Paleolit art (pālēəlĬthĬk, –lēō–, păl–), művészeti termel során a Paleolitikum. Ennek a művészetnek a jelenlegi tanulmányozása és ismerete nagyrészt a W Európa több mint 150 helyszínén felfedezett művekre korlátozódik, különösen a spanyolországi csodálatos barlangfestményekre és a SW Franciaország Dordogne-völgyére. A 40 000 évvel ezelőtti barlangművészet az indonéz Sulawesi-sziget barlangjaiban is létezik. Nem ismert, hogy a Barlangművészet része volt-e a Homo sapiens kulturális örökségének, mivel Afrikából Ázsiába és Európába terjedt, vagy függetlenül fejlődött-e különböző régiókban.
Az ismert paleolit művészet nagy részét alkotó európai művek többsége két egymást átfedő időszakban készült. A Aurignacio-Perigordian (KR.e.14 000–c.13 500) magában foglalja a hatalmas Lascaux-festményeket, a lausseli szabadtéri szobrot, valamint a több helyszínen található számos kis női figurát, az úgynevezett Vénuszokat. A második időszak, a Solutreo-Magdalenian (c. 14,000-c.9500), tartalmazza a freskók Rouffignac és Niaux és a mennyezet a barlang Altamira, Spanyolország, a Magdalenian koronázó remekmű. Mindkét nagy barlangkomplexumot véletlenül fedezték fel-Altamira 1879-ben, Lascaux 1940-ben.
a francia-Kantabriai néven ismert és a Cro-magnoni embernek tulajdonított festési stílusok különféle technikákat ölelnek fel, beleértve az ujjakkal, botokkal és prémes vagy moha párnákkal történő festést; daubing; pontozás; vázlat színes anyagokkal és faszénnel; és festékszórás üreges csonton vagy szájon keresztül. Számos pigmentet használtak, és ügyesen alkalmazták a rövidítést és az árnyékolást. A képek gyakran zsúfoltak egymás közelében és tetején, néha nyilvánvaló tiszteletben tartva a korábban alkalmazott festményeket. A szabálytalan felületeket megkönnyebbüléssel díszítették. Külön stílusok, feltehetően különböző korokból, megkülönböztethető, 13 egyedül Lascaux-ban.
a legtöbb paleolit barlangban állati alakok (főleg lovak, bölények, szarvasmarhák és hindok) dominálnak, ami arra utal, hogy a művészetnek rituális jelentősége lehetett a vadászattal kapcsolatban; kevés csoportos vagy vadászati jelenet van, az emberi alakok pedig rendkívül ritkák. A vitalitással és a nagy egyszerűség eleganciájával rajzolt állatok az őskori művészet mesterművei, és pontosságuk felbecsülhetetlen bizonyítékot szolgáltat a paleozoológusok számára. A Lascaux-barlangot bezárták, amikor a festmények romlani kezdtek. Lascaux néhány festett szobája nem mutatja az emberi lakóhely jeleit, és rituálékhoz használhatták őket. Lágy kő, csont és elefántcsont metszeteit, valamint alacsony domborműveket és néhány szabadon álló szobrot találtak ezekben a barlangokban vagy azok közelében.
1994—ben és 1999-ben gazdagon díszített mészkőbarlangokat fedeztek fel a franciaországi grotte Chauvet-ben-ismét véletlenül. A kő metszetek és sok festmény, amelyet régóta a legősibb ismertnek tartanak, 32 000 éves, oroszlánokat, orrszarvúkat, medvéket, lovakat és más lényeket ábrázol merész realizmussal. Az 1990-es évek végén és a 2000-es évek elején több mint 20 elefántcsont figurát fedeztek fel svábiában, Németországban. Ezt követően azonban a továbbfejlesztett randevúk arra késztették a tudósokat, hogy arra a következtetésre jussanak, hogy egyetlen piros pont egy barlangban El Castillo, N Spanyolország, több mint 40 800 éves volt; kézi stencilek több mint 37 300 évesek. A korai modern emberek első ismert vándorlása Európába Kortárs a vörös ponttal, de nem ismert, hogy ők vagy a neandervölgyiek tették-e. Európa a barlangművészet szülőhelyeként való helyzetét megkérdőjelezte az indonéz Sulawesi-sziget barlangjaiban legalább 40 000 éves művészet 2014-es azonosítása. A képek-kézi stencilek (kb. 40 000 éves), sertésszerű állatok(kb.35 400 éves), valamint emberi alakok és patás állatok (kb. 27 000 éves)—azt jelzik, hogy a művészet Európában és Ázsiában jött létre, amikor H. sapiens még fiatal volt.
Egy másik stílus dominál e Spanyolországban, és erősen hasonlít N és S Afrika sziklafaragványaira és festményeire. A főleg sziluettben rajzolt képek a sekély sziklamenhelyek falain találhatók, és általában kicsik; emberi és állati figurákat ábrázolnak vadászat, harc, szertartásos, rituális és háztartási tevékenységek jeleneteiben. Úgy tűnik, hogy ez a művészet a mezolit időszakban érte el csúcspontját. A harmadik stílus, nagyrészt Aurignacian eredetű, Franciaországtól Szibériáig terjed, és szinte teljes egészében állatok és emberek kis szobrászati alakjaiból áll. Ez utóbbiak főleg nők, gyakran rendellenesen érzékiek, és általában termékenységi istennőknek tekintik őket; az egyik leghíresebb az ausztriai Willendorfi Vénusz, amely körülbelül 24 000 éves. A legrégebbi ilyen munka eddig talált, egy apró (kevesebb, mint 2,5 in.6.35 cm), zömök, és nyilvánvalóan szexuális elefántcsont szobrocska egy nő, fedezték fel (2008) egy barlangban SW Németország és már kelt legalább 35.000 éves. Ez a legrégebbi mintegy 25 hasonló faragvány közül, amelyeket az 1940-es évek óta találtak a régióban.
úgy gondolják, hogy a brit-szigetek nedves éghajlata okozta a szigetek legtöbb paleolit művészetének pusztulását, de néhány példa fennmaradt. A 21. század első éveiben. a régészek felfedezték a legkorábbi fennmaradt őskori műalkotásokat Nagy-Britanniában, két madár (valószínűleg egy daru vagy hattyú és egy ragadozó madár) és egy ibex metszetét, a derbyshire-i Creswell Crags barlangjában. Körülbelül 12 000 évvel ezelőtt faragták őket, és hasonló stílusban készültek, mint a kontinens kortárs alkotásai. A metszetek sem nem olyan régiek, sem nem olyan teljesítettek, mint a kontinentális példák. Egy még régebbi munkát, egy lándzsás rénszarvas falfaragását fedezték fel 2010-ben a walesi Gower-félsziget barlangjában. Becslések szerint a képet több mint 14 000 évvel ezelőtt rajzolták, így ez a legrégebbi rockművészet, amelyet Nagy-Britanniában találtak.
Lásd még: afrikai művészet és paleolitikum.