Ian Thorpe, el mejor nadador del mundo antes de que llegara Michael Phelps, reflexionó sobre su rivalidad con Phelps, su jubilación anticipada y más en un podcast con su compañero de equipo olímpico australiano y entrenador de natación Brett Hawke publicado el lunes.

Thorpe ganó su primer título mundial a los 15 años en 1998, luego ganó tres medallas de oro y dos de plata como uno de los atletas más escrutados en los Juegos de Sydney en 2000.

Su carrera olímpica terminó a los 21 años en 2004, cuando ganó otras dos medallas de oro, incluida la «Carrera del Siglo» de 200 metros de estilo libre sobre el holandés Pieter van den Hoogenband y Phelps. Phelps tenía 19 años en ese momento.

«me puede lamento decir esto, pero yo deseo Michael Phelps fue un poco más», dijo Thorpe en el podcast. «Me habría desafiado. Habría tenido a alguien más allí.»

Phelps veneraba la capacidad de Thorpe para actuar bajo presión como adolescente. Phelps también se motivó con el entrenador de natación australiano Don Talbot, que sugirió que podría desafiar la supremacía de Thorpe a principios de la década de 2000.

La ascensión de Phelps en comparación con Thorpe en el Campeonato Mundial de 2003. Phelps, entre tres títulos individuales, ganó el medley individual de 200 metros en 1:56.04, tomando 1.9 segundos de su propio récord mundial en el encuentro. Thorpe ganó la plata en un récord australiano, pero con dos cuerpos completos y 3,62 segundos de retraso.

Thorpe no nadó los 200 metros de MI en los Juegos Olímpicos de 2004, pero Phelps se aventuró en su territorio entrando en los 200 metros libres y saliendo con un bronce duramente ganado en un récord estadounidense.

«Tengo el mayor respeto por Michael, lo que estaba haciendo en medley, pero luego cuando comenzó a hacerlo en estilo libre también, fue cuando realmente dije, wow, fue extraordinario», dijo Thorpe, quien llamó a van den Hoogenband su competidor más duro (Thorpe y van den Hoogenband se enfrentaron más a menudo que Thorpe y Phelps). «Desearía que, ya sabes, nuestras carreras se superpusieran un poco más de lo que lo hicieron. careful Es como, ten cuidado con lo que deseas, ¿verdad?

Thorpe tenía la intención de ir a los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 después de un descanso de la natación, pero nunca más nadó en el escenario internacional principal, anunciando su retiro en 2006.

«No había privacidad a mi alrededor para poder entrenar», dijo Thorpe. «Cuando llegó el momento en que me iban a papear en el entrenamiento, pensé que si ni siquiera puedo tener esto para mí, no quiero la otra parte.

Thorpe también dijo que quería entrenar durante el ciclo olímpico y saltarse el Campeonato Mundial de 2007 en Melbourne, pero que «un buen número de personas» dijo que necesitaba competir en los mundiales si tenía intenciones olímpicas de 2008.

«Seguí adelante», dijo Thorpe. «Tomé la decisión de que, sí, no volvería a nadar porque quería sentir que tenía mi vida de vuelta.»

La grandeza duradera de Thorpe se puede medir en el hecho de que su mejor marca personal gratuita de 400 metros de 2002 sigue siendo el segundo mejor tiempo de la historia, superado solo en 2009 por .01 por el alemán Paul Biedermann, que corría en un súper traje ahora prohibido.

Pero Thorpe dijo que es el estilo libre masculino de 200 metros el que se ha estancado. Ninguna de las 11 mejores veces de la historia se registró en el tiempo desde los Juegos Olímpicos de 2012. El mejor tiempo de Thorpe, desde 2001, habría ganado cada uno de los últimos cuatro campeonatos mundiales y el título olímpico de 2016.

«Básicamente, todo el mundo está nadando los 200 metros de estilo libre de la manera equivocada», dijo. «No puedes nadar fácilmente durante 150 metros y luego lanzarte a un sprint. No me importa quién sea tu entrenador que te diga eso, vas a limitar el tiempo que potencialmente puedes hacer. Por el momento, mientras todo el campo se encuentra a la misma velocidad, cualquiera que avance en esta carrera la ganará si está dentro de ese reino. Si estás en la final en este momento, puedes ganar en los Juegos Olímpicos el próximo año. Se trata de poner más velocidad en la parte inicial, y se trata de hacerte más daño. Tienes que estar dispuesto a lidiar con el dolor que va a existir durante los últimos 50 metros.»

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