Cuando Murray Luxford comenzó a buscar un coche de colección, tenía muy claro lo que quería. «Solo quería un auto limpio, original y viejo», dice, y agregó: «Quería algo que destacara y en el que no perdiera dinero.»

No había duda de que comprara un coche de proyecto, dice Murray. «Hay cinco cosas que necesitas para hacer una restauración: tiempo, dinero, conocimientos, herramientas y un lugar para hacerlo. No tengo lugar para restaurar un coche. Solo quería hacer cosas pequeñas y mantenerlas como estaba destinado a ser.»

Cuando era joven, su familia tenía una serie de bonitos Ford de tamaño completo, sin embargo, Murray decidió desde el principio que estaba más interesado en un Falcon compacto. «Siempre me gustaron los Falcon de primera generación con carrocería redonda», explica, señalando que estos coches no solo eran asequibles, sino que eran bastante pequeños y fáciles de trabajar. «No es un yate de tierra grande.»

Mientras que la búsqueda en línea en abril de 2015, Luxford llegó a través de un listado de un rojo y blanco de dos puertas ’61. «Cuando lo vi, supe que era el elegido», recuerda. Dicho esto, no era exactamente una cuestión de enamorarse ciegamente. Murray entró en una correspondencia detallada con el propietario y solicitó la historia del vehículo y muchas fotografías. Las fotos mostraban un coche que era casi demasiado bueno para ser verdad.

Ford introdujo el Falcon a raíz de su desastroso intento de desafiar una mayor participación en el segmento de mercado de precio medio con el desafortunado Edsel. A medida que el mercado de automóviles premium se tambaleaba en la recesión de finales de los años cincuenta, los automóviles más pequeños y económicos comenzaron a venderse en números sin precedentes. No solo las importaciones como Volkswagen, sino los autos estadounidenses como Studebaker Lark y Rambler American estaban explotando un nicho que los Tres Grandes de Detroit se estaban perdiendo.

El Halcón apareció en 1960. Era casi un pie más estrecho que el Ford de tamaño completo, mucho más corto y mil libras más ligero. Estaba propulsado por un nuevo seis en línea de 144 pulgadas cúbicas que era mucho más ligero que el motor comparable en los autos grandes. El nuevo coche superó a las nuevas entradas compactas de Chevrolet y Chrysler combinados, el lanzamiento de nuevo modelo más exitoso en la historia de Ford hasta ese momento.

Lo que Murray compró fue un sedán Falcon de dos puertas de 1961 con transmisión automática de dos velocidades opcional y nivel de equipamiento de lujo. Según Luxford, el paquete DeLuxe ofrecía detalles cromados adicionales, radio, ceniceros en cada reposabrazos del asiento trasero y un diferencial de deslizamiento limitado. Su nuevo automóvil también tenía espejos exteriores dobles que habrían sido instalados por el concesionario.

Murray supo que su nueva compra fue construida en San José, California y vendida en St. Louis, Missouri, donde aparentemente pasó unos 50 años almacenada en un garaje. Alrededor de 2010, una pareja de Ontario lo compró porque la esposa había aprendido a conducir en un automóvil similar. Como sucede a menudo, la realidad de la tecnología de 1961 no coincidía con la memoria, por lo que el coche salió a la venta.

Todo indica que el coche estaba en un notable estado de conservación, por lo que Luxford hizo el trato y envió el coche por ferrocarril a Calgary. Cuando lo dejaron en el concesionario de autos nuevos donde trabaja como técnico, Murray aprovechó la primera oportunidad para revisar el Falcon de arriba a abajo. Dice que el propietario anterior le dijo: «Si el auto no es todo lo que yo digo que es, puedes enviarlo de vuelta y te devolveré el dinero y pagaré el flete.»Una vez que Luxford terminó su examen, dijo que no había forma de que soltara el coche.

Aún así, había algunas cosas que había que hacer. Los cilindros de las ruedas delanteras necesitaban ser reemplazados y Murray hizo algunos trabajos en los frenos. Con el tiempo, la intemperie alrededor de las ventanas se había deteriorado y la edad era probablemente la culpable de un problema de transmisión que requería una reconstrucción.

Lo que Murray se maravilló cuando lo consiguió, y todavía se sorprende por hoy, es la condición del cuerpo. Debajo, y en el maletero, el coche parece casi fresco de fábrica. Aunque el coche ha sido repintado en su original rojo Monte Carlo y Blanco Corintio, pasar por encima de la carrocería con un imán reveló que no había relleno de carrocería. La parrilla y el parabrisas, las primeras partes de un automóvil que soportan el desgaste relacionado con la conducción, se ven completamente nuevos. El coche muestra menos de 22.000 millas en el odómetro. «Quién sabe si ha dado la vuelta», dice Murray. «Realmente lo dudo.»

Luxford admite que nunca había conducido, ni siquiera se había sentado, en un Falcon de 1961 antes de recibir su belleza de dos tonos. «No es un coche rápido», admite. «Es lento. Le gustan 50 millas por hora. No se maneja bien, pero los frenos y la dirección no están mal.»

El Halcón hace una aparición en un puñado de espectáculos cada año y, dice Murray, atrae un poco de atención. Aunque se vendieron muchos halcones, y mucha gente los recuerda, ya casi no se ven. Los que aparecen, por lo general, han sido quemados. Un coche limpio y original como el de Murray es bastante raro.

«No se cómo sobrevivió todos estos años», dice Murray, admitiendo que nunca había conducido, o incluso sentado, un Falcon de 1961 antes de recibir su belleza de dos tonos.

«Es un coche original con toda la chapa metálica original. Por eso lo quería. No se cómo sobrevivió todos esos años», dice Luxford. «Hay muy pocas sorpresas agradables en la vida, pero conseguí exactamente lo que quería. Por ese poco de dinero, lo hice bien. Sabía que sería feliz con este coche.”