xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtmlFred Rogers, ismertebb nevén Mister Rogers, már egy erő a jó és a kedvesség az egész világon halála után 2003-ban. Rogers Presbiteriánus miniszter volt, akinek szolgálata televíziós műsora volt, Mister Rogers szomszédsága. Bár az evangélikusok néha írtak neki, kérve, hogy ítélje el a homoszexualitást, Rogers soha nem tette, ehelyett azt mondta — hogy ő — és Isten-mindenkit úgy szeret, ahogy vannak. De ez nem volt Mister Rogers meleg aktivizmusának mértéke. Mint kiderült, az 1960-as évek óta szövetségese volt.
xmlns=” http://www.w3.org/1999/xhtml Rogers szándékosan bérelt meleg embereket, hogy dolgozzanak Mister Rogers szomszédságában. A környék két tagja, John Reardon és Francois Clemmons mindketten nyíltan melegek voltak, és Rogers legközelebbi barátai közé tartoztak. Clemmons, mint Clemmons tiszt, először 1968-ban jelent meg, és ő volt az első fekete ember, aki visszatérő szerepet kapott a gyermekek televíziójában. xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtml egy híres jelenet Clemmons tiszttel 1969-ben került adásba. Mr. Rogers kint ült, hűtve a lábát egy műanyag kádban. Clemmons átjön, Rogers pedig meghívja, hogy pihentesse a lábát a vízben vele. Clemmons elmondta az NPR-nek: “Fred Rogers ikon nemcsak a barna bőrömet mutatta a kádban fehér bőrével, mint két barát, de ahogy kiszálltam a kádból, segített kiszáradni a lábam.” xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtmlClemmons később összehasonlította a jelenetet a Biblia szakaszával, amelyben Jézus megmossa Péter lábát, mondván: “Fred jelentősége egy fekete meleg ember számára nem vész el. Méltatlannak éreztem magam, mint Péter a Bibliában. Miért engem választott?” xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtmlClemmons és Rogers élethosszig tartó barátok voltak, bár volt egy ragaszkodási pont. Rogers megkérte Clemmons – t, hogy ne jöjjön ki nyilvánosan, amíg a műsorban van. De Clemmons azt mondja: “ez nem személyes nyilatkozat volt arról, hogy mit érez irántam. Ennek köze volt a show gazdaságosságához.”A Könyvben Békés szomszéd: az ellenkulturális Mister Rogers felfedezése, Clemmons felidézte Rogers-t, mondván:
xmlns=” http://www.w3.org/1999/xhtml Franc, Azért jöttünk, hogy szeretlek itt a környéken. Tehetséged és ajándékaid vannak, amelyek megkülönböztetnek és a tömeg felett állnak, és szeretnénk biztosítani a helyedet velünk. Valaki, nem tudjuk megmondani, hogy ki, tájékoztatott minket, hogy látták a helyi meleg bárban a belvárosban egy haverjával az iskolából. Szeretném, ha tudnád, Franc, hogy ha meleg vagy, nekem egyáltalán nem számít. Bármit is mondasz és teszel, az rendben van velem, de ha szerepelsz a műsorban, mint a környék fontos tagja, akkor nem lehetsz meleg. Az emberek nem tudhatják … sok rossz embernek lesz a legrosszabb ötlete, és nem akarjuk, hogy így gondolkodjanak és beszéljenek rólad. Ha azok az emberek elég nagy felhajtást vállalnak, akkor nem vehetlek be a programba. Nekem ez nem probléma. Nem hiszem, hogy kevésbé vagy ember. Nem hiszem, hogy erkölcstelen vagy. xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtml Clemmons elpusztult, és kontrollálhatatlanul zokogni kezdett. Rogers odajött az íróasztalhoz és ringatta. De amikor Clemmons megkérdezte, hogy ez a kapcsolatuk végét jelenti-e, Rogers azt mondta: xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtmlmost várjon egy percet, fiatalember. Ki mondta, hogy a kapcsolatunknak véget kell vetni? El kell döntened, mit akarsz az életben, Franc. … A tehetség sokat adhat neked ebben az életben, de ez a ‘szexualitás dolog’ mindent elveszhet. Gyorsabban, mint azt el tudnád képzelni. Mindent megkaphat, ha ezt a részét távol tartja a rivaldafénytől. Gondoltál már arra, hogy megházasodsz? Az emberek kompromisszumokat kötnek az életben.” xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtmlRogers tanácsára 1968-ban feleségül vett egy nőt, de 1974-ben Carol és Francois Clemmons elváltak. Bár Carol és Francois jól kijöttek egymással, és szerették egymást, még mindig nehéz volt. De Clemmons folyamatosan beszélt Rogers-szel, mondás, “Ő volt az egyetlen ember, akivel beszélhettem arról, hogy meleg vagyok.”
xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtml ezekkel a beszélgetésekkel Rogers rájött, hogy hibát követett el. Később megváltoztatta a tanácsát, sürgetve Clemmons-t, hogy találjon egy meleg férfit, akivel elégedett volt. Azt is abbahagyta, hogy Clemmons maradjon a szekrényben, bár Rogers elutasította Clemmons azon javaslatát, hogy Clemmons tiszt jöjjön ki a műsorban. xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtmlbár nem a melegek jogainak nyilvános szószólója — attól tartva, hogy egy nyilatkozat abban az időben elidegenítheti a nézőket — Rogers feltétel nélküli elfogadásának üzenete igaznak bizonyult minden nem, orientáció és faj nézői számára. És komolyan gondolta. Clemmons Utolsó fellépésén Rogers a szokásos záró soraival zárta az epizódot: xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtmlminden nap különleges napot csinálsz azzal, hogy te vagy, és én úgy szeretlek, ahogy vagy. xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtml Clemmons észrevette, hogy Rogers ezúttal közvetlenül rá nézett. Amikor az epizód véget ért, Clemmons megkérdezte tőle: “Fred, hozzám beszéltél?”mire Rogers azt válaszolta:” Igen, évek óta beszélek veled. De ma hallottad.”
xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtml Clemmons azt mondja: “Olyan volt, mint azt mondani, hogy jól vagyok, mint egy emberi lény. Ez volt az egyik legjelentősebb élmény, amit valaha átéltem.” xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtmla békés szomszéd Rogers melegbarát Pittsburghi templomának, a hatodik Presbiteriánus egyháznak a támogatásával is beszél. Sok meleg barátot szerzett ott, köztük a radiológus, aki végül Rogers orvosi szószólójaként működött, amikor Rogers meghalt. xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtmlbár Mister Rogers szomszédságának soha nem volt meleg karaktere, ami igazán sajnálatos, Rogers egyértelműen mindenkit szeretett és magáévá tett. Ahogy mindig mondta:” úgy kedvellek, ahogy vagy”, és a cselekedetei mindenkivel, akivel találkozott, azt mutatták, hogy valóban. xmlns=”http://www.w3.org/1999/xhtmlRogers záró sorai pedig az igazság voltak: minden nap különleges napot csinálsz azzal, hogy önmagad vagy. Fogadd el a különleges napodat, és tegyél jót a világban. Ahogy Rogers mondta, sokféle módon lehet megmutatni valakinek, hogy szereti őket. Menj, mutasd meg ma ezt a szeretetet.
4 xmlns=” http://www.w3.org/1999/xhtml