Revisión de la Literatura
15 de julio de 2014
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Declaración introductoria
Los lechones pueden someterse a una serie de procedimientos durante los primeros días o semanas de vida, que pueden incluir el recorte de dientes, el acoplamiento de la cola, la castración y la muesca en las orejas u otro método de identificación, como el etiquetado o el tatuaje.1 Cada uno de estos procedimientos implica un grado de daño tisular que puede provocar dolor en el lechón. Como es generalmente aceptado que los cerdos experimentan dolor, y el dolor compromete el bienestar, sería deseable que estos procedimientos se perfeccionaran o reemplazaran con alternativas prácticas, siempre que esto resulte en un beneficio neto para el animal. La información de fondo correspondiente al recorte de dientes, el acoplamiento de cola y la identificación se agrupan porque estrategias como la reducción de la invasividad, la analgesia y la anestesia, y el reemplazo son temas comunes que requieren consideración para cada procedimiento. Si bien algunos procedimientos (como las técnicas de identificación) han recibido relativamente poca atención en la investigación, los hallazgos generales, como qué analgésicos son seguros y eficaces para su uso con lechones no destetados, pueden ser ampliamente aplicables.
Recorte de dientes de lechón
La Práctica
Los lechones nacen con dientes caninos o de «aguja» que se proyectan hacia el exterior y se usan en competencia con compañeros de camada para acceder a los pezones. Estos dientes se pueden embotar o acortar durante la primera semana de vida moliendo la punta, recortando la punta o recortando el diente en la línea de las encías.
Beneficios
Las camadas de lechones con dientes de aguja intactos sufren más laceraciones faciales,2,3,4,5,6,7,8 y sus cerdas pueden tener más laceraciones en la ubre4,8 y pueden proteger sus pezones al pasar más tiempo acostadas sobre sus vientres.4 Los lechones cuyos dientes no han sido cortados a veces pueden sufrir tasas más altas de mortalidad debido al aumento de la superposición y el aplastamiento por parte de la cerda; se ha sugerido que esto podría deberse a que las cerdas se lesionan y se vuelven más inquietas. 4 Sin embargo,no siempre se observa un aumento de las lesiones en las ubres cuando los lechones quedan intactos, 8 y también se ha sugerido que los lechones cuyos dientes no se han cortado son menos competitivos y, por lo tanto, se encuentran más cerca de la cerda, lo que aumenta el riesgo de ser aplastados.8 Recientemente, un estudio encontró que los dientes sin desabrochar y las colas sin desabrochar no tuvieron efectos negativos significativos en la ganancia diaria promedio (ADG), la relación ganancia/alimentación (G:F), las concentraciones séricas de inmunoglobulina G (IgG), las tasas de mortalidad, la gravedad / incidencia de la herida, el comportamiento posterior al destete de los lechones o la composición de la canal.9 Estos estudios podrían sugerir que hay poca o ninguna ventaja significativa en el recorte de dientes.
Detrimentos
Se ha demostrado que el recorte aumenta los comportamientos sugestivos de incomodidad, como «morder».»5 Los lechones cuyos dientes han sido cortados pueden experimentar más lesiones en las encías y la lengüa4, 8 y una inflamación o abscesos de los dientes potencialmente dolorosos.10,11 Estas lesiones pueden provocar infecciones y un aumento del tiempo de sueño 4 (visto como un indicador de infección).
Refinamientos
Severidad reducida: El recorte de la punta del diente tiene beneficios similares al recorte de la línea de las encías.12
Técnica: Algunos estudios encuentran que la molienda causa más daño8 y aflicción13 que el recorte, mientras que otros encontraron que el recorte es más dañino.6 El mantenimiento del equipo y la competencia del personal pueden ser más importantes que el tipo de equipo utilizado.
Alternativas
En la actualidad, el recorte se realiza a menudo de forma selectiva en individuos o camadas que demuestren lesiones o estén predispuestos a sufrirlas. El recorte solo según sea necesario puede ahorrar tiempo y costos de mano de obra, pero implica el recorte de algunos dientes a una edad posterior.1,14 El recorte de rutina puede ser más fácil de evitar cuando se trabaja con crías más plácidas14 y cuando se evitan tamaños de camada más grandes.14,15
Resumen
El recorte, realizado correctamente, raramente produce cambios significativos en la tasa de crecimiento4,7,peso al desteto8,7 o mortalidad.4,7 Se realiza principalmente para reducir las molestias y la mala apariencia de los animales debido a las lesiones; sin embargo, la resección dental también causa molestias y una posible infección debido a la apertura de la cavidad pulpar. Se informa que el recorte preventivo de dientes de rutina se está volviendo menos común.1,16
Acoplamiento de cola de lechón
La práctica de morder la cola causa daño físico y miedo en los animales receptores.22 Los cerdos mordidos por la cola también tienen más probabilidades de presentar pleuritis (inflamación) y abscesos pulmonares17 y es más probable que sus canales necesiten ser recortadas.17 Las lesiones en la cola pueden ser de 18,19 o no pueden afectar el crecimiento o la mortalidad según la gravedad.
