Está en la categoría única de conversaciones de golf, donde solo se necesita murmurar «Island Green», y la persona o personas entenderán inmediatamente hacia dónde se dirigen, el No. 17 en TPC Sawgrass.

Pocos hoyos en el golf son tan famosos, un error (originalmente no iba a ser una isla verde) que ejemplifica un deporte que se nutre de ellos. Jugar entre 125 y 140 yardas, los 78 pies de verde y el agua que lo rodea ha sido durante mucho tiempo una batalla de control de yardas cortas, donde los golfistas tienen que luchar junto con los vientos y la Suerte.

El par 3 17 se ha convertido en un momento imperdible durante el Campeonato de Jugadores, también. Desde el torneo de 2003, 757 bolas han aterrizado en el agua en el día 17, 49 de ellas en 2019, incluida una donación de Tiger Woods:

Woods cardó un cuatruple bogey (7) ese día, lo mismo que el colapso de Sergio García en 2013 que ayudó a poner fin a sus posibilidades de título. Sin embargo, ninguno de los dos hace lo peor de lo peor.

Actualmente, las 10 puntuaciones más altas en el No.17 pertenecen a estos chicos:

Ronnie Black, 1984: 8

La primera ronda del Campeonato de Jugadores de 1984 en el Campo del Estadio ha sido etiquetada como el «Día más Malo a los 17.»Con ráfagas de viento de 40 millas por hora, los chicos jugaban desde una plancha de 5 hasta una cuña. Ese día, el hoyo jugó 122 sobre par (un promedio de 3,8+). Ronnie Black se alejó de un atasco de seis golfistas que registraron un siete, uno, subiendo la manada con un temido muñeco de nieve.»

Len Mattiace, 1998: 8

Los infortunios de Mattiace el día 17 resaltaron una historia desafortunada. Perdiendo por un golpe en la ronda final en 1998, se acercó al box de salida con la esperanza de continuar una ronda impresionante y lograr una victoria increíble. Su madre, que estaba atada a una silla de ruedas y luchaba contra el cáncer de pulmón, estaba allí para ver a su hijo tomar la prueba icónica. Sería una historia épica. Sin embargo, al igual que muchos golfistas, luchó, y cuando finalmente terminó el hoyo, el quíntuple bogey lo golpeó de la contienda a la quinta posición.

Roger Maltbie, 1990: 9

El analista ahora en curso tuvo un momento difícil el día 17 durante el Campeonato de Jugadores de 1990. Maltbie, que era una de las figuras más entretenidas de la Gira en ese momento, que incluía su capacidad para cambiar de putt dependiendo del break, cardó un nueve en la segunda ronda. Se retiró del torneo después de terminar con un 85, citando un «virus de 45 minutos».»(Hasta ese momento, el nueve de Maltbie estaba empatado en la puntuación más alta en los 17 años del torneo. (Pero no estaría en la cima de la montaña por mucho tiempo.)

Rex Caldwell, 1983: 9

1983 produjo dos respuestas de trivia de PGA no deseadas para Rex Caldwell. Primero, en el Abierto de Phoenix del 83, formó parte de un playoff de ocho hoyos de muerte súbita que ganó Bob Gilder. Está empatado para el segundo playoff de muerte súbita más largo de la historia de la PGA. Luego obtuvo un nueve durante la segunda ronda del Campeonato de Jugadores, la puntuación más alta de la historia en ese momento. El ’83 de Caldwell terminó con una nota mejor, sin embargo, cuando superó a Lee Trevino en el LaJet Coors Classic para su primera (y única) victoria en el PGAS Tour.

Ángel Cabrera, 2012: 9

El gran campeón fue otro golfista a sentir los «enfermos» de los efectos de una pobre representación en el 17. Después de cardar un nueve durante la primera ronda del Campeonato de Jugadores de 2012, Cabrera se retiró del torneo, citando «razones personales».»

Russell Knox, 2016: 9

¡Muchos Shanks! Russell Knox tuvo una desastrosa presentación en la tercera ronda en la 17 en 2016, una variedad de locuras que incluyeron la no deseada Roy ‘Tin Cup» McAvoy yips. El residente del área de Jacksonville decidió no jugar una gota después de que su primera bola encontrara la bebida, tomando otra oportunidad desde la caja de salida, que terminó siendo un vástago directo a la derecha. Lo intentó de nuevo desde el tee y agregó su tercera bola a la colección del eventual buceador. Finalmente jugó su cuarto golpe de salida desde la caída y se subió al green. Un dos putt más tarde y pasó del top 10 al techo del top 50.

