¿Qué es una mordaza de bloqueo y cómo afecta a la articulación?

La rodilla es el área donde la tibia (el hueso que forma la piel de gas de tu caballo) se encuentra con el fémur (el hueso que se extiende hasta su cadera) y se puede comparar con nuestras propias rodillas: cuando tomas la pata trasera de un caballo, la articulación se dobla hacia adelante, al igual que tu rodilla cuando subes escaleras.

A medida que los caballos evolucionaron, sufrieron varios cambios físicos diseñados para ayudarlos a sobrevivir. Una adaptación especialmente inteligente es un mecanismo de bloqueo en la horquilla, que permite a su caballo mantenerse de pie mientras duerme, todo con un esfuerzo muscular mínimo.

Pero este mecanismo también puede causar problemas. Cuando el ligamento involucrado no se desbloquea espontáneamente, o si se bloquea en el momento equivocado, da lugar a un bloqueo de bloqueo. (O, para darle su nombre veterinario, «fijación ascendente de la rótula».)

¿Cuáles son las causas y qué caballos corren mayor riesgo?

No se conoce la causa exacta de las estafas de bloqueo, pero se cree que podría deberse a factores de conformación, como las extremidades rectas y una debilidad de los músculos cuádriceps (los que se encuentran cerca de la parte superior de las patas traseras de su caballo).

Se observa con mayor frecuencia en caballos jóvenes que están creciendo rápidamente. En estos casos, el crecimiento de los huesos de su caballo puede exceder ligeramente su crecimiento muscular. Esto puede cambiar los ángulos de sus articulaciones, e incluso pequeñas variaciones podrían afectar el buen funcionamiento de la rodilla.

También es común en caballos en malas condiciones, o aquellos que han caído repentinamente. Cuando se pierde el tono muscular, el ligamento alrededor de la rodilla se afloja, dejándolo más propenso a agarrarse al hueso del fémur y a «bloquearse».

¿Cómo puede detectar los signos iniciales y qué debe hacer?

Una rodilla cerrada es muy obvia y puede parecer alarmante. Sin embargo, por lo general no es tan grave como parece al principio. Si su caballo tiene la condición, se parará con la pata trasera bloqueada en extensión (aparecerá muy recta y rígida) y puede arrastrar el dedo del pie de su pezuña por el suelo detrás de él. Por lo general, la pierna se desbloqueará por su cuenta, pero algunos caballos pueden necesitar ayuda. Pedirle a su caballo que rienda hacia atrás permitirá que el ligamento se afloje y, al hacerlo, desbloquee la articulación.

¿Cómo se puede distinguir entre una aguja de bloqueo y otras condiciones que afectan a las patas traseras, como el stringhalt?

Stringhalt es una enfermedad neurológica que causa movimientos exagerados incontrolables. Es bastante diferente de una estaca de bloqueo, ya que un caballo con cuerda de metal normalmente sacude sus patas traseras y hace una pausa antes de dar el siguiente paso.

He descubierto que los propietarios confunden más comúnmente una estaca de bloqueo con una pierna rota. Pero es importante recordar que, a diferencia de una pierna rota u otra lesión importante, una estaca de bloqueo rara vez causará molestias a su caballo. Si su caballo se atasca en la extensión, pero por lo demás es feliz y no tiene heridas visibles, una estaca de bloqueo es el culpable probable. Sin embargo, si estás preocupado, siempre es mejor que llames a tu veterinario.

¿Cómo puedo manejar el problema?

Si su caballo es joven y propenso a la afección, no debería ser motivo de preocupación: la mayoría de los caballos jóvenes simplemente crecerán a medida que sus músculos se desarrollen completamente. Sin embargo, en caballos de edad avanzada o poco desarrollados, si las cerraduras de la rodilla se bloquean regularmente y el movimiento se ve obstaculizado como resultado, puede ser necesaria la intervención.

Esto se puede hacer con un programa de ejercicio específico o, si la afección está afectando gravemente la calidad de vida de su caballo, con cirugía (vea más sobre esto a continuación). Caminar y trotar por las colinas, y trabajar en superficies variadas para alentar a los cuartos traseros a bombear, todo ayudará a construir los músculos en el extremo trasero de su caballo. Esto ayudará a aumentar la tensión del ligamento necesario alrededor de la rodilla y evitará que se contraiga.

También hay varios suplementos disponibles (como los que son ricos en una proteína muscular llamada creatina) que tu veterinario podría recomendar para ayudar a mejorar la condición muscular.

¿Cuándo es necesaria la cirugía y cuáles son las opciones?

Si un programa de ejercicios o suplementos no parecen estar funcionando para su caballo y la afección está afectando su bienestar, su veterinario considerará la cirugía.

Tradicionalmente, la cirugía para tratar las agallas de bloqueo implicaba cortar el ligamento en esa zona (llamado ligamento de la rótula medial) para evitar que se enganche. Sin embargo, este es un procedimiento relativamente arriesgado para su caballo.

Se pueden llevar a cabo técnicas más modernas con anestesia local, que pueden reducir significativamente el riesgo para su caballo. Un método consiste en inyectar yodo directamente en el ligamento para hacer que se endurezca (y evitar que se afloje), lo que hace que sea menos probable que se adhiera al fémur. Otro método es iniciar una pequeña cantidad de trauma directo en el área (ya sea con un láser o creando quirúrgicamente una pequeña herida superficial), que luego hace que se forme tejido cicatricial y reduce la elasticidad del ligamento.

En ambos casos, tu veterinario te recomendará el mejor y más seguro curso de acción después de evaluar el estado y las necesidades de tu caballo.