Ethnomusicology a tanulmány a zene társadalmi és kulturális kontextusban. Az etnomuzikológusok a zenét mint társadalmi folyamatot vizsgálják annak érdekében, hogy megértsék nemcsak azt, hogy mi a zene, hanem azt is, hogy mit jelent a gyakorlók és a közönség számára.
Az Etnomuzikológia nagyon interdiszciplináris. A területen dolgozó egyének zenei, kulturális antropológiai, folklór, teljesítménytanulmányok, tánc, területi tanulmányok, kulturális tanulmányok, nemi tanulmányok, faji vagy etnikai tanulmányok, vagy a humán-és társadalomtudományok egyéb területei. Mégis minden ethnomusicologists osztoznak koherens alapot a következő megközelítések és módszerek:
1) foglalkoztató globális szempontból a zene (felöleli az összes földrajzi területek és típusú zene).
2) A zene mint társadalmi gyakorlat megértése (a zene mint emberi tevékenység megtekintése, amely összefügg a társadalmi és kulturális kontextusokkal).
3) Néprajzi terepmunka (zeneművészet és kapcsolódó tevékenységek megfigyelése és részvétele), valamint történeti kutatás.
Az Etnomuzikológusok különböző területeken dolgoznak. Kutatóként a világ bármely részéről származó zenét tanulmányozzák, és megvizsgálják annak kapcsolatát a társadalmi élet és a kultúra különböző elemeivel. Pedagógusként kurzusokat tartanak a világ zenéiről, a népszerű zenéről, a zene kulturális tanulmányozásáról és számos speciálisabb osztályról (például Szent zenei hagyományok, zene és politika, elmélet és módszerek).
Az Etnomuzikológusok aktívak a nyilvános és alkalmazott munkában is. Az általuk tanulmányozott zenei közösségekkel együttműködve az etnomuzikológusok dokumentálhatják és népszerűsíthetik a zenei hagyományokat, vagy részt vehetnek olyan projektekben, amelyek kulturális politikát, oktatást, konfliktusmegoldást, egészséget, környezeti fenntarthatóságot, Művészeti programozást vagy a zenészek nevében történő érdekképviseletet foglalnak magukban. Az etnomuzikológusok gyakran dolgoznak múzeumokkal, levéltárakkal, művészeti bemutató szervezetekkel, általános és középiskolákkal, médiavállalatokkal és más intézményekkel, amelyek elősegítik a világ zenéinek elismerését és megértését.
a részleges nemzetközi listáját etnomuzikológiai programok a felsőoktatásban, lásd az útmutató programok Ethnomusicology. Lásd még a karrier források nyilvános és alkalmazott Ethnomusicology.