Zac Blair, 2017: 9

Blair completa la lista de quintuples bogies el día 17, pero agregó un little…um…flare…to sus nueve. Después de golpear su primer disparo en el agua durante la segunda ronda de los Jugadores de 2017, Blair se negó a golpear desde el área de caída, y en su lugar optó por jugar de nuevo desde la caja de tee. De nuevo: con agua. Luego, lo hizo de nuevo. (Me gustaría pensar que Kevin Costner vio esto y sonrió. A diferencia de Russell Knox el año anterior, sin embargo, Blair siguió adelante desde el tee. En su cuarto intento desde el tee (siete puestos), Blair, con su nueva base de fans detrás de él, aterrizó su tiro en el green. Hacía dos putts por nueve para complacer a la multitud. El grupo con el que estaba emparejado, Blayne Barber y Tyrone Van Aswegan, también golpearon bolas en el agua, totalizando cinco para el trío.

Phil Blackmar, 1990: 10

Durante la misma ronda del Campeonato de Jugadores de 1990 que vio a Roger Maltbie con un nueve el día 17, Phil Blackmar subió una vez a su colega y cardó un 10. Como cuenta Blackmar, su hierro 9 se saltó por la parte posterior del green (el alfiler estaba en la parte posterior ese día), y aterrizó en el agua. Frustrado, golpeó una cuña en su segundo disparo, que también encontró el agua. Sin tee, Blackmar lanzó una pelota a la calle 16, una jugada segura pero loca, y finalmente se subió al green. Unos cuantos putts sin sentido más tarde, y Blackmar había reescrito el Libro de Historia Verde de la Isla.

Robert Gamez, 1990: 11

Blackmar del reinado duraría una ronda. Robert Gámez, el novato de la Universidad de Arizona (que abandonó), había ganado el Abierto de Tucson de 1990. Tenía 21 años. Era llamativo. Las cosas estaban funcionando, incluyendo una gran victoria en Bay Hill. Llegó al puesto 17 durante la tercera ronda del Campeonato de Jugadores, sin embargo, y las ruedas se desprendieron, una exhibición ostentosa que terminó con un 11 y Gamez diciéndole a su madre: «No quiero jugar más a este juego.»

Bob Tway, 2005: 12

El esfuerzo de Bob Tway en la tercera ronda el día 17 de 2005 se ha convertido en una nota al pie con el infame Island Green. El ex ganador del Campeonato de la PGA golpeó cuatro bolas en el agua ese día, una causalidad de las ráfagas de 25 millas por hora que atormentaron el acercamiento. Tway estaba empatado en el puesto 10 cuando dio su primer tiro el 17, y cuando finalmente hundió su putt, estaba empatado en el puesto 72 but pero No. 1 en los libros de historia. Estaba en su propia isla, por ahora, pero 2020 le espera, ¡con el número 17 en TPC Sawgrass listo para causar estragos en los cansados!

*Angelo Spagnolo, 1986: 66

Por lo tanto, no es una puntuación «oficial» a manos de un profesional, pero no se puede hablar de la peor puntuación del día 17 y no mencionar a Angelo Spagnolo. Siempre representará al golfista de todos los días, o a aquellos que incursionan en el rango de hándicap de más de 50, y lo que podría suceder cuando desafíe el Verde de la Isla. Spagnolo fue parte de la competencia de Golf Digest «El peor Golfista Ávido de América» en el 86, que se celebró en TPC Sawgrass.

El nativo de Pittsburgh, Pensilvania, estaba 104 por encima del par al subir al cuadro 17 de tee, en la contienda para ser coronado como un-royal. Lo que siguió fue una exhibición histórica en la canasta de donaciones acuosa. Spagnolo, como era de esperar de un handicap de 50, no tenía la capacidad de hacer tiros para aterrizar el balón en el green. Una y otra vez, disparó y encontró la bebida. Su larga fue dado bolas, pero aún así—splash! Finalmente, se le instó a que rodeara el peligro. Él lo obligó, y 63 disparos después, el hoyo había terminado. Terminó el día 257, que fue un bloqueo para el Peor Golfista Ávido de Estados Unidos.