Till We Have Faces megdöbbentő egyértelműséggel vesz fel egy olyan régi problémát, mint Jób:
az ember panasza egy látszólag kifürkészhetetlen Isten ellen.
gyakran feledésbe merült a Narnia krónikái és sci-fi trilógiája rajongása közepette, C. S. Lewis Till We Have Faces című regénye volt az utolsó regénye, amelyet írt; és ez egy felejthetetlen fikció, amely bizonyos szempontból kissé túl valóságosnak tűnik. Amennyire a Csavarszalag betűi az emberi lélek szégyenletes gyengeségeit élesebb éleslátással boncolgatják, mint egy sebész kése, amíg arcunk nem lesz, megdöbbentő egyértelműséggel felvesz egy olyan régi problémát, mint Jób: az ember panasza egy látszólag kifürkészhetetlen Isten ellen.
az eredmény nem könnyű olvasni. Bár a cselekmény egy hatalmas drámán fut keresztül, amely Ámor és Psziché pogány mítoszán alapul, az olvasóknak lépést kell tartaniuk a nehéz spirituális kérdésekkel, miközben a narrátor fájdalmas emlékeket és súlyos lélekkeresést navigál. Lewis így merész és szűretlen pillantást vet az emberiség legsötétebb küzdelmeire: büszkeség, kétség, harag Isten ellen, a szenvedés problémája, és a szeretet és az önzés titokzatos csatája az emberi szívben.
egy sor, amelyet közismerten Lewisnak tulajdonítanak, betekintést nyújt a regény megértésébe: “az ima nem változtatja meg Istent, de megváltoztat engem.”A főszereplő orual egész életen át tartó vitája az istenek ellen bizonyos értelemben egyfajta keserű ima—az istenekhez intézett cím, kihívás, amelyre választ kell adni. Amikor megvizsgálja az életét, hogy igazságos beszámolót adjon a kegyetlenségekről és igazságtalanságokról, úgy véli, hogy az istenek kezétől szenvedett, Orual kezd megváltozni. Saját szeretetét első alkalommal látja úgy, mint az önzést, ami valójában volt; abban, amiről azt gondolta, hogy csak a nélkülözést és a fájdalmat látja, mind az istenek irgalmát, mind igazságosságát.
az Orual számításában implicit kérdés merül fel: miért? Miért tűnnek számunkra olyan érthetetlennek az istenek cselekedetei az emberek életében-és ezért olyan igazságtalannak? Ha az istenek valódiak és igazán jók, miért nem mondják el nekünk ilyen világosan? Miért nem fedik fel szemtől szemben a dolgokat, a gondviselés és a hit rejtett nyomai és rejtélyei nélkül, amelyek megkövetelik, hogy higgyünk, ahelyett, hogy egyszerűen látnánk?
Az identitás mind a válasz, mind a rejtély, amely körül Orual története forog. Kik ezek az istenek, akik úgy tűnik, hogy játszanak az emberi életekkel? És kik vagyunk mi emberek—és kik leszünk a döntéseink által? Követelhetjük-e, hogy az istenek teljesen feltárják magukat előttünk, amikor annyira nem vagyunk hajlandók felfedni valódi jellemünket nekik, vagy akár embertársainknak?
először nehezteléssel, Orual kezdi megérteni, hogy ő nem Isten. Nem tökéletes jóság, vagy igazság, vagy szépség, de úgy viselkedett, mintha példát tudna mutatni ezekre a dolgokra. Választásaiban Isten akart lenni—hogy a legfontosabb dolog legyen valaki más életében. És amikor ezt nem kaphatta meg, minden tőle telhetőt megkövetelt azoktól, akiket szeretett—időt, energiát, odaadást, még a másik boldogságukat is—, amíg “meg nem falta az emberek életét.”Mindezt a szeretet nevében cselekedve kegyetlennek nevezte az isteneket, amikor éppen azokat az embereket vesztette el, akik felé figyelmét fordította.
bizonyos értelemben az önző szeretet, amikor megpróbálja körülírni a szeretet tárgyát, valójában inkább hasonlít az irigységre, a féltékenységre vagy akár a gyűlöletre, mint a szeretetre. Az igazi szerelem csak a legjobbat akarja a szeretettnek, míg az önző szeretet csak a szeretettet akarja magunknak, inkább felhalmozni, mint szétszórni. Az önző szeretet nem hajlandó beismerni, hogy mi tökéletlen lények nem lehetünk valaki más univerzumának központja. Orual egész életében csak azt akarta mondani: “ez mind az enyém, és az istenek nem érinthetik meg!”
eltorzult, elrejti az arcát, ahogy elrejti valódi identitását, valódi indítékait és érzelmeit mindenki elől, beleértve a tudatos énjét is. Rejtett gyűlöletei, ambíciói és féltékenységei—ezek elmérgesednek benne, és megakadályozzák, hogy a valóságot olyannak lássa, amilyen valójában. Amíg ezt be nem ismeri—amíg nem tisztul meg, és nem fedi fel valódi kilétét, hibáit és mindenét az istenek előtt -, addig nem beszélhetnek vele szemtől szemben.
rájön, hogy az istenek nem tudták teljesen feltárni magukat neki, nem tudták megosztani vele azt a jóságot, amelyet azoknak a szíveknek tároltak elég tisztán ahhoz, hogy kezelni tudják, mert nem fedte fel nekik valódi énjét. Csak panaszait, vádjait és kifogásait adta nekik; a nemes áldozat és a sértett szeretet üres homlokzatát. Ahogy megrendítően bevallja:
amikor elérkezik az az idő, amikor arra kényszerítenek, hogy végre kimondd azt a beszédet, amely évek óta a lelked középpontjában áll, amit egész idő alatt, idiótaként ismételgetsz, nem fogsz beszélni a szavak öröméről. Jól láttam, hogy az istenek miért nem beszélnek hozzánk nyíltan,és miért nem válaszolunk. Amíg ezt a szót ki nem ássák belőlünk, miért hallanák azt a fecsegést, amiről azt gondoljuk, hogy komolyan gondoljuk? Hogy találkozhatnak velünk szemtől szemben, amíg nem lesz arcunk?
ahhoz, hogy lássuk Isten arcát, mentesnek kell lennünk a kettősségektől, meg kell szabadulnunk a büszkeségünktől, meg kell szabadulnunk a rágó hibáktól és a mérgező önközpontúságtól, amelyek megakadályozzák, hogy önmagunkat-és őt—olyannak lássuk, amilyenek valójában vagyunk. Végül, amíg nincs arcunk, egyszerűen feltárja a boldogságok valódi kihívását: tiszta szívűnek kell lennünk, mielőtt megláthatjuk Istent.