Az amerikai család fejlődik. Ötven évvel ezelőtt a két biológiai szülőből és gyermekből álló nukleáris család volt a norma. De a válások aránya és az egyedülálló szülők növekvő száma több lehetőséget nyitott a mostohacsaládok (egy biológiai szülő, egy nem biológiai szülő plusz a biológiai szülő gyermekei) kialakulására.

ma a családok több mint 50% – ában vannak olyan partnerek, akik újraházasodtak vagy újra házasodtak, és naponta 1300 mostohacsalád alakul ki. Egyesek azt jósolják, hogy a mostohacsaládok száma végül meghaladja a nukleáris családokat.

az apából, mostohaanyából és biológiai gyermekeiből álló Mostohacsaládok az összes mostohacsaládnak csak körülbelül 15% – át teszik ki. A mostohacsaládok leggyakoribb összetétele-körülbelül 85% – egy anyából, biológiai gyermekeiből és mostohaapjából áll.

a mostohaapával rendelkező családok tehát aránytalanul sok mostohacsaládot alkotnak. De úgy tűnik, hogy a mostohaapáknak különösen nehéz ideje integrálódni a családi egységbe. Családi tanácsadóként, aki több mint 25 éve kutatja a mostohacsaládokat, azt tapasztaltam, hogy sok mostohaapának téves elvárásai vannak azzal a szereppel kapcsolatban, amelyet állítólag el kell játszaniuk.

három elsődleges tévhit

a kognitív terápia gyakorlói úgy vélik, hogy az emberek gyakran korábban megfogalmazott feltételezések alapján cselekszenek vagy viselkednek.

hacsak valaki nem érti a saját mögöttes feltételezéseit, nem valószínű, hogy megváltoztatja a viselkedését. Tehát a kognitív terápia kulcsfontosságú eleme az, hogy az embereket felfedezzék és megértsék feltételezéseiket. Ez az első lépés a destruktív vagy önpusztító viselkedés megváltoztatása felé, és ez a megközelítés képezi legújabb könyvem alapját, “Stepping In, Stepping Out: Creating Stepfamily Rhythm.”

tehát milyen tévhitek vannak a mostohaapáknak? Megállapítottam, hogy úgy tűnik, hogy három társadalmi mítosz alapozza meg feltételezéseit.

1. Mostohaapának lenni olyan, mint biológiai apának lenni.

mostohaapának lenni nem olyan, mint apának lenni, még akkor sem, ha a mostohaapa biológiai apa is. Mivel a mostohagyerekek nem” válogatták ” ki a mostohaapjukat – és ezzel egyidejűleg konfliktusba kerülhetnek a biológiai apjukhoz való kötődésük miatt -, valószínűleg óvakodni fognak a mostohaapja iránti vonzalomtól és attól, hogy fegyelmet kapjon.

végül a mostohaapának nincs története vagy öröksége ezekkel a gyerekekkel. Tehát teljesen normális, ha a mostohaapa nem kívánt, elbocsátott vagy periférikus érzéseket tapasztal; de az is fontos, hogy a mostohaapja felismerje, hogy ez nem tükrözi férfiként vagy apaként való képességét.

2. A mostohaapának tekintélyre van szüksége, és fegyelmeznie kell a gyerekeket, ha szükséges.

lehet, hogy a mostohaapák szeretnék vállalni a “kemény kezet” a családban. Lehet, hogy a feleségeik is ezt akarják. De ezt szinte lehetetlen hatékonyan megtenni. A hatékony tekintély és fegyelem alapja a bizalom, de mivel a mostohaapák nem rendelkeznek előzetes tapasztalattal a mostohagyermekekkel kapcsolatban, nem fejlesztették ki a fegyelemhez szükséges bizalmat.

ehelyett a mostoha családokban a biológiai szülő felelőssége – a mostoha szülő közreműködésével – létrehozni, összekapcsolni és érvényesíteni a családi elvárásokat. Az egységes szülői megközelítés hasznos lehet, de az anyának kell lennie a tekintély alapjának.

3. A mostohaapáknak kompenzálniuk kell a hiányzó biológiai apát.

azt tapasztaltam, hogy a legtöbb kísérlet a gyermekek és a távollévő apa között visszafelé sül el – és csak a mostohaapával szembeni haraghoz vezet.

a mostohaapák nem tudják meghatározni magukat az alapján, amit egy másik ember tett (vagy nem tett). Ezenkívül a távollévő apával való bármilyen nyílt összehasonlítás több rosszat fog generálni, mint hálát. Azokban az esetekben, amikor a biológiai apa kiemelkedő szülői szerepet játszik, bölcs dolog félreállni, hogy az apa és a gyermekek számára különleges időt biztosítsanak-és tiszteletben tartsák azt a szerepet, amelyet a hiányzó apa még mindig tart a gyermekek érzelmeiben.

még mindig fontos szerepet kell játszani

bár fontos, hogy a mostohaapák megértsék, hogy nem helyettesítik a biológiai apát, támogató szerepet játszhatnak az otthonban azáltal, hogy türelmes és gondoskodó jelenlét. Azáltal, hogy egyszerűen egészségesebb házasságot tart fenn, mint amit a gyerekek biológiai szülei bizonyítottak, a mostohaapák pozitív példakép lehetnek.

végül ez egy kihívás és egy lehetőség. A kihívás abban rejlik, hogy elutasítjuk a korábban vallott meggyőződéseket arról, hogy mit jelent apának lenni. A mostohaapáknak – és én magam is annak tartom magam-kerülniük kell az elavult elképzeléseket, hogy kompenzálják a hiányzó biológiai apát vagy apai dominanciát.

a lehetőség egy olyan szülői szerep kidolgozásában rejlik, amely kifejezi a férfi és az apa alakjának legjobb és legteljesebb aspektusait. Tudatosan és szándékosan, a mostohaapa szerepe és funkciója rendkívül kielégítő lehet mindenki számára, és az egész életen át tartó öröm és büszkeség forrása.