El mundo en la cima de uno de los glaciares de Islandia es etéreo, impresionante y estimulante.
Su belleza es innegable, con paredes de nieve blanca en polvo, venas de ceniza negra y tramos de hielo azul eléctrico.
Las grietas que serpentean a través de ellas se quejan con los sonidos del hielo viviente bajo sus pies, y las crestas y formas formadas por el glaciar parecen sobrenaturales.
Foto de Discovering Langjokull Ice Tunnel
No es de extrañar que los recorridos por los glaciares se encuentren entre las experiencias más populares aquí en Islandia para los visitantes. Incorporan toda la diversión y la aventura que se puede tener en los casquetes polares de Islandia, desde senderismo por glaciares, escalada en hielo, motos de nieve, espeleología e incluso túneles de hielo artificiales.
Para aquellos que son nuevos en Islandia y nuevos en los glaciares, sin embargo, toda la idea puede ser bastante desalentadora. Muchas preguntas son comunes: son glaciar tours seguro? ¿Qué experiencia y equipo necesito para hacer senderismo por glaciares, espeleología en hielo o motos de nieve en Islandia? Francamente, ¿qué es un glaciar? Todas estas preguntas se responderán en esta guía completa de recorridos por glaciares en Islandia.
¿Qué es un Glaciar?
Foto de Solheimajokull Glacier Walk & Escalada en hielo / Dificultad media
Un glaciar, en pocas palabras, es un cuerpo de hielo que existe durante todo el año que se mueve constantemente bajo su propio peso. Con el tiempo, a menudo siglos, en áreas donde hay más nieve cayendo que derritiéndose, la nieve se compactará lentamente en una sola estructura helada. Esto ocurre principalmente sobre cadenas montañosas y alrededor de los polos.
- Ver también: Caminata por el glaciar Skaftafell/Dificultad media
Los glaciares se mueven debido a una variedad de razones. La fuerza de gravedad los tira hacia abajo, y ya sea porque el peso del hielo causa deformación interna, o porque la tierra debajo está lubricada con agua líquida, comienzan a deslizarse. Esto distingue a un glaciar de, por ejemplo, un lago que está congelado todo el año, o hielo marino.
El término «capa de hielo» se refiere a un glaciar, o un conjunto de glaciares conjuntos, que tienen menos de 50.000 kilómetros cuadrados; todos los glaciares de Islandia entran en esta categoría. Las «capas de hielo» son glaciares que cubren un área más grande, y solo se pueden encontrar en la Antártida y Groenlandia.
Foto de la épica Excursión en Helicóptero de 5 horas & Caminata por el glaciar de Solheimajokull con transferencia desde Reykjavik
Algunos glaciares se están reduciendo, debido a que desaparecen en años, mientras que otros están desafiando las expectativas y creciendo. Algunos consisten casi en su totalidad en agua dulce; otros se describen como glaciares rocosos debido a la cantidad de sedimentos y escombros congelados en su hielo.
Es bastante revelador de las oportunidades de recorridos por los glaciares en Islandia que es un país templado con el 11% de su superficie terrestre cubierta de glaciares.
Los Glaciares de Islandia
El clima frío y húmedo de Islandia y muchas montañas proporcionan las condiciones perfectas para que se formen glaciares; hay abundancia de ellos en todo el país, muchos de ellos cerca de Reykjavík. Incluyen los glaciares más grandes y segundos más grandes de Europa, Vatnajökull y Langjökull respectivamente.
Los glaciares de Islandia tienen muchas características que los hacen increíblemente especiales. Una de ellas es su coloración. Los glaciares verdaderos (que excluyen los glaciares de roca) son predominantemente blancos debido al hecho de que consisten en nieve compactada.
Cuando el hielo se deforma bajo una presión intensa, sin embargo, se vuelve tan denso que fuerza a todas las partículas de aire a salir de él. Esto le da a algunas partes de algunos glaciares un color azul eléctrico que es tan vívido y etéreo que apenas parece natural. Debido al vulcanismo crudo de Islandia, gran parte del hielo también tiene vetas de ceniza negra, algunas de las cuales se remontan a siglos atrás.
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Estas vetas de ceniza son solo un ejemplo de por qué los glaciares son fascinantes para los científicos. Congelan la historia dentro de sus cuerpos, y a través de sus capas, los expertos pueden descubrir una gran cantidad de conocimientos sobre las condiciones climáticas, los eventos geológicos e incluso la vida antigua en tiempos pasados.
Teniendo en cuenta que algunos glaciares tienen potencialmente millones de años de antigüedad, son esenciales para comprender tanto sobre la historia del mundo. Los glaciares de Islandia comenzaron a formarse hace 2.500 años, pero aún conservan una enorme riqueza de conocimientos.
