az elegáns Pincio és a Tevere partjai között a Piazza del Popolo hatalmas ellipszisbe ásít. Templomok, szökőkutak, műemlékek és márvány emlékiratai a római történelmi eseményekről, mind az ősi, mind a modern ízlésesen díszítik a teret.
az ókor óta a város északi bejárata előcsarnokot alkotott a városba az Aureliai falak kapuján keresztül. Bár ma Porta del Popolo néven ismert, az évszázadok során különféle nevei voltak.
eredetileg Aurelianus császár hívta Porta Flaminia aki megbízta annak építését, a kora középkori időszakban Porta San Valentino-nak hívták, a legközelebbi katakomba után. Végül megállapodtak a Porta del Popolo névről, mivel a kapuval szomszédos templom Santa Maria del Popolo.maga a Piazza del Popolo Piazza del Trullo néven volt ismert a középkorban, a kúpos szökőkút után, amely egykor a tér közepén állt, jellegzetes dél-olasz lakásra emlékeztetve. Jelenlegi neve a latinul “populus” néven ismert nyárfának tudható be, amely szintén embereket, találó társulást jelentett, mivel különféle nyilvános rendezvényeket, például vásárokat, játékokat és drámai kivégzéseket tartottak ott.a Piazza del Popolónak évszázadokon át volt egy nyilvános szökőkútja, egy lóvályúja és egy tartálya a mosónők számára. 1589-ben Sixtus V. fordította figyelmét a térre. A Domenico Fontana felügyelete és kivitelezése alatt álló Trullo-kút helyére II.Ramszesz egyiptomi obeliszk került, amely korát és magasságát tekintve csak második a San Giovanni-ihoz képest, amelyet eredetileg Augustus császár hozott a városba, és a Circus Maximusba helyezte.
a Piazza del Popolóban történő szállításával és telepítésével a tér fejedelmi, kevesebb belföldi levegőt kapott. Négy oroszlán vízmedencét adtak az obeliszk 1823-ban, uralkodása alatt Leó pápa XII.
a következő esemény, amely a Piazza del Popolón végzett munkát sürgette, Christina svéd királynő érkezése volt. A római katolicizmusra való áttérés vágya miatt 1655-ben érkezett Rómába, csodálatos Római fogadtatásra: északról érkezve első látása a Porta del Popolón keresztül történt.
Berninit bízták meg az ősi kapu belső fa-blokkjának helyreállításával, hogy felkészüljön az érkezésére. A boltív fölé egy emléktáblát helyeztek el, amelyen a következő felirat olvasható: “FELICI FAUSTOQUE INGRESSUI MDCLV” (a boldog és kedvező Bejáratért), amely a mai napig megmaradt. Bejárata annyira “örömteli” volt, hogy soha többé nem hagyta el Rómát.
a tizenhét század vége felé, a napóleoni invázió közepette, a Porta del Popolón keresztül Rómába ereszkedő látogatók és zarándokok egyre növekvő áradása arra késztette a tér modernizálásának döntését.
a tizennyolcadik századig a négyzet trapéz alakú volt, amely a kapun konvergált. Közben napóleoni korszak, a francia prefektus, Tournon, a római “díszítési Bizottság” vezetője volt.
megbízta Valadiert, egy római építészt a Piazza del Popolo újratervezésével, amit lenyűgöző hatással tett. A munkálatok 1816-ban kezdődtek, 1824-ig tartottak, és a francia megszállás óta ez volt az első alkalom, hogy a foglyokat nem használták munkákra.
a projekt figyelembe vette a meglévő fontos épületeket: három templomot, Santa Maria Del Popolo, Santa Maria di Montesanto (Montesantói Szent Mária), Santa Maria dei Miracoli (Csodák Szent Mária), az obeliszk, a Porta Del Popolo és a Via del Corso, amelyek érintetlenek maradtak.
az oldalszerkezeteket elsöpörték, a négyzetet ellipszisként újradefiniálva, és tágas exedrák váltották fel őket. Ezek támogatták a neptunakét Triton között, valamint a Roma istennő mindkét oldalán, amelyet 1823-ban adtak hozzá XII. Leó pápa uralkodása alatt.
egy kis zseni, a tér kapcsolódott a park a dombon felett egy repülés ívelt lépcsők és rámpák, ami a Pincio hill, hogy úgy tűnik, hogy kaszkád a tér alatt. A Piazza del Popolo volt az utolsó pápai hozzájárulás Róma legendás építészetéhez, és sok szempontból tükrözi pompáját, inspirálva a látogató iránti félelmet.
