James K. Polk, el 11º presidente de los Estados Unidos, vivió casa de ladrillo fino en Columbia, uno de los mejores ejemplos de arquitectura de estilo federal en Tennessee, desde 1819 hasta 1824 tras su matrimonio. Nominado como el primer candidato presidencial de «caballo oscuro», su programa de expansión hacia el oeste lo ayudó a ganar las elecciones. Durante su único mandato, dirigió a la nación a través de la Guerra de México, empujando sus fronteras hacia el Océano Pacífico. También resolvió una disputa de larga data con Gran Bretaña sobre la frontera del Territorio de Oregón. James Polk nació en 1795 en Carolina del Norte. La familia se mudó al área de Columbia, Tennessee en 1806. Su padre Samuel Polk construyó una nueva casa en Columbia 10 años después como símbolo de su éxito como agricultor. James vivió allí de joven durante varios años. Polk se graduó de la Universidad de Carolina del Norte en 1818 y estudió derecho en Nashville durante un año, aunque todavía llamaba hogar a la casa de su familia. Después de pasar el bar, Polk regresó a Columbia a esta casa, abrió su propio consultorio y rápidamente logró el éxito. Ascendió rápidamente en las filas del gobierno, sirviendo en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1825 hasta su elección como gobernador de Tennessee en 1839. Fue presidente de la Cámara de Representantes de 1835 a 1839 y fue un partidario infalible de Andrew Jackson.Polk fue el primer candidato presidencial de «caballo oscuro». Originalmente considerado solo como un posible candidato a vicepresidente, Polk se convirtió en el candidato presidencial demócrata como resultado de un punto muerto entre Martin Van Buren, Lewis Cass y James Buchanan. El virtualmente desconocido Polk sorprendió a la nación al ganar las elecciones cerradas de 1844 con su posición popular a favor de la anexión de Texas y la adquisición del territorio de Oregón de Gran Bretaña.Durante el mandato de Polk, la nación adquirió más de 800,000 millas cuadradas de territorio occidental. Con la adquisición de esta tierra, los Estados Unidos continentales alcanzaron aproximadamente su extensión actual. Aunque había esperado completar la anexión de Texas pacíficamente, Polk finalmente terminó buscando una declaración de guerra del Congreso en 1846. Al final de la Guerra de México en 1848, los Estados Unidos ganaron la mayor parte de lo que hoy es el suroeste de los Estados Unidos, incluyendo Texas, Nuevo México y California. Polk acordó una frontera norte negociada para Oregón, poniendo fin a años de disputas con Gran Bretaña. Los debates sobre la organización de los nuevos territorios agregaron combustible a las ya amargas disputas sobre la extensión de la esclavitud, sin embargo, y ayudaron a dividir al Partido Demócrata de Polk en alas pro y antiesclavistas.

A los 49 años de edad, Polk fue el presidente más joven inaugurado hasta ese momento, pero la tensión de su campaña y de su presidencia lo dejaron exhausto. Fiel a su promesa de campaña de servir solo un término, Polk dejó el cargo y regresó a Tennessee en marzo de 1849. Polk murió de cólera tres meses después, cuando miles de estadounidenses se apresuraron al oeste en busca de oro de California.La casa Polk en Columbia es un edificio de ladrillo en forma de L de dos pisos. Acentuada por luces laterales y un fino ventilador elíptico, la entrada es el punto focal de la elevación frontal de la casa. El bloque principal consta de un amplio hall lateral y dos salones en el primer piso y tres dormitorios y un hall en el segundo piso. El Estado de Tennessee y el James K. La Polk Memorial Association de Nashville adquirió la casa en 1929. En 1935, reconstruyeron la cocina independiente sobre sus cimientos originales. El establecimiento también alberga un jardín de época. La Asociación Conmemorativa James K. Polk administra la propiedad para el Estado como casa museo y memorial. Es la única residencia sobreviviente del 11º presidente y aún conserva muchas de sus posesiones, incluidos muebles y plata.

Planifique su visita

La casa James K. Polk está ubicada en 301 West 7th St., Columbia, TN, y ha sido designada Monumento Histórico Nacional. Haga clic aquí para ver el archivo de registro del Monumento Histórico Nacional: texto y fotos. La casa está abierta de abril a octubre, de lunes a sábado de 9: 00 a.m. a 5:00 p. m. y de noviembre a marzo, de lunes a sábado de 9:00 a. m. a 4:00 p. m. Está abierto todo el año, domingos de 1:00pm a 5:00pm. Hay un cargo por la entrada. Para obtener más información, visite el sitio web de James K. Polk Home o llame al 931-388-2354.