Es posible ver estas capas de historia sin dañar los glaciares, explorando sus grietas; estas son las grietas profundas y verticales que se abren debido a la tensión de tracción causada por el movimiento glacial. Si bien los excursionistas aficionados a los glaciares no descenderán a estas aberturas, ni siquiera se acercarán a ellas, proporcionan una excelente herramienta de investigación para los científicos.
Incluso sin entrar en ellos y aprender sobre los procesos de la tierra, sin embargo, estas grietas siguen siendo fascinantes. Son dramáticos, desalentadores y hermosos, y aquellos que caminan a su alrededor pueden escuchar el mundo en constante cambio dentro del glaciar que resuena desde sus profundidades.
El agua que entra en estas grietas a menudo erosiona su salida del glaciar, creando otra característica increíble: las cuevas de hielo. Estas formaciones irreales son buscadas por muchos visitantes que vienen a Islandia durante los meses de invierno, y su belleza es de otro mundo.
- Véase también: La Guía Definitiva de Cuevas de hielo en Islandia
Para muchos, son la vista más magnífica que se puede tener en toda Islandia. Sin embargo, las cuevas de hielo dependen mucho de las condiciones y no se forman todos los años, ni necesariamente duran todo el tiempo.
Aquellos que no den a las cuevas de hielo el título de «la vista más hermosa de Islandia» lo más probable es que se lo atribuyan a la laguna glaciar Jökuksárlón.
Las lagunas glaciares, o lagos glaciares, se forman por glaciares en retroceso y se llenan con su agua de deshielo. A menudo son pequeños y sucios, debido a los sedimentos que se congelaron en el hielo. Jökulsárlón, sin embargo, es vasto, azul y hermoso, y se llena de icebergs masivos que se desprenden de una lengua glacial.
- Ver también: Increíbles Cuevas de Hielo de color Aguamarina en el Glaciar Vatnajökull
- Ver también: Laguna Glaciar Jökulsárlón – la Joya de la Corona de la Naturaleza de Islandia
Con las muchas características hermosas causadas por los glaciares y su accesibilidad, ha habido un aumento en la infraestructura turística para permitir a las personas explorarlos de la manera que les gusta. Excursiones a las cuevas de hielo, viajes a la laguna glaciar y excursiones en motos de nieve son opciones populares. Sin embargo, para apreciar y aprender completamente sobre los glaciares, muchos probablemente argumentarán que no hay mejor opción que participar en una caminata por los glaciares.
Tours por glaciares en Islandia
Imagen caminando por un campo de hielo sin fin. Sin duda, el pensamiento es bastante desalentador. Las imágenes de películas y televisión a menudo lo representan como una actividad increíblemente peligrosa, con personas cayendo por grietas, salvándose entre sí con cuerdas y ganchos de agarre, o deslizándose por acantilados the los afortunados cuelgan del borde precariamente con un piolet.
En otras palabras, parece que el drama no es escaso en el hielo.
Con el equipo, el conocimiento y la guía adecuados, los recorridos por los glaciares en Islandia son, por supuesto, completamente seguros y emocionantes incluso para aquellos sin experiencia. Tenga en cuenta que estos tres factores son esenciales, y no debe escalar, caminar o andar en moto de nieve en una capa de hielo si carece de alguno de ellos.
Las condiciones requeridas para permitir un recorrido por glaciares son bastante pocas. Debe tener al menos de ocho a diez años para participar en la mayoría de las caminatas simples, y al menos de doce a catorce para participar en una escalada en hielo, con alguna variación entre los operadores turísticos. Una vez más, la espeleología en hielo generalmente se limita a los doce en adelante, y los recorridos en motos de nieve limitan a los que no tienen una licencia de conducir internacional completa a sentarse como pasajeros en la moto de nieve.
Como nota al margen, debe tener una salud razonablemente buena, ya que caminar en el equipo especializado y sobre hielo es un poco desafiante.
Como nota al margen, solo aquellos que puedan seguir las instrucciones de un guía sin preguntas o dudas deben reservar un tour por los glaciares. Si bien es muy poco probable que algo salga mal, los glaciares tienen peligros inherentes, y los accidentes pueden ocurrir y ocurren.
- Véase también: Cosas que pueden Matarte en Islandia y Las Cosas Más Estúpidas que Hacer en Islandia.
Foto de Exhilarating Caminata de 2 horas por el Glaciar de Hielo Azul en Vatnajokull con traslado desde Skaftafell
Los tours por el glaciar requieren equipo especializado, pero casi todos los operadores turísticos lo proporcionarán. No utilizará cada pieza de equipo para cada recorrido por los glaciares, aunque nuestra lista proporciona una visión general de lo que puede esperar. Este equipo incluye:
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Crampones: Los crampones son dispositivos con pinchos que se unen alrededor de una bota, que aseguran su pie en el hielo y la nieve y le permiten escalar paredes de hielo.