hangsúlyozva ezt a felsőbbrendűséget, a Szűznek szentelt három templom körülvette az obeliszket, amelyet az ókorban a pogány napistennek szenteltek.
a Piazza del Popolo túlsó végén található ikertemplomok, amelyeket Valadier beépített a terveibe, jóval több mint egy évszázaddal korábban épültek. Bár Carlo Rainaldi kezdeményezte, Gian Lorenzo Bernini készítette Carlo Fontana közreműködésével. Rainaldi a legjobb képességeit fektette be a Santa Maria dei Miracoli tervezésébe és építésébe. Feladata az volt, hogy inspirálja és lenyűgözze a városba belépő utazókat, a téren át vonzza őket a templomok szépségéhez.
városi tervező készsége nyilvánvaló volt. Amellett, hogy a tér szintjéről emelkedett, a két templom a Trident, a Via del babbuino, a Via del Corso és a Via Di Ripetta elegáns vonalait hangsúlyozta, amelyek túlragyogtak, mélységet és perspektívát adva az összképnek. A megfigyelő figyelmét azonban a csodálatos fa-Kaukázus térre és a Santa Maria dei Miracoli és a Santa Maria di Montesanto látszólagos feltűnő szimmetriájára hívják fel.
az illúzió egyik elemét is használta, mivel a távolból oly hasonlónak tűnő egyházak valójában bájosan egyediek.
az egyházak két fa-blokádjának megépítése nem volt átlagos bravúr, mivel területeik méretükben különböztek, akadályozták a szimmetria minden fontos elemét. A problémát különböző kupolaméretekkel sikerült leküzdeni. A Santa Maria di Montesanto (kisebb területtel) ovális kupolával rendelkezik, míg a nagyobb Santa Maria dei Miracoli kör alakú. A négyzet benyomása azonban két azonos kupola.
július 15-én 1662-ben a Santa Maria di Montesanto első kőjét helyezték el. 1673-ban rövid megszakítást követően Bernini, majd Carlo Fontana irányításával folytatták az építkezést. Mivel mindkét templomot a látogatók fogadására tervezték, külső tulajdonságaik elsőbbséget élveztek.
amellett, hogy monumentális díszletek, a klasszicizmussal megérintett ikertemplomok portikói a térre is kiterjedtek, szakítva a barokk stílus hagyományával, új építészeti korszakot hirdetve. A templomoknak a környező térrel, műemlékekkel és utcákkal való összeolvadása olyan harmonikus hatást eredményez, amelyben ennek a tértestnek az egyik aspektusa nem választható el a másiktól.
a Santa Maria del Popolo templom (a tér három templomának egyike) azon a helyen épült, ahol a hagyomány szerint nerowas császárt temették el. A templomot a római nép kérésére építették és fizették (innen származik a nép Szent Mária neve).
A legenda azt mondja, hogy Nero átkozott szelleme börtönbe került egy diófában, amely a test helye fölé nőtt. Az elkeseredett szomszédság azt kérte, hogy égessék le a fát, és építsenek ott egy templomot. 1099-ben a Szűznek szentelték, úgy vélték, hogy hatékonyan kiűzte a démonok, boszorkányok és Nero szellemének rejtélyes éjszakai észlelései ősi és kellemetlen “jelenlétét”.
Az Ágoston-rend tiszta, egyszerű vonalai az egyházban fa caiclovade Bernini munkája volt. Belül Pinturicchio, Annibale Carracci értékes festményei, valamint Caravaggio mozgó “Szent Pál megtérése” és “Szent Péter keresztre feszítése”.
a Santa Maria del Popolo volt az első templom Rómában, amelynek kupolája nyolcszögletű tambour volt. A késő gótikus stílusú harangtorony is egyedülálló, órájával, négy kis csúcsával és jellegzetes csempézésével.
A Giacomo Acqua laktanya, szemben Santa Maria del Popolo 1823-ban adták hozzá; a kis kupolát úgy tervezték, hogy tükrözze az ősi templomét, hogy megőrizze a tér szimmetriáját.
a tér bárjai és éttermei nem olyan történelmi jellegűek, mint a város más helyei, de a Piazza del Popolo szerves részét képezik, amelyet az évek során Róma kedves alakjai kísértenek, mint például Trilussa, Guttuso és Pasolini.