életciklus

a lycophytes, mint más vaszkuláris növények, van egy váltakozása generációk között egy kis, szex-sejt termelő fázis (gametophyte) és egy feltűnő, spóratermelő fázis (sporophyte). Az egyik fő élő család, a Lycopodiaceae tagjai homosporous (csak egyfajta spórával). Földi vagy földalatti gametofitákkal rendelkeznek, amelyek mérete és alakja a nemzetségektől függően változik.

bár a Lycopodium gametophytes ritkán fordul elő a természetben, elég ismert róluk, hogy felismerjék két alapvető típusát, elsősorban a növekedési és táplálkozási módjuk alapján. Egyes fajokban a gametofita kicsi, zöld növényré válik, számos lebenyvel, a talaj felszínén növekszik; a spóra csírázása és a gametofita ivarérettsége közötti időintervallum nyolc hónaptól egy évig terjedhet. Más fajokban, beleértve az északi mérsékelt övezet szinte mindegyikét, a gametofita föld alatti, lassabban növekszik, és a folyamatos növekedés érdekében egy kapcsolódó gombától függ. A sárga-barna földalatti növény lehet sárgarépa alakú, rúd alakú vagy korong alakú, hossza vagy szélessége 1-2 centiméter (0,4-0,8 hüvelyk). Általában egy ilyen típusú gametofita a föld alatt marad, és öt vagy több évre van szükség ahhoz, hogy ivaréretté váljon.

a gametofiták biszexuálisak; azaz a spermiumtermelő antheridia és a petesejttermelő archegonia ugyanazon a növényen fordul elő. A megtermékenyítésre azután kerül sor, hogy egy flagellált Sperma úszik az archegoniumba. Az embrió vagy a fiatal sporophyte egy hajtásból, egy gyökérből és egy táplálék-elnyelő kinövésből áll, amelyet haustorial lábnak neveznek. Végül a sporofita fiziológiailag függetlenné válik a gametofitától, utóbbi meghal.

a többi fő fennmaradt nemzetség—a Selaginella (a Selaginellaceae család egyetlen nemzetsége) és az Isoetes (az Isoetaceae egyetlen nemzetsége)—heterosporous (kétféle spórával). Gametofitáik mikroszkopikusak, fejlődésük nagy részét a spórafalon belül végzik (endoszporikus fejlődés). A selaginellában határozott strobili alakul ki, a sporofillák általában különböznek a vegetatív levelektől, bár nem annyira, mint a Strobili-t alkotó Lycopodium fajokban. Az Izoétákban sporangia keletkezik a tollszerű levelek kibővített homorú alapjain. Kétféle sporangia létezik, az úgynevezett microsporangia és megasporangia; a hozzájuk kapcsolódó sporophylleket microsporophylleknek és megasporophylleknek nevezik.

a mikrosporangiumban számos mikrospórus keletkezik, és a mikrospórusfalon belüli sejtosztódás megindítja a hím gametofita fejlődését. Ezek az osztódások akkor fordulhatnak elő, mielőtt a spórák a mikrosporangiumból leválnak. A hím gametofita vagy mikrogametofita végső fejlődése általában a talajon fordul elő a biflagellát sperma felszabadulása előtt.

a Selaginellában általában csak négy nagy megaszporát állítanak elő egy megaszporangiumban. A női gametophyte vagy megagametophyte fejlődése akkor is megkezdődhet, amikor a megaspor még mindig a megasporangiumon belül van. Szabad nukleáris megosztottság (falképződés nélkül) egy ideig előfordul, de végül falak jelennek meg, és a megagametophyte megreped a megaspor falát. A fejlődés ezen utolsó szakaszai általában a talajon fordulnak elő, miután a zárt női gametofitával rendelkező megaspore a megasporangiumból származik. A megtermékenyítés akkor következik be, amikor a sperma archegoniumba úszik. A fiatal sporophyte egy ideig fizikai kapcsolatban marad a megasporral és a zárt női gametophyte szövetekkel.

az Izoéták szexuális reprodukciójának folyamata nagyon hasonlít a Selaginella folyamataihoz, azzal a különbséggel, hogy a sperma multiflagellátum, és sporangiumonként sokkal több spóra képződik. Valójában egyes fajok mikrosporangiája a legnagyobb az érrendszeri növények között, több ezer spórát termel.