ルターがローマの聖餐システムを”教会のバビロニアの捕虜”として話す前に、中世後期の思想家はすでにこの記述を十四世紀のアヴィニョン教皇に適用していた。 1309年から1377年まで、教皇とキュリアはフランスのアヴィニョンに居住した。 教皇は、時間の期間のためにローマの外に存在することは珍しいことではなかったが、,あるいはフランスで,教皇庁を再配置する決定,キュリア,永久に 1305年、教皇とフランス王フィリップ4世の激しい対立の後、フランス人クレメント5世は母国の影響を受けて選出されました。クレメントはローマを訪れたことはなく、様々なフランスの都市に居住した後、最終的に1309年にアヴィニョンに定住しました。 彼の後を継いだヨハネ22世は、その後継者ベネディクト12世がアヴィニョンに教皇とキュリアが最後の四半世紀まで残る教皇城を建設した。 ウルバヌス5世は1367年に短期間ローマに戻り、グレゴリウス11世は1377年の選挙でキュリアをローマに戻すことを約束したが、その1年後に死去した。 ローマのラインが再確立されたのは、ローマ教皇がそこに残ることを望んでいたイタリア人からの多くの圧力の下で、1378年にUrban VIIの選挙でのみでした。 それはまた、コンスタンティヌス公会議（1414年-1418年）まで続いたローマとアヴィニョンのラインの間の大規模な西の分裂をもたらすだろう。

アヴィニョン教皇にはいくつかの注目すべき特徴がありました。 アヴィニョンに住んでいた7人の教皇のうち、すべてが生まれてからフランス人でした。 同様に、この期間中に命名されたフランスの枢機卿は、他のすべての国の112から22までの数を上回った。 ジョン22世の下で、アヴィニョンの600人の中央政権は、フランスの教会に過度に依存するようになったそのサポートのための課税の精巧なシステムを必要としました。 教皇庁のフランスの住居は、様々な方面から多くの精査を集めました。 イングランドとフランスの間の百年戦争はこの期間中に始まり、英語はその敵と教皇の財政的、政治的なアライメントの疑いがありました。 イタリア人は、特にキュリアが財政的に依存していたより豊かなフランスの選挙区とは対照的に、教皇の州の税ベースの減少をきっかけに、ローマからの不在に批判的であった。 ドイツ人もアヴィニョン教皇と対立しており、皇帝の好みを支持するために帝国政治に介入し、フランスの住居の間に単一のドイツの枢機卿を選出しなかった。 その結果、それぞれの領土教会は、彼らの財政基盤とその管理の両方において、お互いからますます独立して成長しました。 フランスに対する独自の物質的および政治的依存のために、アヴィニョン教皇は批評家によって”教会のバビロニア捕囚”と呼ばれました。