Billy Martin ocupa un lugar en la historia de los Yankees de Nueva York, tanto como el scrappy segunda base durante la dinastía del equipo en la década de 1950 y como un ardiente entrenador en la década de 1970 y 1980.
Martin dirigió a los Yankees en cinco ocasiones diferentes y ganó seis títulos como jugador y entrenador.
Aunque Martin no era el mánager de los Yankees cuando murió en 1989, así es como su fallecimiento repentino puede haber cambiado el futuro de la franquicia.
Billy Martin es una leyenda de los Yankees
RELACIONADO: La hipocresía de George Steinbrenner Hizo que Ken Griffey Jr. Odiara a los Yankees
Incluso con su cuadro de 5 pies y 11, Billy Martin se parecía más a un petardo que a un segundo ganador de la Serie Mundial baseman.
Martin tenía un don para los golpes de embrague. Golpeó .333 con cinco jonrones y 19 carreras impulsadas en 28 juegos de la Serie Mundial.Un amigo cercano de Mickey Mantle, Martin hit .262 con 30 jonrones y 188 carreras impulsadas en siete temporadas con los Yankees de Nueva York. Ahí es donde entra en juego la parte de los petardos.
Los Yankees temían tanto su temperamento y su influencia en Mantle que lo traspasaron a Kansas City, entonces entre los peores equipos de béisbol. Martin se mantuvo en el béisbol hasta 1961 y más tarde se convirtió en un entrenador controvertido.
Era imposible dudar del éxito de Martin en la gestión de equipos. Fue 1,253-1,013 con cinco organizaciones y ganó la Serie Mundial de 1977 en Nueva York.
El problema de Martin era su temperamento. Luchó con propietarios, ejecutivos y jugadores por igual, independientemente del uniforme que llevara en ese momento.
Martin murió trágicamente en un accidente de coche en 1989
RELACIONADOS: El lanzador de los Yankees Cory Lidle Murió Trágicamente Después de Defenderse en la Radio
La vida de Billy Martin llegó a un trágico final cuando falleció en un accidente de un solo vehículo el día de Navidad de 1989 en el norte del estado de Nueva York.
Los detalles del accidente siguen sin estar claros. El amigo de Martin, Bill Reedy, cambió la historia de quién condujo esa noche. Los dos habían estado en un bar la noche anterior.
Reedy fue condenado en un juicio con jurado por conducir con un nivel de alcohol en sangre de .10. También se le suspendió la licencia, según Associated Press.
Martin luchó con el alcohol durante toda su vida. Libros sobre Martin, desde las historias de Mike Shropshire sobre el paso de Martin con los Rangers de Texas hasta biografías sobre el Segunda base Estrella, todos tocaron sus hábitos de bebida.
La muerte de Billy Martin puede haber cambiado la historia de los Yankees
RELACIONADOS: Chien-Ming Wang y los Yankees de 2008 Habrían amado un DH Universal
Billy Martin tenía 61 años cuando murió. En ese momento, su papel oficial con los Yankees de Nueva York era el de asesor especial.
Extraoficialmente, Martin y el propietario de los Yankees George Steinbrenner se estaban preparando para otra carrera juntos. Uno de los ex jugadores de Martin, Bucky Dent, se hizo cargo del Dallas Green a finales de la temporada de 1989.Sin embargo, Steinbrenner no creía que Dent pudiera llevar a los Yankees a un título. De acuerdo con el libro de Bill Pennington de 2016, Billy Martin: Baseball’s Flawed Genius, Martin y Steinbrenner se reunieron en noviembre de 1989 y discutieron la posibilidad de una sexta temporada de Martin.
El New York Times informó de una historia similar cuando Martin murió.
Eso, por supuesto, nunca sucedió. Los Yankees despidieron a Dent 49 partidos en la temporada de 1990 y lo reemplazaron con Stump Merrill.
Una historia alternativa con Billy Martin dirigiendo a los Yankees de 1990, y posiblemente más allá, es fascinante. ¿Los Yankees se habrían comportado lo suficientemente bien en 1991 como para no poder reclutar a Derek Jeter en el draft de la MLB de 1992?
Los cambios culturales de Buck Showalter ayudaron a convertir a los Yankees en un equipo de playoffs en 1995, un año después de la temporada acortada por la huelga. ¿Podría Martin haber hecho lo mismo, y los Yankees todavía habrían adquirido piezas futuras como Paul O’Neill o Jimmy Key?
Puede que no haya habido dinastía de finales de la década de 1990 o Core Four si Martin dirigió a los Yankees a principios de la década de 1990, pero las habilidades directivas de Martin podrían haber cambiado a los Yankees antes.
En lugar de ganar títulos más adelante en la década, las tácticas de Martin pueden haber llevado a los Yankees a más victorias en el corto plazo. Martin tendría 67 años en 1996, el año en que los Yankees contrataron a Joe Torre, y comenzó una dinastía.