El Orlando Magic tuvo la quinta nómina más alta de la NBA la temporada pasada. Mientras que algunos ven eso como un signo de lo que está mal con la Magia, eso no está bien.
Los Orlando Magic están en una situación financiera difícil.
El equipo aparentemente ha rematado como un equipo de playoffs marginales con poca manera de maniobrar en agencia libre y no las mejores perspectivas comerciales.
La Magia parece que van a tener que dar un paso atrás para dar un paso adelante, posiblemente buscando una manera de ascender en el draft o esperando el desarrollo interno de jugadores jóvenes como Markelle Fultz, Jonathan Isaac (fuera de la temporada 2021), Mohamed Bamba o Chuma Okeke.
Incluso eso parece difícil. En cierta medida, los jugadores jóvenes de los Magic no han jugado más allá de sus niveles de contrato de novato. Eso pinta un futuro aún nublado para la franquicia.
Los Magic tienen la quinta nómina más alta de la liga. Es un hecho que parece alarmante y extraño. A menudo es algo que los críticos del grupo Jeff Weltman señalarán como una señal de que las cosas no van en la dirección correcta.
Esta es una señal de que la Magia debe deconstruirse y comenzar de nuevo.
Eso es sin duda un camino a seguir y no algo que la Magia debería quitar de la mesa. Pero una nómina alta no es una razón para esto. La alta nómina de la Magia no es el problema para la Magia.
La sala de Cap solo es valiosa para los equipos que pueden gastarla. Y aunque los Magic probablemente podrían usar algo más que la excepción de nivel medio para aumentar su profundidad, no están en posición de hacer una gran jugada para un agente libre importante.
Los equipos que intentan jugar a la agencia libre antes de que su equipo esté listo, o los agentes libres están interesados, terminan fichando a Bismack Biyombo, Jeff Green y D. J. Augustin para completar su lista.
Incluso los New York Knicks se están dando cuenta de esto, publicando algunos informes de que podrían estar dispuestos a aceptar malos contratos con su sala de gorras como un medio para obtener jugadores que finalmente desean.
Lo que importa, al final, es la producción de un equipo y sacar el máximo provecho de ese valor. Es poder estar en una posición para hacer el movimiento all-in cuando se presenta y enfrentarse al jugador de gran salario que pone a un equipo en la cima.
Orlando todavía está por debajo de la línea de impuestos de lujo y ese es, en última instancia, el umbral que más importa a los equipos como la Magia, a diferencia de los equipos que compiten por el campeonato de nómina total, los que deben pagar el impuesto.
El problema más grande es que la Magia no ha conseguido el tipo de producción que les permita hacer ese intercambio para dar su siguiente paso y consolidar su lista en uno que compita por el campeonato.
Mejorando el valor
Los Orlando Magic se están hundiendo en la parte inferior de la imagen de los playoffs porque están esperando a que los jugadores que ya están en la lista mejoren su valor. El mayor problema de la cara Mágica mientras tratan de trazar un camino hacia adelante es su propio estancamiento.
