Todos podemos describir la escena de la muerte de Hollywood: se pronuncian las últimas palabras, y luego la persona se cae inmóvil, con los ojos mirando a la nada. Los ojos abiertos se utilizan en la industria del cine para transmitir que la persona está realmente muerta, no solo inconsciente.
La razón real por la que las personas mueren con los ojos abiertos es:
Aunque tendemos a asociar los ojos abiertos con la muerte, los ojos pueden estar abiertos o cerrados cuando mueres.
El ojo sobresale ligeramente de la cara, por lo que los músculos de los párpados están activos cuando el ojo está cerrado. Cuando mueres, los músculos se relajan y se pueden separar, haciendo que el ojo se abra.
Los párpados y la muerte
Cuando su corazón deja de latir y deja de respirar, se le considera clínicamente muerto. Cuando ocurre la muerte clínica, los músculos de su cuerpo se relajan y usted se vuelve flácido. Esto también es adecuado para los músculos de los párpados.
Los párpados están controlados por dos músculos; uno que abre el párpado y otro que cierra el párpado. Debido a que estos músculos son grupos opuestos durante la vida, cuando ambos se relajan, generalmente permite que los párpados permanezcan en su posición actual o se muevan hacia una posición neutral. Debido a esto, los ojos típicamente permanecen parcialmente abiertos después de la muerte.
En 2009, el Dr. Alistair D. MacLeod realizó un estudio de 100 personas en cuidados paliativos para determinar la prevalencia del cierre de párpados durante la muerte. Su investigación identificó:
- El 63% de los pacientes murieron con los ojos cerrados
- El 37% de los pacientes murieron con los ojos parcialmente abiertos
Los investigadores concluyeron que el estado de los ojos en el momento de la muerte no solo estaba influenciado por los músculos que controlaban el párpado. Otros factores que podrían influir potencialmente en si los ojos estaban abiertos o cerrados en el momento de la muerte incluyen:
- Los fluidos de su globo ocular pueden causar succión en los ojos, manteniendo los ojos cerrados cuando los músculos se relajan.
- Los tumores del sistema nervioso central y/o la hepatencefalopatía aguda parecieron ser un factor de riesgo pre mortem de ptosis bilateral(ojos parcialmente abiertos) en el momento de la muerte.
- Los medicamentos pueden influir en la humedad, el movimiento y el estado de los ojos.
- El 40% de los pacientes que tenían los ojos abiertos en el momento de la muerte también tenían insuficiencia hepática.
- Los ojos abiertos en el momento de la muerte pueden estar relacionados con enfermedades que afectan el sistema nervioso central.
- Los espasmos musculares pueden ocurrir a medida que el cuerpo comienza a apagarse, lo que puede causar que los ojos se abran o cierren incluso después de la muerte clínica.
En general, hay demasiadas variables independientes que considerar para poder concluir si tus ojos estarán abiertos o cerrados cuando mueras. Si su ser querido fallece,puede ser útil saber qué esperar, para que no se sorprenda si abren los ojos al morir.
Los Músculos del Ojo y del Párpado
Sus ojos están controlados por seis músculos extraoculares, conocidos como recto superior, recto lateral, recto medial, oblicuo superior e inferior.Los seis músculos trabajan en tándem para realizar cualquier movimiento que hagan los ojos.
Sus párpados están controlados por dos músculos principales:
- El orbicular ocular es el músculo esfínter (constrictor)de los párpados. Controla principalmente el suave movimiento involuntario del párpado, como parpadear o permanecer cerrado mientras duerme.
Cuando cierras los ojos con fuerza, los orbicularisóculos hacen que los ojos se cierren y la piel de la frente, la sien y los pómulos se estiran hacia el ojo. El orbicularis oculi es tan fuerte que sus restricciones eventualmente te dan » patas de gallo!»
- El elevador palpebrae superioris es el antagonista de los orbiculares oculares. El elevador palpebrae superior eleva el miembro superior para exponer el ojo.
