Las infecciones crónicas del oído son una enfermedad común y frustrante para propietarios y veterinarios. Para la mascota, sin embargo, la condición es mucho más que frustrante. Las mascotas que sufren de infecciones crónicas de oído e inflamación a menudo sufren un dolor intenso, y tanto los gatos como los perros pueden verse afectados. Las infecciones crónicas del oído se definirían como infecciones múltiples por año o infecciones que nunca se resuelven realmente.

También conocida como otitis crónica, esta afección afecta a algunas razas con más frecuencia que a otras. Los perros de aguas Cocker están predispuestos, al igual que otras razas de perros de aguas, Labradores Retriever y otras razas con orejas «flexibles». Esto se debe probablemente tanto a la conformación de la oreja como a la tendencia de esas razas a tener alergias, la situación perfecta para el desarrollo de infecciones crónicas del oído.

Los signos de otitis dependen de la gravedad de la infección y el grado de inflamación, pero pueden incluir:

• Sacudir la cabeza
• Rascarse las orejas
• Frotarse la cabeza y las orejas en el suelo o en los muebles
• Llorar o gemir mientras frotan y rascan las orejas
• Secreción de las orejas, que a veces puede tener un olor fétido
• Enrojecimiento del canal auditivo y el colgajo auditivo (los oídos también pueden sentirse calientes cuando se tocan)
• Hematoma de las orejas, evidenciado por un colgajo auditivo severamente hinchado
• li> Agresión o evitación cuando se acerca la cabeza o las orejas

El manejo médico adecuado a menudo es exitoso en la curación de la otitis aguda. Desafortunadamente, el tratamiento a menudo solo funciona temporalmente. El dolor de oídos puede resultar difícil de medicar, y si no se aborda la causa subyacente de la infección, el tratamiento puede no funcionar en absoluto. Una vez que la afección se vuelve a largo plazo, o «crónica», el tratamiento se vuelve cada vez más difícil de manejar y la resistencia a los antibióticos también se convierte en una preocupación.

La causa subyacente de la otitis a menudo es alérgica. Estos pacientes se atascan en un ciclo de inflamación e infección que eventualmente conduce al engrosamiento y cicatrización de los tejidos, colapso de los canales auditivos, ruptura de los tímpanos y acumulación de escombros e infección dentro del oído medio. Con el tiempo, el tejido cicatricial bloquea los canales, impidiendo que los medicamentos tópicos lleguen a las partes enfermas. Los canales bloqueados también evitan el desprendimiento natural de cera y cabello. Estos residuos se acumulan en los canales y dentro del oído medio, lo que aumenta la inflamación y el dolor.

Vemos muchos de estos casos aquí en VMC, donde el ciclo de dolor, picazón, pus e infección crónicas, temblores de cabeza, medicamentos crónicos y fatiga del dueño han llevado al dueño de la mascota a buscar un especialista quirúrgico y una solución permanente.

Una Ablación Total del Canal auditivo (o TECA) es un procedimiento que elimina los canales auditivos verticales y horizontales hasta el nivel del oído medio. Debido a la alta incidencia de afectación del oído medio con otitis crónica, el oído medio también se limpia mediante una técnica llamada osteotomía de bulla lateral. Ese procedimiento extrae algunos huesos y cualquier tejido infectado para permitir la curación continua. Si bien los procedimientos TECA se realizan con mayor frecuencia para tratar casos graves de otitis crónica e infección, el procedimiento también se realiza en el tratamiento de otras enfermedades del oído, como lesiones traumáticas en el canal auditivo y al extirpar tumores en el oído.

Esto puede sonar dramático, pero el tratamiento permanente es mucho mejor que el pus crónico, el dolor y la medicación constante que experimentan la mayoría de las mascotas. Durante la cirugía, es normal encontrar una gran cantidad de desechos, vello y pus en la bulla. Es fácil entender entonces, por qué estos casos de enfermedad crónica no se han resuelto médicamente, dada la cantidad de escombros dentro del oído medio. Enviamos muestras de los tejidos de la bulla a un laboratorio para su cultivo y, por lo general, encontramos bacterias resistentes a los antibióticos (como el SARM).

Las complicaciones más comunes con el TECA son parálisis del nervio facial y problemas vestibulares o «vértigo».»La parálisis de los nervios faciales y el vértigo suelen ser temporales y se resuelven sin tratamiento específico. Un porcentaje muy pequeño de casos puede experimentar un absceso en el área meses o años después. Durante la cirugía, la cavidad de la bulla se limpia de todos los tejidos reconocibles, pero si quedan células microscópicas, tienen el potencial de crecer y comenzar a arrojar células nuevamente. Estos residuos se pueden acumular en la bulla, a veces se infectan y pueden desarrollar un absceso. Todos los riesgos asociados aumentan con la gravedad de la afección, por lo que se recomienda considerar este tratamiento al principio del proceso de la enfermedad.

