CWAは、ポイントソースから航行可能な水域への汚染物質の無許可排出を禁止し、排出を制御するためのEPAの国家汚染物質排出除去システム（NPDES）許可プロ ポイントソース（すなわち、パイプや人工溝などの離散的な場所）は、CWAによって規制されています。 家庭は一般的に下水道や浄化槽への排水のためのNPDES許可を必要としませんが、産業、地方自治体、およびその他の施設は、表層水に行く排出のための許 このように、CWAは発電所からの排出を調整する。 それらはまた取入口の条件を調整する。

それ以来建設された発電所は、水生野生生物の巻き込み（魚や水生生物が環境から発電所施設に引き抜かれる）と衝突（魚や水生生物が取水画面に固定される）を大幅に削減することにより、多くの環境利益に役立つ方法として、冷却塔を備えた閉ループ設計をほぼ独占的に使用してきた。 そうすることは、1972年に可決されたCWAの§316（b）に応じて水の引き出しが減少したことを意味しました。

彼らはまた、熱汚染の一形態であり、cwaの§316（a）によって規制されている水生環境の人工加熱を防止します。 従来の知恵は、前述したように、冷却塔がより多くの水を消費するにもかかわらず、冷却塔がより少ない水を引き出すため、冷却塔は開ループ冷却システムよりも影響が少ないと結論づけている。

21世紀の最初の十年では、米国の熱電発電所の43％が100MW以上の発電能力を持つ大電力施設でした。 これらの大規模発電所のうち、42％が湿式再循環冷却塔（すなわち閉ループ）を使用し、14.5％が冷却貯水池を使用した。 これらの大規模発電所の残りの43％は一回通し冷却を使用し、1％以下は乾燥冷却を使用している（King et al., 2013). 一度スルー冷却システムを備えたプラントのほとんどは、CWAが制定される前に建設されたか、法律が可決された後にgrandfatheredされました。 それらの多くは、厳格な排出規制の前に建設されたのと同じ植物でもあります。 これは、それらのほとんどが数十年前であり、同時に汚れて喉が渇いていることを意味し（スクラバーを追加したものを除く）、より新しく、より清潔で、より痩せた植物と引き換えにシャットダウンされているかどうかは、激しく争われた公共政策の議論のままであることを意味します。

今後、新しいハイブリッドシステムとドライシステムは、規制要件と水の競争が迫っているため、より大きな実装が見られるかもしれません。 例えば、カリフォルニア州土地委員会は、開ループ冷却システムを備えた新しい発電所の建設のモラトリアムを提案し、開ループ冷却が海水を使用して内陸の淡水を節約できる沿岸地域に発電所をプッシュするための別々の努力と衝突する（CASLC、2006）。 沿岸水は比較的低い温度にあるため、発電所の効率が向上するため、より高い性能の利点があります。 しかし、海洋野生生物に関する環境上の懸念は、内陸の淡水供給に関する環境上の懸念と直接対立している。

前述したように、より水効率の高い冷却技術が存在しますが、これらのシステムには欠点があります。 乾燥冷却されたシステムはぬれ冷却されたシステムの水の10%以下撤回し、消費します。 しかし、ドライクーリングシステムは資本コストが高く、プラントの全体的な効率を低下させ、発電単位当たりのコストと排出量を増加させます。 空気の熱容量は水よりもはるかに低いため、水と同じ冷却を達成するためには、はるかに多くの空気を移動する必要があります。 これは劇的に資本コストを増加する乾燥冷却装置でより大きい冷却の表面を作成する大いにより大きい設備を意味する。 さらに、乾式冷却を備えた発電所は、凝縮器の1°F増加ごとに効率が1％低下し、周囲の空気温度に基づいて発電を制限することができます（Kutscher et al., 2006).

閉ループの湿式冷却と乾式冷却の両方が含まれているため、ハイブリッドの湿式冷却システムは、湿式冷却システムと乾式冷却システムの間の妥協 従って雑種の乾湿両方冷却装置は乾燥したモードで主に作動によって年の多くのための干潮消費があるが、年の最も熱い時の間にぬれたモードでより効率的に作動する柔軟性があることができる。 残念なことに、水資源は通常、これらのピーク需要時にはあまり利用できません。 乾燥および雑種冷却装置が証明された技術であるが、発電機のための干潮価格そして年長水権利は通常それらが経済的に競争の設計であることを しかし、水が冷却に利用できない水に制約のある地域では、乾式冷却が唯一の代替手段であることがよくあります。 このような場合、先行資本コストと寄生効率負荷がより容易に正当化されます。