¡Las personas que pueden mantener los ojos abiertos durante largos períodos de tiempo tienen músculos superiores de las palpebras elevadoras fuertes!
Cuando mueres, todos los músculos de los ojos y los párpados se relajan, junto con los demás músculos del cuerpo.
Cambios oculares adicionales después de la muerte
La muerte puede causar cambios severos y dramáticos en el cuerpo a medida que se apaga. Los ojos no son una excepción.
Cerca de la muerte y después de la muerte, los ojos pasan por una serie de cambios que se deben a la reacción natural del cuerpo a la muerte. Estos cambios pueden incluir:
- Opacidad corneal
La opacidad corneal es cuando la córnea, la estructura transparente de la parte frontal del ojo, se vuelve nebuloso o nublado.
La opacidad corneal,también conocida como opacidad corneal, comienza a ocurrir aproximadamente dos horas después de la muerte. De hecho, la opacidad corneal es uno de los factores utilizados por los forenses para determinar la hora de la muerte.
La hora de la muerte también se puede determinar en función de los niveles de potasio en el ojo. Cuando una persona muere, los vasos sanguíneos del cuerpo se rompen, liberando potasio. En el ojo, este proceso ocurre más lento y más predecible, lo que lo convierte en un buen indicador de la hora de la muerte.
- Pérdida del reflejo Corneal
El reflejo corneal se refiere a su respuesta automática para cerrar los ojos cuando algo toca su córnea. Debido a que el cerebro controla este reflejo, el reflejo corneal se apaga cuando el cerebro lo hace (consulte «El dolor de morir» para obtener información adicional sobre cómo se apaga el cerebro después de la muerte).
- Pérdida del reflejo pupilar
Cuando cambia la iluminación a su alrededor, sus pupilas reaccionan dilatándose y contrayéndose, lo que altera la cantidad de luz que puede ingresar al ojo. En individuos sanos, ambas pupilas se dilatan y se contraen de la misma manera. Cuando las pupilas se dilatan y se contraen, se conoce como reflejo pupilar.
Cuando mueres, los músculos del iris se relajan, lo que hace que tus ojos se relajen en una posición de dilatación media (conocida como «posición cadavérica»).Sin embargo, cuando se establece el rigor mortis, las pupilas pueden dilatarse independientemente de una u otra a medida que los músculos se tensan. Después de unos dos días, el rigor mortis se desvanecerá, y las pupilas volverán una vez más a un estado de dilatación media.
- Tache Noir de la esclerótica
Tache Noir de la esclerótica, también conocida como mancha negra de la esclerótica, se produce cuando la esclerótica (el blanco del ojo) se expone al aire.
Si los ojos permanecen abiertos durante varias horas después de la muerte, una película de restos celulares y moco forma dos triángulos amarillos en el escleronte a cada lado del iris. Los triángulos se oscurecen lentamente de amarillo a marrón a negro, y la superficie se arruga y acumula polvo.
Por qué Cerramos los Ojos de los Muertos
A través de la historia, los humanos han asociado los ojos abiertos al morir con dolor y malos augurios.Algunos de los estigmas más comunes asociados con los ojos abiertos incluyen:
- Que el fallecido tiene miedo de lo que viene después debido a cómo actuó a lo largo de sus vidas. En los medios de comunicación, esta idea se reitera subconscientemente a través del uso de ojos abiertos al morir cuando se habla de criminales y villanos. Por ejemplo, en la ejecución del bombardero de Oklahoma City, los periódicos informaron que «El bombardero McVeigh muere, con los ojos bien abiertos.»
- Una indicación de que el causante del juicio después de la muerte no fue favorable. Por ejemplo, las creencias tradicionales chinas y taoístas indican que los muertos deben ser juzgados en el infierno y castigados por los pecados que cometieron en la vida. Si el difunto parece temeroso o con dolor después de la muerte, puede ser visto como una representación directa de lo que está sucediendo en la otra vida.
- También hay numerosas culturas que tienen folclore y supersticiones que rodean los ojos abiertos a la muerte. Algunos creen que los ojos abiertos en la muerte permiten al diablo mirar el mundo de los vivos, mientras que otros creen que también puede marcar a los presentes para la muerte.
