a relatív egy melléknév, amely valamit valakihez köt, vagy fordítva. Ez egy olyan szó, amely egy személyre, helyre, tevékenységre vagy dologra utal (például a labdarúgással kapcsolatban). A relatív is szemben áll az abszolút és a teljes értékkel, utalva a kis mennyiségre vagy a kis intenzitásra. Más értelemben az ötletekkel kapcsolatban a relatív ellentmondásos, vitatható, megkérdőjelezhető értelemben használatos.
a zenében a relatív kifejezés két skála vagy két hang közötti kapcsolatra utal, ahol az egyik nagyobb, a másik pedig kevesebb, még ugyanazzal a kulcsaláírással is.
a fizikában Albert Einstein a relativitáselméletében azt feltételezi, hogy a térben és időben lévő fizikai tényeknek relatív helyük van a megfigyelőhöz képest. A mozgó objektum hossza nem változatlan.
A filozófia a relativizmus szempontjából úgy véli, hogy egyetlen nézőpont sem teljesen igaz és egyetemes érvényű, hanem attól függ, hogy hol néz ki az ember, vagyis a szubjektivitástól.
posztulátumai megerősítik, hogy nincs egyetlen, objektív és egyetemes igazság, amelyet minden ember megoszthat, hanem hogy az igazság annak van alávetve, aki megtapasztalja, saját tapasztalata és paradigmája szerint. az objektivizmus viszont azt állítja, hogy az igazság egy, és egyetértés van benne az egész emberiségben, anélkül, hogy attól függene, ki gondolja.