彼は古代エジプトの端に何世紀にもわたって立っており、地中海から吹き込んだ貿易船を横目に見下ろしていた。 彼の名前はHapyだった：豊饒の神、川の主、その洪水の命を与えるスチュワード。 そして、ナイル川の西の口にある彼の台座には、地球上で最大の港湾都市の一つに巨大な赤い花崗岩の門番があります。

ある日まで、おそらく紀元前二世紀の終わりに向かって、振戦があり、地面はhapyの足でかき回され、液化し始めました。 彼は揺れ動いて、よろめき、そして6トンの複雑に彫られた石細工が海に墜落しました。

時間では、Hapyが守った和解の残りの部分が追随しました。 古代の伝説に書かれた場所–神の英雄ヘラクレスのアフリカでの最初の足音のサイト、そしてスパルタのヘレンは有名な彼女の拉致、トロイのパリとの避難を求めた場所–水の下で完全に姿を消し、砂とシルトの層の上に層によって、一見永遠に、埋葬されました。しかし、2000年代初頭、エジプトの海岸で働いていたダイバーのグループが、海底の下に大きな岩の断片を発見し、それを着陸させました。 それはHapy、塩ちりばめられたが、そのままの作品でした。 彼らは捜索を続け、最終的にはさらに六つを発掘した。 これらの作品の周りには、寺院の遺跡、陶器の破片、貴重な宝飾品、硬貨、オイルランプ、行列のはしけ、胸像など、他の宝物があります。

“考古学者として、墓を発見することはエキサイティングですが、それは一人の個人の墓です”と、大英博物館で開催された沈没都市展のキュレーター、Aurélia Masson-Berghoff “千年以上にわたって何千人もの人々が住んでいた街全体を発見する…まあ、それは何か他のものです。”

問題の家はThonis-Heracleionでした。 そして今、それが最初に水没した後、千年以上、Hapyの都市は再び表面に戻っています。

“一部の湿地、一部の都市のスプロール化”

バビロン、ポンペイ、神秘的なアトランティスとは異なり、今日のトニス-ヘラクレイオンのことを聞いたことがある人はほとんどいません。 確かに、近年の顕著な発見まで、地中海の波が都市の物理的な残党だけでなく、その記憶にも歴史に委ねる危険がありました。

それでも、あなたが紀元前五世紀のヨーロッパの商人であれば、穀物、香水、パピルスの輸入業者、または銀、銅、ワイン、油の輸出業者であれば、トニス–ヘラクレイオンはあなたの地平線に大きく迫っていました。 あなたがカリアンの傭兵、教育を受けたギリシャ人、プロの船員、またはファラオの裁判所のメンバーであった場合も同じことが当てはまりました。 連なる島々、砂、泥沼に点在するトニス-ヘラクレイオン–一部の水生湿地、一部の都市のスプロール–は、古代エジプトの賑やかで国際的な地中海の玄関口であり、西洋世界との関連性であった。

アレクサンドリアの北東15マイル、現在のアブキル湾のサイトに約2,700年前に設立されたThonis-Heracleionは、数世紀に渡ってこの地域の主要なエンポリオン（貿易港）としてよく知られていた隣人よりも前であり、国際商業のハブであった。

運河のネットワークが縦横に交差し、港、波止場、寺院、塔の家が点在しています-すべてのフェリー、橋、ポンツーンのネットワークによって一緒に結合されました-市は、地中海からエジプトに入る海上交通のほとんどを支配しました。 商品は税関管理センターで検査され、課税され、ナイル川のほぼ50マイル先にあるもう一つの貿易港であるNaukratisで、または近くのカノープスの町に水路で接続され、国の他の多くの地域へのアクセスを提供していた西の湖を介して、さらに内陸に流通するために運ばれた。

トニス-ヘラクレイオンとカノープスは、ヘロドトスからストラボン、ディオドロスまで、古代の偉大な年代記の多くによって言及されているが、その存在に関する最も詳細な知識は永久に失われていることが恐れられていた。

