A menudo escucho a amigos y familiares decir «La proteína me da energía» o » Me siento con más energía cuando como algo con proteína.»Yo también me siento de esta manera después de comer una comida que está predominantemente hecha de proteínas; sin embargo, este beneficio percibido no es exactamente consistente con lo que sabemos sobre la definición básica de proteína y su papel en la nutrición. Pero, ¿la proteína te da energía?
Cuando nos fijamos en el papel de la proteína en el cuerpo, la proteína generalmente no se usa para obtener energía (ese papel lo desempeñan principalmente los alimentos que contienen carbohidratos). La proteína se compone de» bloques de construcción » llamados aminoácidos. Muchos de estos aminoácidos son esenciales, lo que significa que debemos obtenerlos de nuestra dieta porque nuestros cuerpos no pueden producirlos. Esta es una de las razones por las que comer proteínas de alta calidad (es decir, alimentos proteicos que contienen todos los aminoácidos esenciales, como los lácteos, como la leche, el queso o el yogur) es importante para la salud. Cuando se digieren, estos aminoácidos se utilizan para ayudar a mantener sanos los músculos, los huesos y otros sistemas y estructuras del cuerpo. Este es un papel importante, y la razón por la que muchos científicos han sugerido que consumir dietas más ricas en proteínas de fuentes de alta calidad es importante, particularmente a medida que envejecemos.
Entonces, ¿por qué la gente asocia proteínas y energía? Tal vez hay algunas razones que pueden tener alguna base científica:
- Comer una dieta alta en proteínas puede ayudarnos a sentirnos más llenos. La ciencia está bien establecida de que, en general, la proteína es más saciante que una cantidad igual de calorías provenientes de carbohidratos o grasas. Esto es cierto después de una sola comida y, como parte de una dieta más rica en proteínas, podría contribuir a la saciedad a lo largo del día. Por lo tanto, es posible que cuando las personas perciben tener más energía al comer una dieta más alta en proteínas, en lugar de un aumento de energía, lo que realmente pueden estar experimentando es una falta de hambre. Es posible que esto se interprete como» aumento de energía», pero esta suposición tendría que ser probada científicamente.
- La proteína puede ayudarnos a evitar un «desplome de azúcar».»Muchos de nosotros podemos identificarnos con el «desplome de azúcar» que puede ocurrir cuando comemos comidas con alto contenido de azúcar. Usted puede obtener una ráfaga de energía inicial, pero luego puede sentirse lento. Algunas investigaciones han demostrado que comer una comida rica en proteínas o una comida equilibrada con proteínas y ciertos carbohidratos produce un aumento menor del azúcar en sangre que una comida rica en carbohidratos. De hecho, un estudio incluso encontró que el consumo de proteína de suero de leche antes de una comida resultó en un aumento menor del azúcar en la sangre después de la comida. Por lo tanto, consumir comidas que equilibren la proporción de proteínas a carbohidratos puede ayudar a evitar este «desplome de azúcar», y esto puede llevar a la percepción de que la proteína «mejora la energía».»
- Se encontró que una dieta más alta en proteínas mejora la calidad del sueño durante la pérdida de peso. Un estudio publicado recientemente encontró que comer una mayor proporción de calorías de proteínas mientras se hace dieta mejoró la calidad del sueño autoinformada en adultos con sobrepeso y obesos. Este es el primer estudio que ha encontrado tal relación entre las proteínas y el sueño, por lo que se necesita más investigación para confirmar estos resultados, pero si estos datos son ciertos para otras poblaciones, podría contribuir a sentirse más energizado mientras come una dieta más alta en proteínas.
Si bien hay una serie de posibles explicaciones para la correlación entre la proteína y la energía, una cosa está clara: la proteína dietética de calidad, como se encuentra en los alimentos lácteos como la leche, el queso y el yogur, es importante para la salud en general. Además de proteínas de alta calidad, el grupo de alimentos lácteos aporta nutrientes como calcio, vitamina D y potasio en las dietas de los estadounidenses. Por lo tanto, continúe disfrutando de sus alimentos proteicos favoritos, ya sea por la percepción de «energía» u otros beneficios importantes para la salud.
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