Figura 13-2 Ejemplo Red HFC
Cable de alimentación
HFC es un diseño de red jerárquico. Cada cabecera incluye pares receptor / transmisor de fibra que están conectados a través de hilos largos de fibra a un nodo de fibra remoto. Un nodo de fibra remoto convierte las señales ópticas recibidas en señales eléctricas y las coloca en el cable coaxial conectado. Del mismo modo, cuando el nodo de fibra remoto recibe señales eléctricas ascendentes en el cable coaxial, las convierte en señales ópticas y las coloca en la fibra óptica conectada. El nodo de fibra remoto está conectado al cabezal de transmisión y recepción de láseres a través de la fibra conectada y a las instalaciones del suscriptor a través del cable coaxial conectado. Los nodos de fibra también realizan tareas importantes, como el filtrado de frecuencias en el flujo ascendente fuera de un rango establecido (normalmente, las frecuencias entre 5 y 45 MHz no se filtran, aunque esto varía según el tipo de red de cable).
Un nodo de fibra sirve a un número determinado de hogares o suscriptores potenciales. Debido a que el número de suscriptores potenciales en una ubicación geográfica específica no cambia con frecuencia, las implementaciones de nodos de fibra generalmente se pueden diseñar teniendo en cuenta un número específico de suscriptores potenciales (conocidos como hogares aprobados). En 1990, durante los lanzamientos iniciales de HFC, cada nodo de fibra fue diseñado para servir a 10,000 HHP. En 1995, este número había disminuido a 2000 HHP. A medida que los precios de los equipos ópticos continúan disminuyendo y la demanda de segmentación de la planta aumenta, el tamaño de los nodos disminuye. En 2001, los nodos con tan solo 250 HHP se hicieron comunes. El número de hogares atendidos por un nodo de fibra tiene un impacto significativo en la implementación de tecnologías de cable IP de dos vías en esa sección física de la planta de cable.
Los operadores de cable están actualizando gradualmente sus plantas de cable y reduciendo el número de suscriptores por nodo de fibra en un proceso llamado segmentación de plantas. Debido a que la planta de cable es fundamentalmente un medio de transmisión compartido, la segmentación de la planta permite al operador de cable dirigirse más de cerca a los suscriptores con servicios específicos. Cada nodo de fibra se puede considerar su propia planta de cable pequeña porque las señales aguas arriba y aguas abajo se aíslan por nodo. En concreto, esto implica que el operador de cable puede poner diferentes canales de televisión u otros servicios separados a disposición de nodos separados. La segmentación de la planta es una de las técnicas más importantes utilizadas para controlar el número de módems de cable que transmiten en una sola sección compartida de la planta de cable. El operador de cable también puede usar frecuencias adicionales, llamadas multiplexación por división de frecuencia (FDM), para segmentar el tráfico. Un operador sopesa los costos de los espectros de frecuencia adicionales frente a los costos de capital de una mayor segmentación de la red y, por lo general, elige la alternativa de menor costo.