El acoplamiento de cola reduce la incidencia y la gravedad de las lesiones en la cola. El acoplamiento de cola también ayuda a controlar el comportamiento de morder la cola, aunque no trata las causas subyacentes. La incidencia del acoplamiento preventivo de la cola es difícil de establecer. Una encuesta de supermercados realizada en el Reino Unido en 2007 proporcionó una estimación de que el 88% de los cerdos estaban atracados con la cola, aunque el atraque de cola está permitido en el Reino Unido solo cuando morder la cola es un problema y no como precaución de rutina.21
Beneficios
Se ha encontrado que los cerdos atracados con cola tienen menos lesiones en la cola 22,23 e indicaciones de una mejor función inmunológica.22
Detrimentos
El acoplamiento de cola causa respuestas fisiológicas y conductuales que indican estrés agudo cuando se realiza en cerdos de seis días de edad.24 Estos incluyen el aumento de las concentraciones de cortisol en la sangre, la reducción del recuento de glóbulos blancos y el aumento del comportamiento de sentarse y patinar. La respuesta de cortisol no ocurre cuando el acoplamiento de cola se realiza con una plancha cauterizadora.24,25 Colas acopladas pueden desarrollar neuromas, que se asocian con una mayor sensibilidad al dolor.26
Consideraciones: Factores causales Los brotes de comportamiento de morder la cola son complejos, con muchos factores contribuyentes. Hay un componente hereditario en algunas razas asociado con rasgos de canal magro.27 cerdos tienen más probabilidades de ser mordidos si tienen la cola desacoplada, 28 sostienen la cola entre las patas, 29 o son machos.17,30 Los machos pueden ser mordidos con más frecuencia cuando se alojan con hembras, 31 pero otros estudios sugieren que la vivienda mixta reduce la incidencia de mordeduras en general.28
Aunque la mordedura de cola ocurre en sistemas al aire libre, 31 generalmente es menos común en viviendas al aire libre22 o en viviendas interiores con ventilación natural.28 La provisión de suelos solidos35 y paja28,35,32,33 reduce la incidencia de mordeduras en la cola.
Schmolke et al no encontraron que el tamaño del grupo (de 10 a 80 cerdos) afectara las tasas de mordedura de cola.34 Sin embargo, en términos generales, es más probable que se muerda la cola con altas densidades de población y un mayor número de cerdos por espacio de alimentación.28,35
Una vez que se ha empezado a morder la cola, puede continuar e intensificarse debido a la atracción de los cerdos por el olor y el sabor de la sangre.36,37
Refinamientos
Se encontró que el acoplamiento de la cola con un hierro caliente causa más angustia y formación de neuromas, por lo que no es un refinamiento efectivo de la técnica.13
Resumen
El acoplamiento de cola se realiza para evitar lesiones infligidas por pares a la cola que pueden llegar a ser graves. Debido a que el acoplamiento causa dolor y estrés, debe realizarse lo antes posible y/o junto con la analgesia adecuada.38 El resultado ideal para el bienestar sería que la mordedura de cola se redujera a un nivel en el que el acoplamiento de cola no fuera necesario de forma rutinaria, si es que se realiza. Aunque morder la cola tiene una base etiológica compleja, algunos investigadores creen que un mejor diseño ambiental es el enfoque más prometedor para reducir las mordeduras y reducir o eliminar la necesidad de atraque.39 Los cambios en el mercado porcino, los subsidios a los productores y los requisitos de materiales de enriquecimiento también podrían alentar a los productores porcinos a explorar e implementar nuevas prácticas para alcanzar este objetivo.40
Métodos de identificación de lechones
Los cerdos deben identificarse individualmente a lo largo de toda su vida para la gestión y trazabilidad de los productos a fin de establecer sistemas de seguridad o garantía.41,42
Muescas en los oídos
Las muescas en los oídos se consideran dolorosas.43 Debido al aumento del trabajo de parto y el tiempo requerido para aplicar las muescas en los oídos y leerlas, este procedimiento no se usa comúnmente en entornos comerciales. Las muescas de orejas son utilizadas principalmente por pequeños criadores de raza pura y criadores de cerdos de 4 horas. Los productores que utilizan muescas en las orejas, con o sin acoplamiento de cola, pueden limitar el gasto de recursos retrasando estos procedimientos brevemente.44 Esto puede causar molestias adicionales a los animales, pero es posible que hasta ese momento sobrevivan menos animales de bajo peso al nacer, por lo que será necesario realizar menos procedimientos.Las etiquetas auriculares pueden llevar un número visual y/o un transpondedor electrónico.41
Transpondedores inyectados
Se pueden inyectar transpondedores pequeños debajo de la piel en la base del auricular 36,45,46 o intraperitoneal. Los transpondedores inyectados pueden provocar inflamación o infección en algunos casos.41 El tamaño del transpondedor más grande puede causar reacciones más graves.41,47 Transpondedores grandes colocados en la base de la aurícula también tienen una mayor tasa de pérdida, posiblemente debido a una aplicación inadecuada con una penetración insuficiente de la aguja que conduce a un transpondedor que permanece cerca del punto de aplicación, facilitando su pérdida.40,46,48
Tatuajes
Los cerdos pueden tatuarse con un número de identificación.49 El ataque provoca estrés en los cerdos, que puede reducirse mediante el perfeccionamiento del equipo y las técnicas.50
Resumen
La identificación individual de los animales es deseable para rastrear y garantizar un buen cuidado. No ha habido una comparación entre los sistemas de identificación sobre la base del dolor y otros parámetros de bienestar, y esto debería incluirse como parte de un proceso de perfeccionamiento en curso. En última instancia, pueden estar disponibles métodos no invasivos, como identificadores biométricos o rastreo de ADN.51,52
Conclusión
La mayoría de los procedimientos invasivos realizados en lechones se realizan para proteger el bienestar de los cerdos en lugar de mejorar la producción.53 Sin embargo, muchos de estos procedimientos se consideran dolorosos para los cerdos y es deseable el desarrollo de mejoras y alternativas. La extracción profiláctica de dientes, y hasta cierto punto de colas, se está volviendo menos común a medida que se dispone de alternativas menos invasivas. Cuando todavía sean necesarios procedimientos que causen dolor, se debe fomentar el uso de analgesia y/o anestesia siempre que sea de beneficio neto para el animal.
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