Nikta Mahmoodi es candidata a BFA en el Instituto Maurice Kanbar de Cine & Televisión y miembro del Equipo de Squash de la Universidad de Nueva York.

La primavera pasada, yo, junto con mi conocida, compañera de cuarto y codirectora, Sonya Stepanova, completé una película titulada » El pene de Rasputín.»Esta es su historia de origen.

Cuando nuestro profesor de Documentales nos presentó la opción de trabajar juntos para nuestro proyecto final, Sonya y yo pensamos: «Oye, deberíamos asociarnos, ya sabes, ¡la mitad del trabajo!»Suena genial, ¿verdad?

Aquí hay otra ilustración de cómo funcionan nuestras mentes: Sonya me dijo una vez que había estado repitiendo «Atlantic City» de Bruce Springsteen durante semanas y que esta era la única canción que escuchaba, todos los días. Adivina quién había hecho exactamente lo mismo un mes antes.

Cuando se nos ocurrió una idea para nuestra película, ambos acordamos que tenía que ser histórica. Un breve período de lluvia de ideas nos llevó a Rasputín y a la leyenda de su pene, una leyenda que cada uno de nosotros había aprendido de alguna manera de forma independiente. Ese hecho por sí solo es bastante extraño; tal vez a usted, querido lector, le gustaría llamar a nuestros respectivos padres y asegurarse de que estamos bien.

Si recuerdan, Grigori Rasputín (1869-1916) fue un hombre santo autodenominado de las filas del campesinado que ganó una influencia significativa con el zar Nicolás II después de 1905. Ganando rápidamente la confianza de Nicolás y de su esposa Alejandra, se convirtió en un» sanador » para su hijo hemofílico, Alexei. Temiendo los efectos políticos de la continua presencia de Rasputín en la corte y conscientes de los rumores que giraban en torno a su relación con la Zarina, un grupo de nobles lo asesinaron en 1916. Asesinar a Rasputín resultó ser bastante difícil: cuando el envenenamiento no funcionó, los asesinos (según sus propios informes) tuvieron que dispararle. Las leyendas sobre la destreza sexual de Rasputín y la supuesta enorme longitud de su pene solo se vieron amplificadas por las extrañas circunstancias de su muerte.

Investigar el tema resultó difícil. Cada artículo que pudimos encontrar sobre el tema parecía sarcástico y superficial. No pudimos descubrir ningún artículo académico sobre el apéndice cortado de Rasputín. Finalmente, nos topamos con la página «r/askhistorians» de Reddit, donde descubrimos historias sobre el pene de Rasputin y cultos sexuales deshonestos en Francia. Sonya y yo no teníamos idea de qué hacer con esta información, ni pensamos que pudiéramos citarla de manera creíble en un contexto académico.

Todo lo que pudimos confirmar fue esto: a finales de la década de 1990, un hombre llamado Michael Augustine compró un armario de almacenamiento que resultó ser de Marie Rasputín, la hija de Rasputín, que se había mudado a California y murió allí en 1977. Descubrió lo que parecía ser un pene gigante preservado en un frasco entre los efectos personales de Marie. Las pruebas, sin embargo, revelaron que era simplemente un pepino de mar en escabeche.

Llamé a mi antiguo profesor de ciencias ambientales de la escuela secundaria para pedirle información sobre pepinos de mar. Luego realizamos una intensa búsqueda en una página blanca para encontrar a Michael, lo llamamos, y nothing nada.

Fue solo después de entrevistar a Yanni Kotsonis, Profesor de Historia y ruso & Estudios eslavos en la Universidad de Nueva York, que pudimos descifrar parte de la información que teníamos (fragmentos de nuestra entrevista con el profesor Kotsonis aparecen en nuestra película, que se incorporará junto a la Parte II de este post). ¿Importó la exactitud de los hechos en este caso, o bastaría con una exposición de la ficción? ¿Estábamos demasiado obsesionados con descubrir relatos de primera mano del pene mientras ignorábamos lo absurdo de la existencia misma del mito?

A partir de ahí, las cosas solo se volvieron más filosóficas a medida que la investigación dio paso a la reflexión. Este cambio afectó el tono de nuestra investigación: a medida que la investigación agresiva se convertía en una reflexión suave, descansábamos en nuestros diminutos dormitorios, cayendo sobre las camas crujientes. De vez en cuando, uno de nosotros vocalizaba un pensamiento o dos, siempre esperando que nuestro compañero produjera algún tipo de declaración sumativa o tuviera un golpe de genio.

nunca sucedió.

En su lugar, decidimos que la existencia del mito era en sí misma una representación adecuada del carácter y el papel de Rasputín como «místico». Su transformación en un icono de la cultura pop estadounidense y villano de dibujos animados solo fue posible debido a la incertidumbre de su pasado, que lo hizo perfectamente maleable como figura ficticia. Al final, aprendimos, la imagen de Rasputín tenía la autenticidad histórica suficiente para que pudiera moldearse en cualquier cosa que el presente requiriera.

¡Manténgase atento a la Parte II!