Como Ferris Bueller dijo una vez durante su infame Día Libre, «El Live se mueve bastante rápido. No te detengas a mirar a tu alrededor de vez en cuando, podrías perdértelo.»

En esta era hiperconectada en la que vivimos, también nos movemos bastante rápido. Como tal, no es de extrañar que estemos constantemente buscando nuevas innovaciones que puedan hacernos la vida más fácil, y las empresas están dispuestas a aprovechar nuestro deseo de comodidad. Netflix es posiblemente una de las mayores historias de éxito del milenio, revolucionando la forma en que vemos televisión y películas en nuestros hogares. Ahora están buscando cambiar la forma en que vemos de una manera diferente: dándonos el control sobre la velocidad de reproducción, permitiendo que el público vea los medios más lento o más rápido de lo que se pretendía originalmente.

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En el constante (y tedioso) argumento sobre la visualización en casa frente al cine, Netflix está tratando cada vez más de atender a todos los públicos mostrando algunas de sus películas de prestigio por un tiempo limitado en salas de cine físicas, antes de que salgan en vivo en su plataforma de contenido, pero en última instancia, su objetivo actual es ganar suscriptores en lugar de enviar gente a cines. Como tal, quieren hacer que su plataforma sea lo más atractiva posible, ofreciendo contenido y características que otros no. Ahora que compiten con Amazon Prime, Disney+, Apple TV y otras plataformas de transmisión, es vital innovar.

La función ya existe en algunos reproductores multimedia y en Youtube, pero la propuesta de Netflix de agregarla a su plataforma de transmisión marca la primera vez para una red de transmisión. Ya disponible para dispositivos móviles Android, permite a los espectadores configurar la reproducción en 0,5 x o 0,75 x, o aumentarla a 1,25 x o 1,5 x, ralentizando o acelerando efectivamente la acción. Varios directores ya han expresado su enojo por el movimiento, incluidos Judd Apatow y Brad Bird, mientras que otros tienen sentimientos encontrados sobre el tema: el crítico de cine Matt Zoller Seitz sugiere que el avance rápido tiene un potencial de ahorro de tiempo para los espectadores ocupados.

Apatow y Bird citan la intención artística como una razón para abandonar la característica. Los cineastas crean obras meticulosamente y esperan que los espectadores las vean en circunstancias lo más cercanas posible a las ideales. Jugar con la velocidad de reproducción, para ellos, es una afrenta a la intención de la dirección.

Pero, ¿cuánto puede controlar realmente un director una película después de su estreno? Mucha gente admite voluntariamente ver rasgaduras de cámaras de baja calidad de nuevos lanzamientos en sitios web piratas poco fiables. La reticencia inicial a que la gente vea películas en sus teléfonos móviles ha sido reemplazada por una aceptación general.

«Para aquellos con trastornos de procesamiento sensorial, ser capaz de reducir la velocidad a la que ven algo en realidad podría mejorar su acceso a películas y televisión»

Por lo que la adición de esta nueva característica ingeniosa podría no parecer tan significativa, después de todo, si no desea usarla, no tiene que hacerlo, y en en realidad, hay un uso sensato de la tecnología desde el punto de vista de la accesibilidad. Para aquellos con trastornos del procesamiento sensorial u otras discapacidades, o incluso para aquellos que no tienen inglés como primer idioma, ser capaz de reducir la velocidad a la que ven algo en realidad podría mejorar su acceso a las películas y la televisión.

Pero en la era de los atracones, constantemente recibimos contenido forzado de todas las direcciones. En el momento en que terminas una película o un programa de televisión en streaming, aparece un anuncio para otro. El espacio de reproducción automática entre episodios es aún más corto, incluso puede omitir los créditos de apertura si lo desea.

¿Sabes cómo se diseñan los casinos sin luz natural ni relojes en las paredes para que pases más tiempo allí porque pierdes el sentido de cuánto tiempo ha pasado? Netflix funciona de manera similar. Quieren que sigas viendo, que sigas consumiendo contenido. La adición de una función de avance rápido sugiere que Netflix en realidad no está interesado en si los espectadores realmente están interactuando con el contenido que están viendo; siempre y cuando parezca de esa manera.

Un botón de avance rápido no resuelve el problema más amplio que afecta a la cultura pop: una falta general de curaduría. Hay más películas y televisión que nunca, pero saber qué vale la pena puede ser difícil, especialmente cuando se presenta un gran menú en la página de inicio cuando inicias sesión. Los algoritmos todavía no son una ciencia perfecta, y a veces puedes mirar la lista de ‘En juego’ durante una hora antes de decidir rendirte y ver que Siempre hay sol en Filadelfia por quincuagésimo vez. Es más difícil que nunca vadear entre el ruido, ya sea como artista o como miembro del público.

La comparación con la música es risible: no escucharías el «OK Computer» de Radiohead en avance rápido, así que, ¿por qué ver Taxi Driver o El Padrino de la misma manera? Sin embargo, esto habla de cómo recibimos diferentes medios; la música como forma de arte tal vez requiera menos trabajo de campo de nuestra parte, ya que generalmente podemos permitirnos unos minutos para escuchar una nueva canción o grabar un nuevo álbum mientras preparamos la cena o limpiamos la casa.

» Un botón de avance rápido no resuelve el problema más amplio que afecta a la cultura pop: una falta general de curación»

Es mucho más difícil hacer lo mismo con la televisión o el cine que no hemos visto antes, ya que su calidad visual requiere inherentemente más atención de nosotros. Pero tal vez también sea mucho más fácil descubrir nueva música; el periodismo musical sigue siendo un camino fuerte hacia nuevas bandas, y Spotify parece tener más éxito sugiriendo artistas basados en sus intereses preexistentes que Netflix.

En última instancia, la función de reproducción que Netflix está probando es solo un experimento, y muchas personas están en armas por algo que probablemente nunca se implementará completamente. Pero que estemos teniendo la conversación habla de la abrumadora naturaleza de la transmisión: todo este contenido, sin un orden lógico.

La clave para ser un espectador más satisfecho y comprometido no es ver Al irlandés en 2.6 horas en lugar de 3.5; son las plataformas las que entienden mejor quiénes son sus espectadores, y nosotros, los clientes humildes, somos un poco más amables con nosotros mismos. Eso significa tomar una respiración profunda y reservar tiempo para conectar realmente con el arte, en lugar de tragarlo todo a la vez y luego pasar a la siguiente cosa que llama nuestra atención. Para terminar con otra cita, esta vez de Billy Joel, como aparece en The Politician de Netflix: «¿Dónde está el fuego, cuál es la prisa? – Será mejor que lo enfríes antes de quemarlo.”