1933年以前、アブキール上空を飛行していたRAF司令官が水中の遺跡を垣間見たとき、ほとんどの歴史家は、トニスとヘラクレイオンは現在のエジプト本土に位置していた二つの別々の大都市であったと信じていた。 パイロットの目撃は、しかし、オフショア研究の全く新しい時代をキックオフしました。 世紀の変わり目までに、ヨーロッパ水中考古学研究所のチームは、もともと18世紀後半に沈没したフランスの軍艦の存在によって湾に惹かれ、この地域の古代の地形をスケッチした一連の地図を作成しました。

これらのチャートの苦労働の水中掘削を踏襲している–信頼こんにちはテック調査技術とたゆまぬです。 ここの水は濁っており、可視性は低いです; 嵐の余波の中で、「海はすべてかき乱され、私たちのダイバーが何が起こっているのかを見るのを困難にする浮遊砂と泥で満たされています」とある研究者は説明しました。

考古学者は、海底で音エネルギーのパルスを指示し、その後、海底の変化する深さを確立するためにエコーを分析し、サイドスキャンソナーで開始しなけ その後、地球の磁場の局所的な異常を検出することができる核磁気共鳴磁力計を使用して、長時間水没した建物の重量が押し下げられ、堆積物の層を破砕することによって引き起こされる地質学的断層線を特定し、大きな物体の存在を特定するために使用された。

最も有望な発掘スポットが修正され、スキューバダイバーが送られました。 彼らは水の浚渫船を運んだ：巨大な水中掃除機は、砂の毛布を覆い、その下の考古学的な層を露出させた。 建物の破片や巨大な彫像などの最大のアイテム–プトレマイオスの王と女王、それぞれの高さ五メートル、それらの中で–海底から見つけて復活するのが最も簡単だったが、すぐにゴブレット、置物、儀式のバケツ、13石灰岩の動物石棺など、より小さくて折衷的な宝石が続いた。

一つずつ、それぞれのアーティファクトは、カタログ化され、撮影され、その後–そうすることが安全であれば–土地に戻ってさらなる分析に供される前に、姫Dudaの研究ボートのデッキにウィンチされました。 一緒に、彼らはトニス-ヘラクレイオンだけでなく、エジプトの性質と当時のギリシャの世界との相互作用についての私たちの理解を変えました。 「これらのオブジェクトのいくつかは、歴史的または芸術的に非常に重要な、完全にユニークです」とMasson-BerghoffはThe Guardianに語った。 “彼らは新たに考えるために私たちをプッシュします。”

サイスの法令は、例えば、二メートルの高さに立っており、紀元前四世紀初頭から完全に保存された象形文字で刻まれた壮大な黒い石碑は、トニス–ヘラクレイオンで、エジプト人の最高神、アムン–ゲレブに寺院の敷地内に発掘された。 石碑はエジプトの現代的な課税の複雑さのいくつかを明らかにする：”陛下は命じた: 私の母ニースへの神の供え物になるために、金、銀、木材、加工された木材、そしてハウ-ネブトの海から来るすべてのものの十分の一を与えてみましょう”とその勅令を読んでいます。

しかし、石碑は、古代エジプトの関税の私たちの理解を肉以上のものを行っています。 その発見はまた、長時間実行されている謎を解決するのに役立っています: それを他の刻まれた記念碑と比較することによって、専門家は、トニスとヘラクレイオンは、以前に信じられていたように、二つの異なる町ではなく、そ

Thonis-Heracleionのファラオとギリシャの社会の間の相互作用は、都市の残骸の一定の特徴です：ギリシャのヘルメットは、キプロスの小像や香炉、アテナイの香水瓶、

この異文化受粉は、特にエジプトのプトレマイオス朝の台頭の間、ファラオの伝統との親和性を実証することによって、エジプトの人々の目に彼らの力を正当化しようとしたところではありませんでした。

水から回収された一つのオブジェクトは、クレオパトラIIIの2,000年前の石の置物です: プトレマイオス朝の女王であるが、エジプトの女神イシスとして描かれ、地元とギリシャの両方の美学を組み合わせたスタイルで彫刻されている。

