オリンピアは、四年ごとに古代オリンピックが開催されたギリシャ南部のペロポネソス地域の古代

二つの川、AlpheusとKladeosの交差点に位置し、オリンピアは、宗教と運動施設のミックスを持っていました。 それは40,000人を収容することができ、史上初めて建設されたスタジアムを持っていました。 それはまた、偉大な戦車レースが行われたヒッポドロームを持っていました。 エリスとピサという名前の二つの近くの都市は、サイトを制御する権利を持っていた人の上に、主張し、時折戦争を繰り広げました。

宗教的な特徴の中で、世界の七不思議の一つでした—木、金、象牙で作られたゼウスの巨大な像。 座っている神は、右手に翼のある女神ナイキの像と、左手に腰掛けたワシのある笏を持っていました。 ゼウスに捧げられた寺院に保管され、長い間失われた像の高さは約40フィート（12メートル）と推定されています。

40,000人がゲームや宗教的なお祝いの五日間を見るために詰め込まれたオリンピアは、壮大な、そして非常に混雑した、光景を提供しました。

約1,900年前に住んでいた作家エピクテトゥスは、”あなたはオリンピアで何をしていますか？ あなたは熱で溶けないのですか？ あなたは群衆の中に目白押しされませんか？ あなたが洗いたいときに千の問題に遭遇しませんか？ 雨が降っても濡れませんか？ あなたは騒音、叫び声、そして他の面倒に苦しんでいませんか？ しかし、それはあなたが見るつもりだものはそれだけの価値があるので、あなたはこのすべてを我慢私には思えます。”(From Games and Sanctuaries in Ancient Greece by Panos Valavanús,Kapon Edition,2004)

ゲームは、キリスト教当局からの圧力の下で、紀元五世紀にいつか停止するまで、1,000年以上にわたって開催されます。

オリンピアの起源

アテネ大学の教授であるPanos Valavanúsは、オリンピア近くの人間の定住の最初の証拠は、最初の試合が行われるずっと前に、5,000年以上前にさかのぼることを彼の本の中で指摘している。 4,500年前までに、彼らは住民が埋葬のために使用していた可能性があり、儀式の意義を持つ岩の構造である古墳を建設していました。

約3,000年前、小さな聖域が建設され、人々が青銅とテラコッタの置物の供物をした場所になりました。 Valavanúsは、”雄牛、馬、雄羊、鹿、鳥”の描写が含まれていると指摘しており、”装飾者は自分自身とその財産（すなわち、狩猟動物や群れ）を神の保護の下に置いた”ことを示している。 その後、これらの供物はますます多くの武器を含むようになり、古代ギリシャの都市国家の間で軍隊の重要性が高まっていることを示唆しています。

伝統的に最初のオリンピックは紀元前776年に開催されたと言われていますが、考古学的証拠は紀元前700年以前には発生しなかったことを示しています。C.、その後スタジアムとヒッポドロームが建設された。

古代オリンピック

誰がゲームを設立し、なぜ謎です。 古代ギリシャ人は、彼らがどのように始まったかを説明するいくつかの神話を持っていました。 Kristine TooheyとAnthony James Vealは、彼らの著書The Olympic Games：A Social Science Perspective（Cab International、2007）の中で、「彼らの基礎についての最も早い言及はPindarの著作にあります」と書いています。

“彼は彼らの起源をヘラクレスに帰し、エリスの王アウゲアスに対する勝利から戻って、ペロプスの墓でゲームを設立しました。”

しかし、彼らは始まった、彼らは足と戦車のレース、五種競技、レスリング、ボクシング、パンクラシオンとして知られている総合格闘技の血まみれの、保持禁止、形を含むスポーツの様々な男の子と男性の両方のイベントを含む八月中旬に開催された五日間の祭りを包含するように成長しました。 “彼らは足首を曲げ、腕をひねり、パンチを投げ、相手にジャンプします”と古代の作家Philostratosはスポーツを記述しています。

古代の芸術が示唆するように、戦車レースを除いて、すべての競技は、少なくともローマの支配の時代まで、ヌードで開催されました。

受賞者には葉の冠（第二位または第三位のメダルはなかった）とPrytaneionとして知られている建物で開催された饗宴が授与されました。 また、オリンピックチャンピオンを称えるために彫像が作られることも一般的でした。

既婚女性は、Demeter Chamyneの巫女を除いて、競技会を見ることはできませんでした; しかし、ケンブリッジ大学のナイジェル-スピビー教授が著書”The Ancient Olympics”（Oxford University Press、2012）で指摘しているように、この禁止は完全ではありませんでした。 「オリンピアは女性の観客や女性の参加者に完全に閉鎖されていませんでした」と彼は書いています。

Spiveyは、紀元前4世紀初頭に、Kyniskaという名前のスパルタの女性が二度勝った戦車チームの”所有者-トレーナー”であったことを指摘し、碑文は彼女が王冠を取る”すべてのギリシャの唯一の女性”であったことを記録している。

