Al igual que con muchas frutas de hueso, los melocotones se originaron en China. Pertenece a la familia de las Rosáceas; género especie Prunus Persica. Desde China esta deliciosa fruta se extendió a Persia, donde se cultiva ampliamente. Alejandro Magno promovió su difusión en Europa, incluso se encontraron pinturas de melocotones en las paredes de Herculano, conservadas a pesar de la destrucción del Vesubio. En el siglo XVI, los exploradores españoles lo trajeron a América y en el siglo XVII se introdujo en Inglaterra y Francia. Era muy popular y en la época victoriana se servía envuelto en una servilleta fina como postre. Los melocotones se plantaron a lo largo de la costa este de los Estados Unidos en el siglo XVIII, aunque la producción comercial de melocotones en América tomó un poco más de tiempo, no comenzó realmente hasta el siglo XIX. California es ahora el principal productor de melocotones en los Estados Unidos.

Los antiguos romanos se referían a los melocotones como malum persicum, la «Manzana persa».»

Thomas Jefferson cultivó melocotones en Monticello.

En la antigua China, el melocotón era un alimento favorito de emperadores y reyes, pensado para aumentar la longevidad y alejar a los malos espíritus. Ahora se asocia con deseos de una vida larga y saludable y amistad.

Las flores de melocotón son rosadas.

El héroe de cuentos populares japoneses Momotaro – «Peach Boy» – nació dentro de un melocotón flotante gigante.

Atlanta, Georgia, tiene más de 65 calles con la palabra Peachtree, pero no llevan el nombre de peach trees.