Sin embargo, no todos tienen asociaciones negativas con los ojos abiertos al morir. Por ejemplo, algunos sectores del cristianismo creen que los ojos abiertos son una indicación de que el difunto estaba viendo a Dios antes de morir. De esta manera, los ojos abiertos ante la muerte pueden ser un consuelo, en lugar de una maldición.
Cerrar los ojos después de la muerte
Una de las ideas erróneas más grandes sobre la muerte en Hollywood es que los ojos del difunto se pueden cerrar con un suave movimiento de la mano. Ese no es el caso. De hecho, una vez que se establece el rigor mortis, cerrar los ojos del difunto puede ser casi imposible. No es de extrañar entonces que los humanos hayan ideado una miríada de maneras de mantener los ojos cerrados después de la muerte.
Históricamente,muchas culturas cerró los ojos de los difuntos mediante la colocación de pequeñas monedas en theeyelids para mantenerlos en su lugar. La costumbre se asocia principalmente con los griegos y los romanos. Sin embargo, en Europa occidental, un uso similar de monedas en theeyes fue utilizado por los celtas y los alemanes.
La costumbre de usar monedas en los ojos se originó en Grecia, donde las monedas se colocaban sobre los ojos o en la boca de los muertos para pagar el pasaje a través del río Estigia.
Según la mitología griega, el recién fallecido fue enviado al Hades, o al inframundo. Para pasar por el río Estigia, el difunto tendría que pagar un peaje al barquero. Si los muertos no fueran enterrados con monedas en los ojos o en la boca, no podrían cruzar y se verían obligados a vagar por la entrada del Hades para la eternidad.
Los arqueólogos también han descubierto restos humanos con otras cubiertas oculares. Además de las astas, los ojos se han cerrado con rocas, conchas, piezas de cerámica y muchas otras cosas. Para muchas culturas, cerrar los ojos de los difuntos era una parte integral del ritual de preparación del cuerpo después de la muerte.
Hoy en día, los médicos,forenses y funerarios seguirán cerrando los ojos del fallecido después de la muerte para dar la impresión de que el fallecido está descansando y en paz. Los funerarios utilizan una serie de técnicas para mantener los ojos en su lugar y cerrados para los funerales y las vistas, incluyendo:
- Colocar conos de plástico semiesféricos con una superficie rallada sobre cada ojo, detrás de los párpados, para ocultar la evidencia del ojo que se está fijando en la cuenca del ojo. El plástico ayuda a mantener la forma del ojo, mientras que la superficie rallada ayuda a mantener los párpados cerrados.
- Aplicar cuidadosamente rastros finos de gel adhesivo en el borde de los párpados para mantenerlos cerrados.
- Aplicar regularmente crema que captura la humedad en los ojos para mantener la piel hidratada y de aspecto suave.
Pensamientos finales
A pesar de todas las tradiciones y creencias asociadas con los ojos en el momento de la muerte, el hecho es que la posición de los ojos y párpados de una persona en el momento de la muerte se basa principalmente en factores biológicos. Puede ser un consuelo saber que los ojos de un ser querido que se abren o se cierran en el momento de la muerte no significa que estén, o estarán, en dolor. Para obtener más información sobre lo que le sucede a su cuerpo cuando muere, consulte «Muerte y caca» y «El dolor de morir».»
Escritor: Taylor Steed
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Sources:
https://dying.lovetoknow.com/what-is-death-like/why-do-some-peoples-eyes-open-before-death
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2902109/#:~:text=The%20practice%20of%20forcing%20eyelids,presumably%20because%20of%20past%20behaviors.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539741/
https://www.enotes.com/homework-help/what-was-the-purpose-of-placing-the-coins-over-156977
https://www.theoi.com/Khthonios/Kharon.html
https://classroom.synonym.com/funeral-home-human-body-preparation-12079618.html
https://theodora.com/anatomy/the_muscles_of_the_eyelid.html