Aunque no le afectó directamente como jugador, James no es fan del sistema. Sus dos hijos, LeBron Jr., de 13 años, y Bryce, de 10, son destacados jugadores de baloncesto, y James no suena muy contento con la idea de que jueguen para una liga que él cree que es «corrupta».»
» No soy fan de la NCAA», dijo James el martes en el tiroteo de los Cavaliers. «Me encanta ver March Madness. Creo que es increíble. No soy fan de cómo los niños no se benefician de nada de esto, así que es una línea fina y tengo un par de niños que podrían ir en esa dirección, así que habrá algunas decisiones que como familia tenemos que tomar. Pero sé que como NBA, tenemos que encontrar una manera de apuntalar nuestra liga agrícola y si los niños sienten que no quieren ser parte de ese programa de la NCAA, entonces tenemos algo aquí para que puedan volver y no tener que preocuparse de ir al extranjero todo el tiempo, supongo. …
«La NCAA está corrupta. Lo sabemos. Lo siento, va a salir en los titulares, pero es corrupto.»
Yahoo Sports informó por primera vez el viernes que los documentos bajo una orden de protección judicial conectan a más de 25 jugadores y 20 escuelas con supuestos pagos que podrían violar las reglas de la NCAA. Esa noticia llegó cuando la NCAA ya se estaba recuperando de un caso de soborno y corrupción que resultó en el despido de cuatro entrenadores asistentes de universidades mayores desde la temporada baja.
«no sé si hay alguna fijación de la NCAA. No creo que la haya», dijo James el martes. «Es lo que ha estado pasando durante muchos, muchos, muchos, muchos años. No se como puedes arreglarlo. No veo cómo puedes arreglarlo.»
Declaró: «Obviamente, nunca he sido parte de esto, así que no conozco todos los detalles al respecto. No conozco todas las reglas y regulaciones al respecto, pero sí sé lo que los atletas de cinco estrellas traen a un campus, tanto en baloncesto como en fútbol. Sé cuánto les pagan a estos entrenadores universitarios. Sé lo mucho que estas universidades están ganando con estos niños. … Siempre he escuchado la narrativa de que reciben una educación gratuita, pero ustedes no me van a traer al campus para obtener una educación; ustedes me están trayendo para ayudarlos a llegar a la Final Four o a un campeonato nacional, así que es algo raro.»
James dijo que una posible solución podría involucrar a la Liga G de desarrollo de la NBA.
«Sé que para nosotros, como NBA, tenemos que apuntalar nuestra Liga G, continuar expandiendo nuestra Liga G», dijo. «Simplemente lo miraba como en la liga de granjas, como en el béisbol, o miras a profesionales en el extranjero. Algunos de esos tipos son contratados a los 14 años, pero son puestos en este sistema de granjas donde pueden crecer y estar cerca de otros profesionales durante tres o cuatro años. Luego, cuando están listos, golpean al equipo nacional, o cuando están listos, se convierten en profesionales. Así que creo que nosotros, tenemos que resolver eso de verdad, cómo podemos hacerlo.»
El escritor del Times Nathan Fenno contribuyó a este informe.
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