南西部のフロンティア防衛の賑やかな中心地、フォートユニオンは、四十年のために、フォートユニオンは、アメリカ最大の軍事ポストでしたこの地域とその運命を形作った軍事と民間のベンチャーの両方のための基地。 サンタフェ・トレイルの山の分岐の南端にまたがって、シマロン・カットオフの南の終点と合流した地点近くにあり、メキシコ戦争（1846年-1848年）でメキシコから買収された地域で、ニューメキシコ州とアリゾナ州南部で設立された最も重要な支柱の一つであった。

砦の任務は広範囲でした。 これは、休憩所とリフィッティングポイントとインディペンデンス、ミズーリ州–サンタフェ郵便コーチのための停止点であったサンタフェトレイルを保護し、南西部の主要な軍の供給デポだった; 軍事物資を運ぶ民間の荷車貨物の輸送センターとして機能し、アパッチ族、ウマ族、ナバホ族、キオワ族、コマンチェ族の故郷に侵入する作戦の基地を提供した。 1862年3月のグロリエタ峠の戦いで南軍に勝利したコロラド志願兵の部隊を支援したが、この砦は1862年のテキサスからの南軍のニューメキシコ侵攻を撃退するのに強力な役割を果たした。

三つの異なるフォートユニオンが長年にわたって存在していた。 最初の、みすぼらしいログの建物のコレクションは、コヨーテクリークの西岸に、ニューメキシコの米国の征服のわずか五年後、1851年に建てられました。 1861年に南軍が南から突進するのに備えて始められた第2の砦は、最初の砦からクリークの向こう側に位置していた。 星の形をした巨大な土工の砦で、溝、欄干、爆弾を持っていました。 工事は1862年6月まで断続的に続けられ、その時までに要塞化の必要性がなくなった。 最後の砦は、領土建築様式のadobe構造の大規模な複合体であり、1863年に始まり、1869年に完成しました。 それは最初の砦の場所に建てられた武器庫を除いて、スター砦と同じ地域に位置していました。 守備隊の最も劇的な任務は、特にインディアンの蜂起の時には、サンタフェトレイルの護衛やその他の保護を提供することだった。

竜騎兵とマウントされたライフル兵は、アーカンソー川のシマロン交差点まで北東に伸びたシマロンカットオフに努力を集中した。 それはキオワとコマンチの国を通過したため、それを超える旅行は危険でしたが、それは山の枝よりも短いという利点がありました。 南北戦争の時代は、南軍がトレイルのキャラバンに侵攻して攻撃するという脅威、ニューメキシコの北軍への継続的な物資の流れを確保するという重要な必要性、そして正規軍の撤退と志願兵による交代によって引き起こされたインディアンの脅威のために、トレイル上で最も重要な時期であった。 それにもかかわらず、砦は護衛、一時的なポスト、および本格的な攻撃的なキャンペーンを採用して、道を開いたままにした。 この道は、補給基地としての砦の任務に関連していた。 その上で、サンタフェ鉄道が1879年にこの地域に到着するまで、12のヨークチームによって引っ張られた長いタンデム貨物貨車が急増し、南西部のすべての郵便局に分配するために砦に軍事物資を運んだ。

ニューメキシコ州とアリゾナ州の軍隊の重い集中は、遠く離れたポストに散在していました。 土地はこの軍隊に食料を供給するのに十分ではなく、ほとんどすべての食料はカンザス州レブンワース砦からサンタフェ道を越えて運ばれなければならなかった。 ニューメキシコ州東部に物資と兵器を受け取り、分配するための倉庫が必要であることは明らかだった。