Como hemos examinado a lo largo de la semana, la Magia ciertamente no está obteniendo ese tipo de valor. Aquí está la tabla que hemos sido referencia de que los intentos para encontrar un valor mediante el uso de VORP como una función del tope salarial para determinar el valor de mercado (para una explicación más completa, haga clic aquí para ir al Nylon Cálculo):
| 2020 VORP | 2020 Valor de Mercado | 2020 Salario | Diferencia | |
|---|---|---|---|---|
| Nikola Vucevic | 3.1 | $27,592,199.58 | $28,000 .000 de | -$407,800.42 |
| Evan Fournier | 1.6 | $15,482,144.78 | $17,000,000 | -$1,517,855.22 |
| Jonathan Isaac | 1.1 | $11,445,459.85 | $5,806,440 | +$5,639,019.85 |
| Aaron Gordon | 1.0 | $10,638,122.86 | $19,863,636 | -$9,225,513.14 |
| Terrence Ross | 0.8 | $9,023,448.89 | $12,500,000 | -$3,476,551.11 |
| Mohamed Bamba | 0.5 | $6,601,437.93 | $5,697,600 | -$903,837.93 |
| Michael Carter-Williams | 0.5 | $6,601,437.93 | $2,028,594 | +$4,572,843.93 |
| D. J. Augustin | 0.2 | $4,179,426.97 | $7,250,000 | -$3,070,573.03 |
| Markelle Fultz | 0.1 | $3,372,089.99 | $9,745,200 | -$6,373,110.01 |
| Khem Birch | -0.1 | $1,757,416.01 | $3,000,000 | -$1,242,583.99 |
| Al-Farouq Aminu | -0.1 | $1,757,416.01 | $9,258,000 | -$7,500,583.99 |
| James Ennis | -0.3 | $142,742.04 | $1,882,867 | -$1,740,124.96 |
| Gary Clark | -0.1 | $1,757,416.01 | $718,765 | +$1,038,651.01 |
| Wesley Iwundu | -0.2 | $950,079.03 | $1,618,520 | -$668,440.97 |
| 2020 VORP | 2020 Valor de Mercado | 2020 Salario | Diferencia |
Muchos fans están entrando en el receso de temporada lamentando esta aparente falta de flexibilidad. Parece que la Magia tendrá que renunciar a mucho, quizás demasiado, para hacer un movimiento verdaderamente llamativo. Y todavía no está claro qué quedaría.
Para estar seguro, Orlando no debería entrar en la próxima temporada con la misma plantilla. Necesitan hacer cambios y buscar formas de mejorar y cambiar la lista.
Filosóficamente, Jeff Weltman debería estar buscando una manera de hacer que la plantilla se acerque a su visión definitiva para el equipo. Necesita ser agresivo y decidido con sus transacciones para crear esta realidad.
Pero un movimiento llamativo que trae el tipo de estrella que la Magia está buscando desesperadamente se siente poco realista en este momento. Este no es el momento para que la Magia se meta y haga ese tipo de juego.
Más que probable, the Magic buscará agregar un jugador de habilidad que no promedia la misma cantidad de puntos por juego que el tipo que intercambian. Se tratará de consolidar algún talento o empujar a un jugador joven a un papel más grande.
Independientemente de si los Magic intentan introducir sus fichas o cobrar a un veterano que no se ajusta al futuro del equipo, hay mucho riesgo.
Seguir siendo competitivos
Pero lo que sigue siendo importante es que Orlando Magic siga siendo competitivo para conservar ese valor. Llegar a los playoffs, incluso en un nivel bajo, ayudará al equipo a avanzar. Por lo menos, la Magia tiene que esperar que cree el entorno adecuado para que sus jugadores más jóvenes crezcan en roles más grandes.
El tipo de roles más grandes que atraerán a esos agentes libres o tendrán jugadores dispuestos a tomar menos para jugar en Orlando.
Esa es quizás la pregunta más grande que acecha en el fondo. La Magia necesita averiguar si realmente pueden formar un equipo alrededor de Jonathan Isaac, Markelle Fultz, Chuma Okeke y cualquier otra persona que quieran llevar hacia el futuro.
Nadie duda de que el mayor problema que enfrenta la Magia es encontrar talento de gama alta. El Magic tenía cuatro jugadores en el ranking de Seth Partnow de los 120 mejores jugadores del Athletic. Sus clasificaciones más matemáticas separaban a los jugadores en cinco niveles.
Orlando tenía tres jugadores-Evan Fournier, Aaron Gordon y Jonathan Isaac — en el nivel 5A. Eso es esencialmente jugadores de rotación de alto nivel o titulares seguros que no es probable que se conviertan en All-Stars. Isaac podría ser el más difícil de medir debido a su juventud y relativamente poco tiempo de juego debido a una lesión.
Nikola Vucevic fue el único jugador en alcanzar el nivel 4, clasificándose en el grupo superior de ese nivel. Ese nivel es esencialmente un All-Stars limítrofe.
Es claro decir que la Magia no está desprovista de talento. Pero no tienen el talento de gama alta que claramente puede elevar al equipo más alto.
En este punto, los Magic simplemente están tratando de extraer el mayor valor posible de sus jugadores, ya sea en la cancha o en su hoja de gorra.