Pseudoplatystoma種はすべて大きく、大胆に縞模様または斑点を付けられたナマズです。 彼らははっきりとマークされた色のパターンのためによく知られています。 彼らはまた、落ち込んだ頭、前胸部プレートに接触するために後方に伸びる後頭部のプロセス、および非常に長いfontanelのために認識される。生殖腺の成熟後、女性は男性よりも速く成長する傾向があります。

彼らは拡張可能な口を持つ大きな、落ち込んだ頭を持っています。 目と歯は小さいです。 彼らは背鰭と胸鰭の棘を持っています。 fasciatumはまた、背側の背骨に先行する追加の、より小さな、背側のspineletを持っています。 彼らはナマズの典型的なバーベルを示し、上顎バーベルは時には特に幼魚ではかなり長いことがあります。

P.fasciatumは、アマゾンの他の種よりも比較的広い10-11の暗い縦棒を持ち、暗いものよりも白い縦棒が少なく、胸鰭と骨盤鰭は斑点がほとんどまたは全くなく、頭蓋骨は他の種よりも少なくとも六分の一狭い。 それは最大全長（TL）の90cm（35inに）に達する。

P. tigrinumはに接続するか、またはに、背側の地域伸び、ボディの反対側に続くループそっくりのバンドの存在によって区別されます;ループそっくりの棒は細胞を形 脂肪のひれにまたあるループそっくりのバンドおよび点がありますが、分離した黒ずみはボディの側面で起こりません。 それは130cm（51INに）TLの最高のサイズに達する。

p.corruscansは、四つから13の淡い縦棒を持つ六から八列の大きな斑点で覆われた体を持っています。 脂肪鰭には5〜10個の斑点が含まれているか、または斑点がなく、尾鰭にはほとんど斑点がありません。 それは114cm（45INに）TLの最高のサイズに達する。

P. orinocoenseは、P.faciatumおよびP.punctiferのものよりも長く、背側に伸びるか、または接続する、その体にまっすぐな垂直の棒を持っています。 前方領域のバーは、薄暗い背外側領域の下に延びている。 通常、側線の下には斑点は見られませんが、いくつかの個体は2つまたは3つを有することがあります。 それは49cm（19INに）TLの最高の記録された長さを有する。

p.metaenseは、その体の薄暗い領域にランダムに分布する暗い斑点を有し、また、体の側面には五つ以下のまっすぐな暗い縦棒が見出されない。 脂肪ヒレは、P.tigrinum（八から10）よりも少ないスポット（五から七）を持っています。 胸鰭と骨盤の鰭は淡色で、暗色の色素沈着はありません。 それは約53cm（21INに）TLの最高の記録された長さを有する。

p.magdaleniatumは、その側面に広く、まっすぐで暗い縦棒を持っています。 うなじと関連する領域にループは発生しません。 胸鰭には斑点がなく、背鰭には斑点がほとんどまたはまったくなく、脂肪には六つまたは七つの大きな斑点があります。 それは100cm（39INに）TLの最高の記録された長さを有する。

p.reticulatumはそのパターンにちなんで命名されています; これは、p.fasciatumとP.orinocoenseのようにまっすぐではない、網状パターンを形成するループ状の暗いバーを持っています。 その暗い、ループのようなバーは、異なる細胞を形成する体の背側領域のものに参加します。 また、より長いループ状の暗いバーがあり、横線のはるか下に伸びています。 頭部は点かループを示す。 肛門のひれは常に斑点が付いています。 下顎は尖っている。 それは約60cm（24INに）TLの最高の記録された長さを有する。

幼若Pseudoplatystomaの魚は、成人とは外観がかなり異なっています。 幼体の色は成体の色とは異なり、パターニングは異なっています。 幼魚では、魚はその側面の白と腹の間に明らかな境界を持つ背中に暗いです;また、魚はP.fasciatumとP.tigrinumの縞を欠いていますが、代わりに斑点を持っています。 大人の色は茶色-オリーブで、約13または14の暗い横のバンドが腹に達し、いくつかの暗い斑点を持つ白です。