Casi siete meses antes de anunciar públicamente sus planes de cierre, una escuela militar de Kansas en disputa enmendó su documento de incorporación para eliminar a la iglesia episcopal que la fundó de la propiedad una vez que la escuela se cierre.

La revelación llegó cuando el documento, firmado por el presidente de la escuela el año pasado y archivado en la oficina del secretario de estado de Kansas, se hizo público recientemente. Se mencionó en una publicación en las redes sociales de un grupo de exalumnos y ha planteado preguntas en un momento en que los partidarios están trabajando para mantener abierta la Escuela Militar de San Juan en Salina.

El internado Episcopal anunció en febrero que planeaba cerrar después de su comienzo el 11 de mayo. La escuela de 131 años para niños de los grados 6 al 12 dijo en ese momento que» el panorama de la educación ha cambiado drásticamente», lo que resulta en una menor matrícula y costos más altos insostenibles de la educación. Afirmó que se había convertido injustamente en blanco de litigios y representaciones negativas en los medios de comunicación.

La escuela ha sido perseguida a lo largo de los años por litigios alegando que no supervisó adecuadamente a los cadetes y que su práctica de dar a los cadetes de mayor rango el poder de disciplinar a los más jóvenes alentó una cultura de abuso físico y mental.

Las escuelas militares de todo el país han estado cerrando sus puertas en medio de la disminución de los ingresos y la disminución de las inscripciones. Al menos otros tres han anunciado cierres en los últimos años en Missouri, Pensilvania e Indiana.

St. John’s no dio a conocer sus números de inscripción.

La escuela enmendó sus artículos de incorporación para eliminar a la Iglesia Episcopal Protestante del Oeste de Kansas de obtener la propiedad una vez que la escuela cierre. Los nuevos estatutos de la escuela, firmados el 27 de julio de 2018 por el presidente de la escuela, William Clark, estipulan que una vez que se paguen sus obligaciones y se sigan las instrucciones de los donantes, los activos restantes irán al Fondo de Dotación de la Escuela Militar de St.John u otro grupo sin fines de lucro con una misión caritativa similar. El fondo de dotación de San Juan se disolvió formalmente la semana pasada, según una presentación en la oficina del secretario de estado.

Este es un cambio de los estatutos enmendados presentados en abril de 1994 que especificaban que esos bienes debían ir a la Iglesia Episcopal Protestante del Oeste de Kansas o al obispo de la diócesis de esa iglesia. Su documento de fundación de 1888 también decía que su propiedad no podía transferirse sin el consentimiento escrito del obispo.

No está claro qué pasará con las instalaciones de la escuela. Clark no respondió a una solicitud de comentarios y el actual obispo Mark Cowell restó importancia al desacuerdo.

«Esperamos que encuentren una manera de no cerrar, pero en este momento no parece que sea una opción», dijo Cowell. «Si terminan cerrando, creo que entendemos que tenemos posiciones sobre a quién pertenece y creo que estamos trabajando para resolverlas.

«Pero había mucha gente que pensaba que estábamos en desacuerdo y no lo estamos», agregó. «Hemos disfrutado mucho trabajando con St. John’s durante mucho tiempo y creo que la disputa entre nosotros se ha inflado un poco.»

La iglesia todavía está interesada en tener una escuela militar en el campus de Salina, pero el obispo dijo que no sabe si alguien puede comprarla para ese propósito. Si no, dijo que la iglesia planea trabajar con la escuela para encontrar un buen uso para la propiedad. La escuela ha dicho que necesita recaudar 2 20 millones para cubrir mejoras de capital y otros costos para permanecer abierta.

«Los fideicomisarios todavía están resolviendo esto y la propiedad todavía está bajo su control, por lo que ahora mismo los estoy dejando manejar», dijo Cowell. «Creo que están haciendo un buen trabajo.»

Ni el abogado de la escuela, Peter Johnston, ni dos fideicomisarios contactados por Associated Press respondieron a preguntas sobre por qué la escuela enmendó sus artículos de incorporación el año pasado.

Sin embargo, un correo electrónico de Johnston a un ex cadete que se publicó en la página de Facebook de un grupo de exalumnos argumentó que el cambio fue estimulado por el deseo de la iglesia de terminar con cualquier afiliación formal con la escuela después de que fuera nombrada como demandada en al menos una demanda contra la escuela.

En el último litigio, un árbitro dictaminó en diciembre que la escuela no supervisó adecuadamente a los cadetes confiados a su cuidado e infligió dolor emocional intencionalmente en 2014 a un estudiante de 11 años acosado que había estado atado físicamente con su acosador en público como castigo. Shortly thereafter, the boy was allegedly raped and sodomized by his harasser in the dorm. San Juan no respondió a solicitudes de comentarios sobre el caso.

Cowell dijo que, si bien la iglesia no tenía ninguna supervisión de St. John cuando se presentaron las demandas, y creía que no debía ser nombrado como acusado, eso no es lo mismo que no tener un interés en la escuela.

Los documentos fiscales de la corporación sin fines de lucro muestran que a finales de mayo de 2017, la Escuela Militar de St.John estaba gastando 1 1.71 millones en rojo, lo que generó ingresos de casi 4 4.7 millones al mismo tiempo que acumuló gastos de más de $6.4 millones. La escuela también valoró sus activos ese año en 9 9.48 millones, con pasivos de 1 11.2 millones listados.