Al igual que con cualquier otra cirugía, existe un riesgo de complicación anestésica. En general, la mayoría de los problemas anestésicos se pueden prevenir con una evaluación completa del paciente. El examen físico y el análisis de sangre preoperatorio proporcionarán información de referencia y recomendaciones de guía para pruebas diagnósticas adicionales antes de la anestesia. Todos los pacientes quirúrgicos de VMC son monitorizados utilizando equipos multiparamétricos y un Técnico Veterinario con Licencia dedicado a su mascota. No hay complicaciones de anestesia exclusivas de la cirugía TECA, aunque cada paciente es único con sus propias limitaciones y preocupaciones que deben manejarse.

Muchos propietarios están preocupados por la sordera después de la cirugía. Mientras que el TECA elimina el aparato que transmite el sonido a través del aire (es decir, el canal auditivo y el tímpano), el sonido todavía se puede sentir a través de las vibraciones que llegan al aparato coclear a través de los senos paranasales y el cráneo. Esto es similar al nivel de audición que uno experimenta cuando usa tapones para los oídos o cuando está bajo el agua. Ningún sonido llega al aparato coclear a través del aire, pero aún podemos escuchar sonidos y voces. La realidad es que la mayoría de los perros con otitis crónica ya están oyendo a este bajo nivel debido al colapso y la obstrucción de su canal auditivo y oído medio, donde no se transmiten ondas sonoras a través del aire. La mayoría de los propietarios no informan de un cambio en la capacidad auditiva de la mascota después de un TECA.

Una cirugía de TECA a menudo es una cirugía muy gratificante para el paciente, el dueño de la mascota y el veterinario. La mayoría de los propietarios reportan una mejora dramática en la actitud de sus mascotas después de la operación, y con frecuencia reportan un aumento en el nivel de actividad y los comportamientos de juego, a veces comportamientos que no han visto en meses o años. Una mascota más sociable y juguetona, combinada con el alivio de la limpieza diaria de oídos y la medicación, ofrece al propietario una gran sensación de alivio.

En resumen, una TECA cirugía:

• Elimine el dolor, el olor y la infección de oído continuos
• Elimine la necesidad y el costo de los medicamentos para los oídos y las visitas veterinarias para tratar las infecciones crónicas del oído
• Mejore su relación con su mascota (sin olor, sin dolor, sin tratamientos difíciles para los oídos)
• Mejore la actitud, la actividad y el bienestar general de su mascota con la eliminación del dolor, la inflamación y la infección crónicos

Algunas mascotas, en particular las que tienen orejeras largas, quirúrgicamente. La cirugía no corregirá la reacción alérgica que crea un buen ambiente para que las bacterias y las levaduras crezcan debajo de esas aletas (o pinnas de las orejas), pero, en general, la comodidad de la mascota aumentará mucho.

El TECA no debe considerarse estrictamente un procedimiento de salvamento o de último recurso. Los beneficios del procedimiento justifican que se recomiende mucho antes en el curso del proceso de la enfermedad. Muchos perros y gatos con otitis crónica son excelentes candidatos para la cirugía una vez que queda claro que la otitis es un problema crónico. Además, las complicaciones potenciales serán menores si la cirugía se realiza al principio del proceso de la enfermedad, ¡y tanto usted como su mascota pueden apreciar los beneficios antes!

Lea este post para la historia de un perro que se ha beneficiado de esta cirugía!

Después de que su mascota esté bajo anestesia, se le rasurarán los colgajos de las orejas y la piel circundante, y se limpiará el canal auditivo. El área está preparada para cirugía estéril.

Se hace una incisión alrededor del cartílago del conducto auditivo externo y se extrae el conducto hasta el nivel del oído medio. El oído medio (también llamado «bulla») es una estructura ósea similar a la cáscara de huevo en el lado del cráneo. El tímpano normalmente se estira a través de la abertura entre el oído externo/externo y el oído medio. En la mayoría de los perros que requieren un TECA, el tímpano se ha roto durante un largo período de tiempo. El oído medio se limpia de material y tejido infectados y luego se enjuaga con solución salina estéril. En este momento se toma una muestra de cultivo para ayudar a identificar cualquier bacteria restante.

La cirugía se completa cosiendo los tejidos cerrados en varias capas, terminando con suturas en la piel que cierran por completo lo que solía ser un canal auditivo abierto. Se dejará un drenaje temporal en su lugar durante 1-2 días.

¿QUÉ SUCEDE DESPUÉS DE LA CIRUGÍA?

Su mascota permanecerá en el hospital durante al menos 24 horas para que podamos controlar la recuperación y el dolor. Los pacientes a menudo se sienten más cómodos si la cabeza y las orejas están vendadas cómodamente para evitar aleteos o golpes en la incisión.

Se prescribirá un antibiótico para un máximo de 2-4 semanas. También se recetarán analgésicos para la primera semana después de la operación.

Las suturas deberán retirarse de 10 a 14 días después de la cirugía.