グラウンドスキーパーケイレブヒューズは、証人のアカウントを通じて非常に夜の主要な容疑者になりました。 複数の女性は、ヒューズがパーティー中に彼らに粗雑な性的提案をしたと報告し、他の人はヒューズがメリッサを含むパーティーで子供たちに向けて異常なレベルの注意を払っていたと報告した。 警察は、ヒューズの妻が警察と協力した夜の間に彼のアパートを訪問しました。 ヒューズが失踪時に身に着けていた服の全体の服は、ヒューズの洗濯機から発見され、靴（おそらく血液の証拠を取り除くために靴底の側面を切り落とした）、ベルト、大きなナイフの鞘が含まれていた。 彼らはすぐに彼が家に到着したときにヒューズ自身によって洗浄のためにそこに置かれていた。 警察は証拠としてそれらを押収した。 警察はまた、ヒューズが所有していた赤いホンダシビックセダンを取り、乗客の座席を調べて繊維の証拠を調べた。 ポリグラフの審査官は、ヒューズがメリッサの失踪における彼の役割について質問されたときに欺瞞の証拠を示したと結論づけた。

ヒューズの妻キャロルは調査の鍵だった。 彼女は仕事からの彼の到着を通常より数時間後に報告し、また余分な走行距離が彼の車の走行距離計にあったことを報告した。 彼女の夫は、彼がビールの6パックを購入し、その後、家に長いルートを取るために取った側の旅行の結果として走行距離を説明しました。 ヒューズは、なぜ彼が家に帰るために彼の通常の方法から追い出されたのか説明しませんでした。 いずれにせよ、彼の話は、彼が午前12時30分頃に家に帰ったと主張したので、ありそうもなかった—バージニア州の酒屋は州の規制ごとに真夜中を過ぎてアル

繊維は、車両の前部座席から抽出されました。 被害者は、J.C.ペニーから購入された大きな鳥のドレスを着ていると報告されていました。 調査官は同一のドレスを得て、その繊維はヒューズの車の座席に見られるものと比較された。 ドレスと車の中の繊維の間に一致が見つかりました。 また、パーティーでタミーが着用した珍しいウサギの毛皮のコートからいくつかの毛が見つかりました。 この証拠は、被害者が夕方のある時点で助手席に座っていた可能性を指摘しました。

捜査官はヒューズがメリッサを殺したことを除いて全員だった。 バージニア州の法律は、殺人容疑を提出する被害者の体を必要としませんでしたが、法律は殺人の場所を特定するために検察官を必要としません。 この証拠を欠いていたヒューズは、汚すことを意図した誘拐（すなわち、性的暴行の前奏曲としての誘拐）で起訴された。 検察は車の中で女の子のコートを削除し、したがって、ドレスの繊維を残すための無実の理由はなかったと主張したように、繊維の証拠は、この電荷を確 ヒューズは1991年3月8日に拉致の罪で有罪判決を受け、懲役50年の判決を受けた。

ブランネン事件に関連のない二人の男性は、rans75,000身代金の要求を介して恐喝を試みました。 男性は身代金を集めて逮捕された。懲役7年8ヶ月、執行猶予3年10ヶ月の判決が言い渡された。