a női lepke szárnyfesztávolsága 36-49 mm; a hím szárnyfesztávolsága 31-39 mm.mindkét nemnek szőrös mellkasa van. Az elülső szárny tompa hamuszürke; az erek, a margók és a három keresztirányú sáv sötétebb. A hátsó szárnyak fehérek, szürkés rojtúak, jellegzetes sötét folttal az anális régióban.

a hengeres tojástömeg hossza 4-5 cm. A női Anális csomó mérlege borítja őket, amely utánozza a fenyő hajtásokat.

a lárvák öt csillagon keresztül fejlődnek, és a teljesen kifejlett hernyó körülbelül 40 mm hosszú. A fej kapszula fekete. Az első-instar hernyó teste tompa almazöld. A második vedlés után a hernyó végleges megjelenését veszi fel, és az egyes testszakaszokon megjelennek a vöröses hátsó urticating hajfoltok, párokba rendezve. A bőr és a szőrszálak, amelyek a testet öltöztetik, jelentősen eltérnek a különböző bizonyítványoktól. Általában a bőr sötétebb a hidegebb területeken, a tompa kékesszürkétől a feketeig változik.

a bábozás a talajban ovális, okkerfehér selyemgubóban történik. A bábok körülbelül 20 mm hosszúak, oválisak, halvány barnás-sárga színűek, amelyek később sötét vörösesbarnára változnak

a T. pityocampa életciklusa általában éves, de nagy magasságban vagy északi szélességben 2 évig terjedhet. A fejlődés a legkedvezőbb körülmények között 6 hónapig tart, de a negyedik és az ötödik instar télen meghosszabbítható. A bábszínpad jelentősen meghosszabbítható a diapause által.

néhány órával a kelés és a párzás után a nőstények a legközelebbi fenyőkön ovipositálnak. A tojásokat hengeres tömegben rakják le tűpár körül; a legtöbb tojástömeget a korona perifériás hajtásaira helyezik, és 70-300 tojást tartalmaznak.

30-45 nap elteltével a tojások kikelnek. A lárvák kolóniákban halmozódnak fel, és selyemfészkeket fonnak, amelyek a végleges téli Fészek felépítésének negyedik szakaszáig növekednek. Általában ez a korona felső részén található ágcsúcsoknál található. A harmadik instar urticating hajfoltok jelennek meg.

a pupation ‘felvonulások’ tél végén és kora tavasszal fordulnak elő. A hernyók egy fájlban mozognak, megfelelő helyet keresve a föld alatti alagúthoz és a talajban való bábozódáshoz. A bábozás körülbelül 10 cm mélységben zajlik, a bábok pedig diapauzába lépnek. Egyes bábok nem hozhatnak felnőtteket a bábozás évében, a diapause időszak a következő évig vagy tovább tart.