. A Fuller esete által meghatározott precedens 1892-től 1976-ig maradt érvényben, amikor a szövetségi szerzői jogi törvény kifejezetten kiterjesztette a védelmet a koreográfiai művekre.Fuller más úttörő előadókat támogatott, mint például az Egyesült Államokban született táncos Isadora Duncan. Fuller 1902-ben segített duncannak beindítani európai karrierjét azzal, hogy független koncerteket szponzorált Bécsben és Budapesten.