ワゴン貨物輸送は非常に重くなり、フォートユニオンは重要性がサンタフェを超えていない場合に匹敵する貨物先になった。 民間企業は、実質的にすべての軍事貨物輸送の契約の下で実行されました。 貨物はユニオン砦で荷降ろしされ、再梱包され、必要に応じて他の郵便局に割り当てられた。 貨車や列車全体が一つの砦のための貨物を含んでいたとき、彼らはしばしば彼らの目的地まで直接続けました。ラッセル、メジャー、ワデルが支配する大規模な軍事貨物輸送は、鉄道がカンザス州に西に移動する1866年まで続いた。 各鉄道の町は、その後、貨物貨車の乗船港として一時的に機能しました。 1870年に鉄道がデンバーに到達した後、荷車はプエブロとフォートユニオンの間のトレイルの山の枝の上に物資を移動し続けた。 サンタフェ鉄道は1879年にモラ渓谷を横断し、トレイルでの軍事貨物輸送の時代を終わらせた。

サンタフェトレイルの保護と地域の軍隊の物流支援は間接的にインディアン戦争に関連していましたが、砦も直接関与していました。 アメリカがメキシコ戦争で南西部を獲得したとき、それはまた、最も初期の時代からその人々を悩ませていたインドの問題を継承しました。 ニューメキシコの遊牧民の部族は長い間スペイン人とメキシコ人と戦っていた。 今、彼らは彼らの土地をオーバーラン、彼らのゲームを殺す、またはカリフォルニアゴールドフィールズに向かう途中で大陸横断トレイルを通過していたアメリ

1851年から1875年まで、主要な攻撃やパトロール型の行動では、時には敵に会うこともあれば、時にはそうでないこともあり、フォートユニオン軍は通常フィールドにいて、インディアンと小競り合いをしていた。 南北戦争の前に守備隊が参加した顕著なキャンペーンは、1854年のジカリラ・アパッチ族に対するもの、1855年のコロラド州南部、ニューメキシコ準州の一部、1860年のキオワ族とコマンチェ族がニューメキシコ州の東の境界を脅かしたものであった。 インディアンは南北戦争の間に特に厄介であり、カリフォルニア志願兵列の長であったジェイムズ・H・カールトン将軍がニューメキシコでの軍の作戦を指揮した。 部族は南軍のニューメキシコへの攻撃によってもたらされた機会を奪い、その襲撃を強化した。 ニューメキシコとカリフォルニアの志願兵は、経験豊富なインディアン戦闘機であるキット・カーソン大佐の下で、メスカレーロ・アパッチ（1862年-1863年）、ナバホ（1863年-1864年）、キオワとコマンチ（1864年-1865年）の3つの大規模な作戦を行った。南北戦争後に志願兵を交代させた北軍正規兵は、他のニューメキシコ州の部隊と共に、南部平原部族に対する最後の戦争、すなわちシェリダン将軍の1868年から1869年の戦役、および1874年から1875年のレッドリバー戦争に参加した。 これらの作戦はインディアン戦争への砦の参加を終わらせた。 1879年にサンタフェ鉄道が到着したことで、補給基地としての有用性はほぼ終了したが、1891年まで放棄されなかった。

平野から急激に急激に上昇し、浸食を阻止するために安定したフォートユニオンの歴史に包まれたadobe遺跡は、消えたフロンティアのリマインダーです。 ビジターセンターから半マイル近く北に広がっているのは、いくつかの煙突と、1863年から1891年にユニオン砦を構成したcorrals、厩舎、病院、兵舎、将校の宿舎、大きな倉庫の溶かされた壁の輪郭である。 このポストに隣接して巨大な星の砦（1861-62）がありました。 1863年から91年の複合施設からの武器庫の遺跡は、元のログ砦（1851年から62年）と同じ場所にあり、そのほとんどの痕跡は長い間消えてしまった。 サンタフェトレイルの例外的なトレイル轍は、近くで容易に識別可能であり、マイルのために続くことができます。 博物館とビジターセンターは、砦の歴史を解釈し、自己ガイドツアーは遺跡をリードしています。

フォートユニオンは、ニューメキシコ州ワトラスの北約8マイル、NM Highway161に位置しています。