トニス-ヘラクレイオンの遺跡の中で最も魅力的なものの中には、遊んでいる都市に関連する工芸品があります。 古代エジプト全土に記されたオシリスの謎の毎年のお祝いは、寺院の秘密の中で、オシリスの二人の人物、冥界の神と復活の準備を含んでいました。

Thonis-Heracleionでは、前者は花崗岩のタンクに入れられ、発芽するまでナイル川の水で育てられました。 その後、33隻の他の船と一緒にパピルスのはしけに置かれ、艦隊全体が365個のオイルランプによって照らされ、最終的には近くのカノープスの集落に航海した。 この行列に使用されたであろう11メートルのシカモア船だけでなく、考古学者は見物人によって奉納品として水に投げ込まれたパピルス船のいくつかの小さな鉛のレプリカを発掘しました。

これらの発見は、それの典礼表現だけではなく、古代の儀式の実践にまれな垣間見ることを提供しています。 Masson-Berghoffの言葉では、彼らはThonis-Heracleionの宗教の「物質性」とのつながりを提供します。 なぜなら、アブキール湾の底からこれまでに浚渫されたアイテムは、私たちの意識から完全に消えた可能性のある都市の驚くべき物語を伝えていますが、今のところ、少なくとも非常に選択的な物語です。 今日それに取り組んでいる人は、その穴をよく知っています。

“将来の発見によって、私たちは普通の人々の生活にもっと光を当てることができることを願っています”とMasson-Berghoffは指摘しています。

今日、この地域の都市フットプリントの95％が調査されています。

; おそらく、貨物の荷役、掃除機、布下水道がどのように彼らの街を経験したかについての理解を豊かにすることができるまだ発見されていないオブジェ “私たちが今知っていることはほんの一部です”と、進行中の発掘調査のディレクターであるFranck Goddioは観察します。 “私たちはまだ私たちの検索の冒頭にいます。”

紀元前二世紀までに、トニス-ヘラクレイオンの華やかさと威信の時代はすでに衰退していました。 さらに海岸に沿って、アレクサンドリアの新しい大都市は急速にエジプトの卓越した港としての地位を確立していたが、トニス-ヘラクレイオンが建設された土地と水のハイブリッド基盤は安全ではないと感じ始めていた。 都市を運命づけたのは、地震、津波、海面上昇、沈下などの単一の自然災害ではなく、むしろそれらすべての組み合わせでした。

世紀の終わりに、おそらく深刻な洪水の後、中央の島はすでに主要な寺院の建物の重さの下で垂れ下がっていましたが、液状化に屈しました。 恐ろしい経験だったに違いないが、硬い粘土の土は一瞬で液体に変わり、その上の建物は水の中に急速に崩壊した。 トニス＝ヘラクレイオンへの陶器と硬貨の供給はこの時点で終了したようであり、ローマ時代からアラブ支配の始まりまでいくつかの丈夫な住民が家にしがみついていたが、八世紀の終わりに街の最後の痕跡は海の下に沈んだ。

生態学的な大惨事が迫っている時に、Thonis-Heracleionの物語がとても魅力的であることはおそらく驚くことではありません。 その再発見は、高度な技術と人間の創意工夫の証ですが、都市の運命と、長い間忘れられていた都市生活の不気味な無生物の思い出は、私たち自身の現代

ヴェネツィア、間違いなくトニス-ヘラクレイオンの最も近い現代のいとこは、ラグーンと水路の有名なネットワークに位置しているため、沈んでいます; エジプトの地中海の海岸線は、海面上昇に対して最も脆弱な地球上の場所の一つであり、世界的な気温上昇の最も楽観的な予測でさえ、地域の何百万人もの人々を家から追い出す可能性があります。

hapyの海底からの再覚醒、作りの千年紀は、私たちの都市の過去へのユニークな窓です。 闘争は、彼と彼の街はまた、私たちの未来のビジョンではないことを確認し続けています。

エジプト人：ジャック-シェンカーによる過激な物語は、アレン-レーン（£15.99）によって出版されています。£11.19ここでそれを購入してください。 Thonis-HeracleionとCanopusで見つかった工芸品の展示であるSunken Citiesは、27November2016まで大英博物館にあります

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