さらに、未婚の女の子も試合を見ることができ、Spiveyはゼウスの妻ヘラに敬意を表して”別のマイナーな体育祭”があり、彼らが競争することができたと指摘している。 この祭りには、実行イベントとヘラに新たに織られたローブの提供が含まれていました。 男性とは違って、女の子は服を着て競争し、”女の子は裸で競争しませんでしたが、短いドレスで片方の肩（または男性スタイルのマント）に縛られ、髪が緩んで飛んでいました”とSpiveyは書いています。

ヘラの寺院

オリンピアは、陸上競技とは対照的に、宗教的な儀式のために使用された建物の数を持っています。 Valavanúsは、最も初期の記念碑的な建物はゼウスではなく、むしろ彼の妻、ヘラに捧げられたと指摘しています。 ヘライオンとして知られ、紀元前600年頃に建設された。

“どちらかの端に6つの列が立っていて、16が両側に立っていました”とValavanúsは書いています。 “寺院の元の柱は木製でした。”生き残った彫刻の中には、リボンと頭飾りを身に着けているヘラの1.7フィートの高さ（半メートル）の石灰岩の頭があります。

ゼウスの神殿

紀元前476年、ギリシャ人がペルシャ人による侵略の試みを破った後、オリンピアにゼウスに捧げられた神殿を建設することが決定された。

“Eleiansが彼に捧げた建物の大きさは、ペロポネソス半島の他のすべての寺院を上回っています”と考古学者Ulrich Sinnは著書Olympia:Culture,Sport and Ancient Festival(Markus Wiener Publishers,2000)に書いています。 “それは65フィート（20メートル）以上の約92×210フィート（28×64メートル）のプロットの上に上昇しました。”それは三つの部屋、開口部の前庭、巨大なゼウス像が最終的に保管されたメインルーム、そしてSinnが書いているバックルームが含まれていました歴史家ヘロドトスのような有名なギリシャの思想家によって開催された講義のために使用されている可能性があります。

柱状の建物の東と西の側面の上部には、”ペディメント”と呼ばれる三角形のニッチがあり、彫像が含まれています。 西にはケンタウロス（半人間、半馬の神話の生き物）とラピスとして知られている伝説の人々の間の戦いを示すシーンがありました。 伝説によると、ケンタウロスはラピス王が主催する結婚式のパーティーで酔って、彼らの女性と男の子をレイプしようとし、戦いが勃発しました。

東ペディメントでは、Valavanúsが指摘していますが、これはピサの王であるOinomanosと王位請求者であるPelopsの間の戦車レースを描いた別のシーンでした。 このイベントを監督したのは、ゼウス自身であった。

国債

約2,500年前に、今日”国債”として知られている12の小さな寺院のような建物が建設されました。 彼らはゼウスのための供物を保持するためにギリシャの植民地によって建設されたように見えます。

“パウサニアスは、これらの貴重な奉納オブジェクトのいくつかを説明し、十宝物、すなわちSikyon、シラキュース、Epidamnos、Byzantium、Sybaris、キュレネ、Selinus、Metapontum、MegaraとGelaのものを言及し、”考古学者オリンピアVikatou “これらの単純な建物は、単一の部屋とサンクチュアリに向かって南に直面しているdistyleポルチコで構成されています。”

Valavanúsは彼の本の中で、”これらの奉納を行っている都市の大部分が南イタリアとシチリア、プロポンティス、北アフリカにあったという事実は、植民地の間で聖域の評判の程度を示している。..”

ローマ-オリンピアとエンド

Valavanúsは、紀元前146年にギリシャが征服された後、ローマ人は一般的にオリンピアを尊重するように注意していたと指摘している。 ローマ軍を監督したローマの将軍ムミウスは、ゼウスの神殿に掛けられた21の金色のギリシャの盾の捧げ物を作った。

ローマ市民は、皇帝自身を含む、ゲームに出場することが許されました（ネロは不正にもかかわらず、六つのコンテストに勝ったと言われています）。 オリンピアでは新しい建設が行われ、旅館、店舗、新しい、ひどく必要とされる水道システムが含まれていました。

最終的に古代オリンピックを終えたのは、キリスト教の台頭でした。 それが成長し、ローマの公式宗教になったとき、その指導者たちは、彼らの見解では、異教のゲームに親切にしませんでした。 西暦393年、皇帝テオドシウス1世によって出された勅令はオリンピックを禁止したが、しばらくは無視されていたようである。 正確に最後の試合が開催された時期は分かっていませんが、紀元五世紀のある時点で終わったようです

ゼウスの像については、ある時点でコンスタンティノープル（現イスタンブール）に連れて行かれ、紀元475年に火災で失われたようです。

オリンピアのサイトでは、キリスト教の村が建設され、荒廃していた聖域を追い越しました。 “彼は彼の世界の残りの部分で行っていたように、ゼウスはキリスト教に彼の最大の聖域、オリンピアを、降伏した、”Valavanúsは書いています。 神の聖域が主催したゲームは、1896年まで復活しませんでした。

— Owen Jarus, LiveScience Contributor