Conocer gente nueva y desarrollar amistades es una parte importante de la universidad. Muchas personas experimentan cierto grado de nerviosismo o incomodidad al relacionarse con personas desconocidas, como profesores, compañeros de clase, estudiantes en el dormitorio y otros conocidos. Pueden considerarse «tímidos».»Pero ahora sabemos que muchas personas» tímidas «en realidad tienen» Trastorno de Ansiedad Social».»Las personas que luchan con el Trastorno de Ansiedad Social experimentan un nivel de ansiedad y miedo sobre las situaciones sociales que va más allá de los sentimientos de incomodidad leves o temporales. El Trastorno de Ansiedad Social (TAE) se caracteriza por una intensa autoconciencia y vergüenza en entornos sociales. Las personas con TAE tienen miedos intensos y abrumadores de ser observadas o juzgadas por otros. Los síntomas físicos de ansiedad, como sonrojarse, sudar y temblar, son comunes. Estos sentimientos y sensaciones físicas a menudo llevan a la persona con TRISTEZA a sentirse ansiosa durante días o incluso semanas antes de los eventos sociales. El Trastorno de Ansiedad Social no equivale a timidez. A diferencia de la timidez, el Trastorno de Ansiedad Social es un miedo y ansiedad persistentes e intensos que no disminuyen en situaciones sociales y que interfieren en gran medida con la capacidad de funcionar académica, socialmente y en el trabajo. Las personas que luchan con el TAE a menudo evitan actividades como hablar en clase, unirse a clubes o equipos deportivos, asistir a fiestas, iniciar relaciones románticas y acercarse a profesores. Algunos enfermos TRISTES evitan comer en público, escribir en frente de otros o usar un baño público, ya que temen el escrutinio y se sienten avergonzados en estas situaciones. Las tasas de prevalencia del Trastorno de Ansiedad Social oscilan entre el 2 y el 13%. La ansiedad abrumadora asociada con el TRISTE a menudo comienza durante la adolescencia, y puede seguir a la timidez y el miedo cuando era niño. TRISTE con frecuencia coexiste con otros trastornos de salud mental, incluyendo otros tipos de trastornos de ansiedad, depresión y abuso de sustancias. El TAE a menudo ocurre en más de un miembro de la familia, y probablemente es causado por una combinación de experiencia de vida y herencia.
CONSEJERÍA
Muchas personas que luchan con el Trastorno de Ansiedad Social evitan buscar tratamiento psicológico. Los síntomas del trastorno llevan a los pacientes TRISTES a temer muchas situaciones interpersonales, incluida la consejería. Esto es desafortunado, ya que el TAE se puede tratar de manera efectiva con terapia o una combinación de terapia y medicamentos. El asesoramiento para el TAE generalmente implica examinar y cambiar los pensamientos negativos y contraproducentes que forman parte del trastorno. Estos pensamientos suelen ser irracionales, y el tratamiento ayuda al cliente a comprender que sus miedos son exagerados y poco realistas. Por ejemplo, si una persona tiene un gran temor de hablar en clase, el terapeuta explorará los temores del cliente sobre lo que podría suceder (por ejemplo, «Voy a tartamudear y mi voz temblará», «La gente pensará que soy estúpido»). El terapeuta ayuda al cliente a sustituir creencias más positivas y realistas (por ejemplo, «La gente se preocupa por la clase, no por mí.»Es perfectamente aceptable no saber todas las respuestas.”). El terapeuta también puede ayudar al cliente a usar y practicar habilidades sociales, como hacer contacto visual apropiado, sonreír y hacer preguntas para conocer mejor a los demás. Otra forma en que el asesoramiento puede ayudar es explorar experiencias sociales más tempranas en la vida que pueden haber contribuido a que el cliente vea las interacciones con otros como aterradoras o potencialmente humillantes. Muchos estudiantes universitarios han tenido experiencias negativas durante los años de escuela primaria, secundaria o secundaria. Cuando se enfrenta a una nueva situación social, el individuo con TAE puede llegar a esperar una repetición de experiencias negativas e incómodas con otros. La terapia investiga las suposiciones del cliente sobre las interacciones sociales, como la expectativa de que otros juzgarán o criticarán, o la necesidad excesiva de la aprobación de otros. El paciente en tratamiento para el TAE aprende a desarrollar expectativas diferentes y más realistas sobre las situaciones sociales.
MEDICACIÓN
La investigación ha demostrado que los medicamentos Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina (ISRS), (p. ej. Prozac, Zoloft, Paxil, Luvox) ayudan a reducir los síntomas del Trastorno de Ansiedad Social. Estos medicamentos suelen tardar de 3 a 12 semanas en comenzar a funcionar. Los medicamentos ISRS generalmente se usan durante al menos 6 a 12 meses y se retiran lentamente. Los medicamentos contra la ansiedad de acción corta (por ejemplo, Ativan) también pueden ayudar con el alivio a corto plazo de los síntomas del Trastorno de Ansiedad Social, pero son menos deseables para el uso a largo plazo que los ISRS debido al riesgo de «habituarse» (necesidad de tomar más del medicamento para lograr el mismo efecto).