水生類人猿理論は、現在、ほとんど却下され、人類のユニークな特性の多くの起源を説明しよう 1970年代と1980年代に作家のElaine Morganによって普及されたこの理論は、初期の人類が少なくとも一部の時間に水の中に住んでいたことを示唆しています。 この水生ライフスタイルは、おそらく私たちは水泳やダイビングのために、より合理化された私たちの髪のない体を占めています。; そして皮下脂肪の層は、私たちが水でよりよく断熱されました（クジラの脂身を考える）。 この理論は、水生の存在を人間の音声の進化に結びつけることさえしています。この仮説は非常に多くの批判を受けており、人間の進化の教科書にも言及されていません。

この仮説は非常に多くの批判を受けています。

かし、それは水生生息地が私たちの祖先の生活の中で何らかの役割を果たしていなかったことを意味するものではありません。

2009年、ハーバード大学のRichard Wranghamらは、American Journal of Physical Anthropology（PDF）で、浅い水生生息地は人類がサバンナで繁栄し、私たちの祖先が熱帯林から草原を開くことを可能にすると提案した。

約2.5万年から1.4万年前、ホモ属が出現したとき、アフリカはより乾燥した。 特定の季節の間に、すでに乾燥したサバンナはさらに乾燥し、ヒト科が適切な食物を見つけることを困難にした。 しかし、Wranghamのチームは、この無愛想な環境でさえオアシスがあったと主張しています: 湿地や湖岸。 これらの水生生息地では、スイレン、カタツムリ、ハーブ、その他の植物は、一年中利用可能であったであろう食用、栄養価の高い地下部分—根と塊茎—を持ってい これらの”フォールバック”食品は、痩せた時代を通して人類を得ていたでしょう。研究者たちは、現代の霊長類の行動に彼らの議論を基づいています。

例えば、毎年夏に洪水が起こるボツワナのオカバンゴ-デルタのヒヒは、果実が不足するとスイレンの根をたくさん食べ始めます。 また、アフリカやオーストラリアの一部の狩猟採集民も、水生植物の根や塊茎をたくさん食べています。

化石記録はまた、水生環境の重要性を示唆しています。 Wranghamと彼のチームは、東と南アフリカの20近くの人類の化石サイトを調べました。 東アフリカでは、地質学的および化石的証拠は、人類が湖や浸水した草原のある地域に住んでいたことを示唆している。 南アフリカの遺跡は乾燥している傾向があったが、まだ川の近くに位置していた。研究者らは、これらの環境での採餌は、習慣的な直立歩行につながっている可能性があると言います。

今日では、チンパンジーやゴリラは時折浅い水の体にベンチャーし、彼らが行うとき、彼らは二本の足で歩き回る。 それは理にかなっています。 二足歩行は、猿が頭を水の上に保つことを可能にする。 私たちの初期の祖先が直立して歩く時間が長くなり、より長い期間を過ごしたので、二足歩行のための専門的な解剖学を進化させることが有益にな

ランガムと彼の同僚は、彼らのケースは状況証拠にかかっていることを認めています。

ランガムと彼の同僚は、彼らのケース これが人類がどのように生きていたかという直接的な証拠はありません。 証拠には別の説明があります。 例えば、水の生息地はより良い化石保存を可能にするので、水のロケールでヒト科を見つけることは、彼らが実際にほとんどの時間を費やした場所を代表するものではないかもしれません。だから、人間の進化のほとんどのもののように、議論は広く開いています。

湿地や湖岸は、私たちの先祖の生活の中でどのような役割を果たしたと思いますか？