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ejes de Hielo: Los piolets son una herramienta de seguridad esencial, que ayuda a los excursionistas a subir pendientes empinadas, le permite escalar paredes de hielo y es un seguro contra deslizarse por una colina en caso de que pierda el equilibrio. También se ven bien en las fotos.
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Casco: Los cascos necesarios para practicar senderismo en glaciares, espeleología y escalada en hielo no son extravagantes, y se pueden usar sombreros debajo; simplemente son un procedimiento de seguridad para proteger contra caídas y cualquier caída de hielo desde arriba. Sin embargo, los cascos para motos de nieve serán más adecuados para la tarea en cuestión.
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Arnés con mosquetones y varias cuerdas: Estos se utilizan principalmente para escalar en hielo en excursiones para principiantes en el glaciar, de modo que si pierde el agarre y se cae, no se lesionará de ninguna manera. Su guía le mostrará cómo funcionan y se encargará de todo el trabajo necesario con cuerdas. También se utilizan en recorridos por glaciares más avanzados para mantener a los grupos juntos y seguros en climas difíciles, y donde se sospecha que las grietas podrían ocultarse bajo un delgado velo de nieve fresca.
Todo lo que necesitas llevar es ropa cálida y aislante (piensa en lana y vellón, no algodón), con térmicas debajo y capas resistentes a la intemperie en la parte superior. Los guantes finos te ayudarán a protegerte sin comprometer tu destreza, y los sombreros serán apreciados. Las gafas de sol y el protector solar también son importantes, ya que la luz del sol que se refleja en el hielo a menudo es deslumbrante e intensa.
Quizás lo más importante que los excursionistas de glaciares deben traer o alquilar son botas de senderismo resistentes. Los crampones son ineficaces en zapatos o zapatillas endebles y pueden caerse, lo que representa un peligro para los de abajo. No hace falta decir que cualquier zapato con un tacón significativo no es apropiado.
- Ver también: Qué empacar para viajar en Islandia
Foto de Solheimajokull Glacier Walk & Escalada en hielo / Dificultad media
El equipo no esencial que puede valorar incluye un bastón para caminar, para aquellos preocupados de que no estén lo suficientemente seguros de sus pies, y una cámara. No hay duda de que deseará consagrar las increíbles vistas que presenciará desde el glaciar en algo que pueda mirar hacia atrás por el resto de su vida.
Tipos de recorridos por glaciares
Hay una serie de actividades turísticas en Islandia donde los glaciares del país toman el papel protagonista. Muchos visitantes, en el transcurso de sus vacaciones, eligen participar en cada actividad, visitando los glaciares en numerosas ocasiones para emprender experiencias muy diferentes.
Un recorrido en moto de nieve difícilmente se puede comparar con un viaje de espeleología en hielo en términos de una experiencia humana similar. Otros eligen descubrir los glaciares de Islandia a través de una ruta, y una sola ruta, lo que significa que es importante aclarar exactamente qué tipo de recorridos por los glaciares están disponibles y en qué consisten.
Senderismo en glaciares& Escalada en hielo
El senderismo en glaciares es una de las actividades turísticas más populares de Islandia, que resume y presenta algunos de los mejores puntos destacados conocidos del país; naturaleza impresionante, aventura emocionante, increíbles vistas panorámicas y un montón de diversión.
Para aquellos que buscan ver la Tierra de Hielo y Fuego en su máximo esplendor, simplemente no hay que rehuir la mitad más helada de dicho título, y caminar por los glaciares es un lugar fantástico para comenzar. ¿Por qué? Porque en realidad, ascender el casquete de hielo, un pie tras otro, te acerca lo más posible a esta asombrosa hazaña de la naturaleza.
Con tal proximidad, el drama y la enormidad de la capa de hielo, vista desde su base, da paso a una complejidad artística, donde se pueden ver de primera mano los diferentes tonos de azul, las delicadas esculturas de hielo y las grietas agitadas.
La actividad está abierta a los recién llegados, lo que significa que no es necesario tener experiencia previa en escalar glaciares. Al comienzo del recorrido, se le proporcionará una sesión informativa de seguridad que señala algunos de los peligros potenciales en el glaciar.
Para mantenerlo ligero, su guía también le proporcionará información relevante sobre los casquetes polares de Islandia, desde su formación hasta su comportamiento actual. También le proporcionarán todo el equipo necesario (solo asegúrese de llevar botas de senderismo resistentes y ropa de abrigo.)
Como un extra adicional al senderismo por glaciares, muchos visitantes eligen participar en un lugar de escalada en hielo. Los glaciares de Islandia no son planos, sino que se caracterizan por sus espectaculares laderas, picos montañosos y valles helados. Esto significa que hay muchas oportunidades para sacar el arnés, preparar los piolets y comenzar su audaz ascenso. A lo largo de la experiencia, estará atado de forma segura a la pared de hielo y a su guía, lo que significa que si se cae, se balanceará hacia un lado sin causar daños.