社会的および政治的構造

二重ポーランド-リトアニア州、Respublica、または”連邦”（ポーランド語：Rzeczpospolita）は、ヨーロッパで最大の州の一つであった。 16世紀半ばのポーランドは約100,000平方マイル（260,000平方キロメートル）の面積を占め、約3.5万人の住民が住んでいたが、17世紀初頭の最大の時点では約400,000平方マイル（約11万人の住民が住んでいた。 そのため、ポーランド人、リトアニア人、ルテニア人、ドイツ人、ユダヤ人、少数のタタール人、アルメニア人、スコットランド人が住んでいた多民族国であった。 また、ローマ-カトリック、プロテスタント、東方正教会、ユダヤ人、イスラム教徒がその境界内に住んでいた多神教の国でもありました。 ユダヤ人は、例えば、4つの土地の評議会を通じて自己管理を楽しんだ。

ポーランドという用語は、州全体と厳密にポーランドの一部の両方で使用されました（後者は正式に王冠と呼ばれていましたが）。 これは混乱する可能性があります。 “英国”のような超国家的な用語が欠落していました。 連邦は徐々にszlachtaによって支配されるようになり、国家はその権利と特権の実施形態とみなされました。 最も貧しい土地のないヨメンから偉大なマグナートに至るまで、szlachtaはすべてのメンバーの平等を主張しました。 政治的な国家としては、19世紀初頭でさえ、ほとんどのヨーロッパ諸国の有権者よりも多く（8-10パーセント）でした。

ヨーロッパのほとんどで、中世の荘園制度は絶対主義に進化しましたが、連邦では古代ローマの理想に触発されたシュラフタ民主主義につながりました。 シュラフタ族は、完璧な憲法モデル、ヨーロッパの穀倉地帯、そして東の野蛮に対する防波堤を州内で見るようになった。 財政、行政、軍事におけるその固有の弱点は無視された。

ヤギェウォ朝の終わりは、王位への無制限の選挙の始まりを意味しました。 最初の王はヴィリティムを選出した（すなわち）は、フランス王アンリ-ド-ヴァロワの弟である。 彼はすぐにフランスのヘンリー三世になるために放棄された王位（在位1573年-74年）への彼の加入に、彼はいわゆるヘンリクの記事とパクタコンベンタを受け入れた。 その後、貴族国家との契約としてすべての新しい王に提示され、前者の文書は自由選挙（ただし、在位中の君主の生涯ではない）、宗教的平和、セイムの隔年の会合（間隔でアクティブな上院議員の常任機関と）、そして彼が契約を破った場合の王への忠誠を放棄する権利を提供した。